«Мы не согласны»: работники NIH протестуют против политики Трампа, которая «вредит здоровью американцев»

Сотни сотрудников Национальных институтов здравоохранения в понедельник открыто выразили протест против сокращений, проводимых администрацией Трампа, и последствий для человеческих жизней, написав в резком письме, что его действия приводят к «резкому сокращению исследований, спасающих жизни».

В письме от 9 июня директору NIH Джею Бхаттачарье сотрудники NIH заявили, что они «вынуждены высказаться, когда наше руководство ставит политические интересы выше безопасности людей и добросовестного управления общественными ресурсами».

«Сотрудники Национальных институтов здравоохранения (NIH) не согласны с политикой администрации, которая подрывает миссию NIH, тратит государственные ресурсы и наносит вред здоровью американцев и людей по всему миру», — заявили они.

Письмо представляет собой чрезвычайный упрек действиям администрации Трампа в отношении NIH, в том числе: прекращение сотен грантов на финансирование научных и биомедицинских исследований ; увольнение более 1000 сотрудников в этом году; и прекращение выделения миллиардов долларов партнерским учреждениям за рубежом. По словам нынешних и бывших сотрудников NIH, этот шаг нанесет ущерб исследованиям редких видов рака и инфекционных заболеваний, а также исследованиям, направленным на минимизацию употребления табака и связанных с ним хронических заболеваний, среди прочего.

Некоторые работники NIH подписались публично, открыто осмелившись бросить вызов президенту, который пытался очистить правительство от нелояльных ему по его мнению сотрудников. Другие подписались анонимно.

«Речь идет о вреде, который эта политика наносит участникам исследований и американскому общественному здравоохранению, а также мировому общественному здравоохранению», — сказала Дженна Нортон, работающая в Национальном институте диабета, заболеваний органов пищеварения и почек, одном из 27 институтов NIH. «Есть участники исследований, которые великодушно решают пожертвовать свое время и буквально части своего тела, понимая, что эта услуга поможет продвинуть исследования болезней, с которыми они живут, и помочь следующему человеку, который столкнется с этой болезнью».

«Эта политика не позволяет нам выполнить данное им обещание и выполнить взятые ими на себя обязательства, а также подвергает их риску», — сказала она.

Рабочие написали, что надеются, что Бхаттачарья одобрит их критику, учитывая его клятвы отдавать приоритет «академической свободе» и уважать инакомыслие как лидер NIH, который базируется в Бетесде, штат Мэриленд. Его авторы назвали его «Декларацией Бетесды» — игра слов на спорной «Великой декларации Баррингтона», соавтором которой Бхаттачарья был во время пандемии covid-19.

В своей декларации Бхаттачарья выступал против мер изоляции и предлагал, что широко распространенный иммунитет против ковида может быть достигнут путем разрешения здоровым людям заражаться вирусом и введения защитных мер только для уязвимых с медицинской точки зрения людей. В то время ее раскритиковал Фрэнсис Коллинз, тогдашний директор NIH, который назвал Бхаттачарью и его соавторов «маргинальными эпидемиологами», согласно электронным письмам, полученным Американским институтом экономических исследований по запросу Закона о свободе информации.

В своем письме сотрудники NIH потребовали, чтобы Бхаттачарья восстановил гранты, которые были «отложены или прекращены по политическим причинам». Эти гранты финансировали ряд проектов, в том числе направленных на борьбу с болезнью Альцгеймера, на пути повышения уровня вакцинации и на усилия по борьбе с неравенством в сфере здравоохранения или дезинформацией в сфере здравоохранения.

«Академическая свобода не должна применяться избирательно на основе политической идеологии. Для достижения политических целей NIH нацелился на несколько университетов с помощью неизбирательного прекращения грантов, заморозки платежей за текущие исследования и тотального удержания наград независимо от качества, прогресса или влияния науки», — написали сотрудники NIH.

По их словам, прекращение финансирования «сводит на нет годы упорного труда и миллионы долларов», «ставит под угрозу здоровье участников» и «подрывает с трудом заработанное общественное доверие, что противоречит вашей заявленной цели — повысить доверие к NIH».

В комментарии по электронной почте Бхаттачарья сказал: «В Декларации Бетесды есть некоторые фундаментальные заблуждения относительно направлений политики, принятых NIH в последние месяцы, включая продолжающуюся поддержку NIH международного сотрудничества. Тем не менее, уважительное несогласие в науке продуктивно. Мы все хотим, чтобы NIH добился успеха».

Бюджет NIH в размере почти 48 миллиардов долларов делает его крупнейшим в мире публичным спонсором научных исследований. Его работа привела к бесчисленным научным открытиям, которые помогли улучшить здоровье и спасти жизни по всему миру. Но не обошлось и без противоречий, включая случаи ненадлежащего проведения исследований и неэффективного контроля за грантами и связанными с ними исследованиями.

Исследователи и некоторые штаты подали в суд на NIH и HHS из-за сокращения грантов. В показаниях от 3 апреля должностного лица NIH Мишель Буллс говорится, что Рейчел Райли, старший советник HHS, которая является частью Департамента эффективности правительства, созданного указом, предоставила должностным лицам NIH списки грантов, подлежащих прекращению, и формулировки уведомлений о прекращении. Илон Маск, самый богатый человек в мире, возглавлял DOGE до мая.

Нортон проработала в NIH в качестве федерального служащего или подрядчика около десяти лет. Она сказала, что политика нынешней администрации «определенно неэтична и, скорее всего, незаконна», перечислив ряд событий последних месяцев. Они включают в себя преждевременное прекращение исследований и подвергание участвующих пациентов риску, поскольку им пришлось резко прекратить прием лекарств, а также задержку исследований, которые в основном или исключительно набирали участников из числа представителей расовых меньшинств и этнических групп, которые исторически были недостаточно представлены в медицинских исследованиях.

«Они говорят, что проводить исследования исключительно на чернокожих американцах, чтобы попытаться разработать вмешательства, которые работают для этой группы населения, или вмешательства, которые культурно адаптированы к испано-латиноамериканскому населению, — что такого рода исследования не могут продолжаться, крайне проблематично», — сказал Нортон. «И, по сути, исследования, которые чрезмерно набирают белых людей, были допущены к продолжению».

Работники NIH также потребовали, чтобы Бхаттачарья восстановил на работе сотрудников, уволенных в ходе недавних массовых увольнений, и разрешил «продолжать без сбоев» исследования, проводимые в партнерстве с учреждениями в зарубежных странах. NIH сотрудничает с организациями по всему миру в борьбе с серьезными проблемами общественного здравоохранения, включая различные виды рака, заболевания, связанные с табакокурением, и ВИЧ.

Помимо увольнения сотрудников, находящихся на испытательном сроке, NIH уволил 1200 госслужащих в рамках быстрого «сокращения численности» федеральных агентств здравоохранения. Во время встречи в мэрии NIH 19 мая, запись которой была получена KFF Health News, Бхаттачарья сказал, что решения о RIF «принимались до того, как я сюда пришел. На самом деле у меня нет никакой прозрачности относительно того, как принимались эти решения».

Он начал работать в NIH 1 апреля, в тот день, когда многим работникам NIH и других агентств сообщили об увольнении. С тех пор, как Бхаттачарья встал у руля, были уволены и другие работники — почти весь персонал по связям с общественностью Национального института рака был уволен в начале мая, сообщили KFF Health News трое бывших сотрудников.

Письмо является последним залпом в растущем движении ученых и других против действий администрации Трампа. В дополнение к личным протестам у штаб-квартиры HHS и в других местах, некоторые бывшие сотрудники организуют пациентов для участия.

Питер Гарретт, возглавлявший коммуникационную работу Национального института рака, создал некоммерческую организацию по защите прав пациентов под названием Patient Action for Cancer Research. Цель — вовлечь пациентов «в обсуждение и федеральное финансирование и разработку политики в области науки», — сказал он в интервью.

Его группа стремится заставить пациентов и их родственников говорить о том, как федеральные исследования рака влияют на них напрямую, сказал он, — «партизанское лоббирование» усилий, чтобы поставить этот вопрос прямо перед членами Конгресса. Гарретт сказал, что он рано ушел из института рака из-за опасений политического вмешательства.

Карьерные чиновники обычно работают как при республиканских, так и при демократических президентах. Обычно их приоритеты и задания меняются, когда приходит новый президент, министры кабинета министров и другие политические назначенцы. Обычно эти изменения происходят без особых протестов.

На этот раз рабочие заявили, что беспорядки и ущерб, нанесенный Национальному институту здравоохранения, настолько масштабны, что они почувствовали, что у них нет иного выбора, кроме как протестовать.

Нортон сказал: «За 11 лет работы в Национальном институте здравоохранения я никогда не видел ничего даже близко похожего на это».

В письме от 9 июня рабочие заявили: «Многие высказывали эти опасения руководству NIH, однако на нас по-прежнему оказывают давление, требуя принятия пагубных мер».

«Речь идет не о наших рабочих местах, — сказал один из сотрудников NIH, подписавший письмо анонимно. — Речь идет о человечестве. Речь идет о будущем».

В подготовке этого репортажа принял участие старший корреспондент Артур Аллен.

Мы хотели бы поговорить с нынешними и бывшими сотрудниками Департамента здравоохранения и социальных служб или его дочерних агентств, которые считают, что общественность должна понимать влияние того, что происходит в федеральной бюрократии здравоохранения. Пожалуйста, отправьте сообщение KFF Health News on Signal по номеру (415) 519-8778 или свяжитесь здесь .