Правительство обещает 400 миллионов евро на доставку Тридцатиметрового телескопа в Испанию, проект которого Трамп хочет отменить.

Правительство сегодня выделило 400 миллионов евро на финансирование строительстваТридцатиметрового телескопа на острове Ла-Пальма (Канарские острова). Проект, продвигаемый Соединёнными Штатами и расположенный на Гавайях, находится под угрозой срыва из-за решения администрации Трампа прекратить финансирование. Сокращение финансирования — это самый очевидный шанс для Испании заполучить то, что станет крупнейшей оптической обсерваторией в Северном полушарии, поскольку Ла-Пальма уже была выбрана в качестве альтернативного места благодаря качеству её неба.

Строительство TMT несколько раз находилось на грани срыва из-за ожесточенного сопротивления коренных американцев проекту, который должен был быть построен на Мауна-Кеа, горе, где уже расположено несколько обсерваторий мирового уровня. В 2019 году консорциум телескопов, состоящий из Японии, Канады, Индии и нескольких американских университетов, включая Калифорнийский университет, решил продолжить работу над этим местом. Однако сокращение бюджета Дональда Трампа для Национального научного фонда включает в себя не тратить ни одного доллара на этот проект, перенаправляя 1,6 миллиарда долларов на другой крупный астрономический проект — Гигантский Магелланов телескоп, который будет построен в Чили. Это решение стало неожиданностью, поскольку группа американских ученых рекомендовала строительство обоих проектов .

Министр науки, инноваций и университетов Диана Морант объявила в среду о выделении до 400 миллионов евро на реанимацию проекта по строительству TMT на Ла-Пальме, в частности, в обсерватории Роке-де-лос-Мучачос, согласно источникам в министерстве. Телескоп Гран-Телескопио-де-Канариас (Gran Telescopio de Canarias) уже работает там, и при диаметре 10 метров в настоящее время это крупнейшая оптическая обсерватория в мире. TMT утроит возможности астрономических наблюдений и позволит наблюдать первые галактики во Вселенной, включая первую планету-близнеца Земли, если таковая когда-либо будет обнаружена. Морант сделала это заявление сегодня днем после заседания управляющего совета Института астрофизики Канарских островов, который она возглавляла.

Морант подтвердил, что испанское правительство уже направило это предложение в Фонд, управляющий TMT. Финансирование будет осуществляться через Центр технологического развития и инноваций (CDTI). «Учитывая риск остановки этого крупного международного научного проекта, испанское правительство решило удвоить свои усилия в поддержку науки и развития крупных научных инфраструктур на благо глобального знания», — заявил Морант.

Проект сейчас сталкивается с серьёзной неопределённостью. «На данный момент на проектирование потрачено около миллиарда долларов, ещё миллиард уже получен, но ещё миллиард необходим для его строительства», — пояснил директор IAC Валентин Мартинес-Пийет изданию EL PAÍS. Астроном считает, что обеспечить всё недостающее финансирование можно через европейскую инициативу, которая обеспечит полное финансирование строительства, которое займёт 10 лет.

Чили примет не только GMT, но и финансируемый Европой Чрезвычайно Большой Телескоп (ЧБТ) , диаметр которого составит почти 40 метров. «Было бы очень печально иметь огромные возможности в южном полушарии и не иметь их в северном, ведь отсюда мы можем наблюдать астрономические объекты, невидимые с юга. Такого никогда не случалось», — поясняет директор МАК.

Сторонники варианта Канарских островов утверждают, что строительство ТМТ может начаться немедленно, поскольку проект имеет все необходимые разрешения , действительные до сентября 2026 года.

Проект будет иметь решающее значение для экономики острова. По расчётам IAC, он привлечёт около 400 миллионов евро на строительство и создаст около 150 рабочих мест для операторов обсерваторий, а также несколько десятков миллионов евро на операционную деятельность ежегодно. «Если сейчас астрофизика составляет 3% ВВП Ла-Пальмы, то с внедрением TMT этот показатель вырастет до 6%», — подчёркивает Мартинес-Пийет. «Самое главное, что если TMT в конечном итоге не будет реализован, все астрофизические исследования будут проводиться в Чили, а не на Канарских островах, и через 10 лет Ла-Пальма перестанет быть конкурентоспособной на мировом рынке», — добавляет он.

Проблемы TMT начались в 2014 году, когда было решено начать строительство на Мауна-Кеа, самой высокой вершине Гавайев, которую коренные жители считают священной. Противники перекрыли дороги и остановили строительство. Проект подвергся критике в социальных сетях, где распространялась ложная информация, например, утверждалось, что объект представляет собой лазерное оружие, контролируемое Китаем, или что он будет работать на ядерной энергии. Одновременно началась длительная судебная тяжба, завершившаяся в 2019 году. Тем не менее, строительство полностью остановлено до сих пор.

Однако в Испании проект всегда пользовался поддержкой всех соответствующих учреждений на всех уровнях. Бывший министр науки Педро Дуке активно работал над тем, чтобы TMT появился на Канарских островах. После бюджетного кризиса в США проект размещения этого объекта вновь стал возможным, и IAC начал обращаться к властям с просьбой о его возрождении.

На пресс-конференции после заседания совета министр Морант также объявил, что бюджет IAC в 2025 году увеличится почти на два миллиона евро и составит в общей сложности 18,6 миллионов.