Конгресс проверял компанию этого генерального директора 6 лет назад. Теперь он — крупный спонсор.

Вашингтон — Во время первого срока президента Трампа компания из Огайо подверглась критике со стороны республиканцев и демократов в Конгрессе после того, как аудит показал, что она получила миллионы сверхприбыли от федеральных оборонных контрактов.

Столкнувшись с двухпартийным недовольством, компания TransDigm Group Inc. в конце концов добровольно вернула деньги. Однако после того, как в 2021 году очередная проверка выявила аналогичные проблемы, компания не вернула добровольно миллионы долларов, о которых шла речь. С тех пор, согласно отчётам о финансировании избирательных кампаний, генеральный директор компании Кевин Штайн делал пожертвования кандидатам от обеих основных политических партий и ранее в этом году передал более 300 000 долларов Национальному комитету республиканской партии Конгресса, в то время как г-н Трамп и многие другие представители Республиканской партии резко критиковали то, что они считали расточительством в правительстве.

«Обе стороны должны кричать об этом на каждом углу», — сказал Уильям Хартунг, эксперт по расходам на оборону в аналитическом центре Института ответственного государственного управления в Куинси, о деловой практике TransDigm, которая, по его мнению, использует неэффективную систему в своих интересах.

TransDigm, возможно, малоизвестна широкой публике, но компания привлекла внимание в Конгрессе. В течение последнего десятилетия Штейн давал показания законодателям в ходе расследования деятельности компании, занимающейся поставками запчастей как для военных, так и для коммерческих самолётов.

«Как показал мой надзор, TransDigm годами выманивала у налогоплательщиков миллионы долларов», — заявил сенатор-республиканец от Айовы Чак Грассли. «Генеральному инспектору Министерства обороны необходимо провести строгий надзор за злоупотреблениями TransDigm и обеспечить надлежащую ответственность. В то же время Министерство обороны должно активизировать свои усилия по внедрению усиленного внутреннего контроля и изучению альтернативных способов производства, в том числе путём обратного проектирования запасных частей, чтобы избежать мошенничества со стороны таких подрядчиков, как TransDigm».

TransDigm не ответил на многочисленные запросы о комментариях.

В феврале 2019 года аудиторская проверка, проведенная Управлением генерального инспектора Министерства обороны, «установила, что по 112 контрактам TransDigm получила сверхприбыль в размере 16,1 млн долларов США за 46 деталей, проданных [Управлению логистики Министерства обороны] и армии на сумму 26,2 млн долларов США в период с января 2015 года по январь 2017 года».

Несколько месяцев спустя в ходе слушаний в Комитете по надзору Палаты представителей Штейн опроверг отчет, заявив в письменном заявлении, что его выводы «основаны на данных о затратах, которые не включают многие фактические затраты на ведение бизнеса».

Тем не менее, законодатели выразили несогласие с компанией.

Представитель Республиканской партии Северной Каролины Марк Медоуз, который позже, ближе к концу первого срока президента, стал главой аппарата г-на Трампа, во время слушаний призвал компанию «списать это на расходы на маркетинг и немедленно выплатить компенсацию американским налогоплательщикам».

Представитель Демократической партии от Флориды Дебби Вассерман-Шульц заявила, что этот бизнес «грубо грабит американских налогоплательщиков и влияет на нашу военную готовность, а также на нашу способность обеспечить достижение критически важных целей».

В тот же день Грассли, выступая на Капитолийском холме, заявил, что отчет «разоблачает масштабное завышение цен, колоссальное мошенничество и немыслимые растраты».

Позднее компания добровольно вернула 16,1 млн долларов.

Почти три года спустя, во время президентства демократа Джо Байдена, Управление генерального инспектора Министерства обороны опубликовало ещё один отчёт, охватывающий период с января 2017 года по июнь 2019 года. В этом аудите утверждалось, что «TransDigm получила сверхприбыль в размере не менее 20,8 млн долларов США на 105 запасных частях по 150 контрактам».

Слушания в Палате представителей по этому докладу в 2022 году были гораздо более политически противоречивыми, чем аналогичные слушания, состоявшиеся в 2019 году. Стайн снова дал показания и выразил, по его словам, глубокую обеспокоенность «фундаментальными ошибками в этом докладе», в то время как некоторые республиканцы выразили несогласие с вниманием, уделяемым TransDigm.

«Я не думаю, что нам следует выбирать какую-то одну компанию, особенно если это американская компания», — заявила в ходе слушаний член Палаты представителей Северной Каролины от Республиканской партии Вирджиния Фокс.

Демократы продолжили бросать вызов руководителям компании вместе с Грассли, республиканцем.

«Вы все являетесь идеальным примером вышедшего из-под контроля оборонного бюджета, который ставит интересы богатых и влиятельных людей, таких как вы, выше интересов американского народа», — заявила тогда прогрессивная представительница Демократической партии от штата Мичиган Рашида Тлаиб.

Позже Грассли подписал письмо с требованием возместить сумму, выявленную в ходе аудита за 2021 год. Ответ Стейна, полученный CBS News, свидетельствует о том, что генеральный директор утверждал: «Хотя заголовок аудиторского отчёта может звучать так: TransDigm получила „сверхприбыль“, на самом деле этот вывод сделан на основе аудиторского отчёта, где миллионы долларов реальных затрат необъяснимым образом засчитаны как прибыль, что создаёт искусственный показатель прибыли, не предусмотренный законом».

Министерство обороны, имеющее самый большой дискреционный бюджет в федеральном правительстве, давно страдает от контрактов с завышенными ценами. По данным генерального инспектора Пентагона, Счётная палата США с 1992 года включила управление контрактами Министерства обороны в свой «Список программ высокого риска», подверженных растратам и мошенничеству.

Представитель Агентства оборонной логистики федерального правительства сообщил CBS news во вторник, что в начале 2022 года оно «запросило у TransDigm добровольное возмещение средств в размере 20,8 млн долларов, указанных в отчете за 2021 год».

«На сегодняшний день DLA не получила возмещения, а TransDigm не выразила намерения выплатить деньги», — сообщил представитель.

Перед всеобщими выборами 2024 года Стайн жертвовал деньги на поддержку президентской кампании г-на Трампа, а также на политические инициативы республиканцев и демократов. Иногда это приводило к тому, что он жертвовал деньги действующему сенатору-демократу и его сопернику от республиканцев, как это было во время недавних выборов в Сенат в Пенсильвании, где тогдашний сенатор-демократ Боб Кейси с небольшим перевесом проиграл республиканцу Дэйву Маккормику.

В прошлом году, сделав пожертвование республиканцам, Стайн также выделил деньги нескольким кандидатам от Демократической партии в Палате представителей, в том числе некоторым из первых кандидатов в избирательном цикле 2024 года, чьи победы в дальнейшем сыграли свою роль в сохранении узкого большинства республиканцев.

Штейн также помогал финансировать политическую операцию, которая получала пожертвования от лидеров TransDigm. Согласно документам, с конца 2019 года до конца прошлого года группа под названием TransDigm Group Inc., занимающаяся политическими действиями сотрудников, выделяла средства десяткам демократов и республиканцев, включая кандидатов от обеих основных партий, которые сейчас занимают должности в надзорной комиссии Палаты представителей, ранее ставившей под сомнение деятельность компании, а также политикам, входящим в руководство Демократической партии.

По данным онлайн-биографии, Штейн начал работать в TransDigm в 2014 году и со временем поднялся по карьерной лестнице. Ранее в этом году компания объявила, что он уйдет с поста генерального директора в конце сентября. Республиканец Макс Миллер, член палаты представителей от штата Огайо, чей предвыборный штаб считает Штейна одним из своих спонсоров, назвал его «отличным парнем».

«Что касается моих отношений с ним, он был очень прямолинейным и строгим», — сказал Миллер. «Мне приходилось иметь дело и с другими людьми, которые не были столь прямолинейными и строгими, от которых я бы не стал брать деньги, говоря им: „До свидания, дверь открыта“. И, хотите верьте, хотите нет, члены Конгресса делают это чаще, чем можно подумать».

В начале этого года политические пожертвования Стайна были в первую очередь направлены на республиканцев в Палате представителей. Благодаря совместной группе по сбору средств, связанной с конгрессменом от Миннесоты Томом Эммером, третьим по рангу республиканцем в Палате представителей, деньги Стайна также пошли на ряд кампаний республиканцев, которые могут сыграть решающую роль в определении того, какая партия будет контролировать Палату представителей в последние два года пребывания г-на Трампа в Белом доме.

Потеря республиканцами всего трех мест в Палате представителей может стать решающим фактором в том, сохранит ли Республиканская партия единый контроль над Вашингтоном в течение последних двух лет президентства Трампа или власть и влияние партии будут ограничены до того, как он покинет свой пост.

На прошлой неделе за пределами зала заседаний Палаты представителей представитель Республиканской партии Нью-Йорка Майк Лоулер заявил, что республиканцы в Конгрессе и администрация Трампа стремятся искоренить расточительство в правительстве. Однако он отверг любые опасения по поводу политических расходов гендиректора, когда ему задали вопрос о деньгах, недавно выделенных на его собственную кампанию и другие политические мероприятия республиканцев в Палате представителей.

«Разумеется, в Америке люди могут поддерживать кого угодно, — сказал Лоулер. — Мы не живём в коммунистической России, если только вы не хотите пойти по этому пути».