Волонтеры помогают пострадавшему от торнадо Сент-Луису в ожидании федеральной помощи

СЕНТ-ЛУИС — Кевин Хайнс живет в доме без крыши с тех пор, как торнадо опустошил его общину. Он видел, как некоторые из его соседей спят в своих машинах. Другой человек провел бесчисленные часы на скамейке.

После торнадо 16 мая 60-летний Хайнс накрыл свой дом синим брезентом. Однако через три дня пошел дождь — ожидаемая проблема в доме без крыши. Но он не думал, что дикая природа станет проблемой. Затем на его телевизор села птица. Он заметил белку на диване.

У него и так достаточно дел. Он не уверен, когда его дом отремонтируют. Упавшее дерево уничтожило фиолетовый джип, который он купил всего несколько месяцев назад. Его работодатель приказал сотрудникам не приходить на работу, потому что здание было повреждено.

Торнадо проложил путь длиной в 23 мили, приземлившись в богатом пригороде Клейтон, штат Миссури, прежде чем прорваться через северную часть города Сент-Луис, а затем через реку Миссисипи через населенные пункты в западном Иллинойсе. По словам мэра Сент-Луиса Кары Спенсер, по меньшей мере пять человек погибли, еще 38 получили ранения, и около 5000 строений были повреждены. Смерч нанес ущерб имуществу на сумму более 1,6 млрд долларов .

Хотя последствия ощущались по всей области, некоторым районам потребуется больше времени, чем другим, чтобы восстановиться. Кайла Рид, общественный активист, которая руководит некоммерческой организацией Action St. Louis , которая координирует помощь жертвам шторма, сказала, что жители преимущественно черного района, известного как Норт-Сити, особенно столкнутся с целым рядом проблем в предстоящие дни.

«Стихийное бедствие столкнулось с созданным и системным», — сказал Рид. «Они всю жизнь находились в состоянии длительного шторма. Если вы живете в этом районе, вы знаете, что здесь самая высокая детская смертность. Здесь самые высокие показатели тюремного заключения. Здесь самые высокие показатели бедности».

По словам Рид, помощь с едой и водой приносит некоторое облегчение, но сообществу нужно больше. «Я не могу выразить словами, сколько времени потребуется, чтобы стабилизировать положение некоторых из этих семей, и какие травмы они переживают», — сказала она.

Возможным источником крупной помощи является федеральное правительство, которое может разблокировать ресурсы по усмотрению президента. Но Миссури уже ждет , когда президент Дональд Трамп одобрит федеральную помощь за ущерб, нанесенный тремя сериями штормов в марте и апреле, в результате которых погибло 19 человек в штате. В этом году Трамп отклонил запросы на крупные стихийные бедствия от Западной Вирджинии и Вашингтона и первоначально отклонил один из запросов на ущерб от шторма и торнадо в Арканзасе, прежде чем изменил курс и одобрил запрос 13 мая.

Чернокожие семьи здесь, в Северном Сент-Луисе, обеспокоены тем, что их община не будет пользоваться приоритетом.

19 мая губернатор Миссури Майк Кехо, республиканец, потребовал, чтобы Трамп издал федеральную декларацию о чрезвычайном положении, которая санкционировала бы около 5 миллионов долларов федеральной помощи на очистку. Кехо также потребовал, чтобы Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям провело предварительную оценку ущерба, необходимый шаг для обеспечения «декларации о крупном бедствии», которая предоставит федеральные ресурсы домовладельцам и арендаторам, возместит усилия местных органов власти и оплатит поврежденную общественную инфраструктуру.

FEMA прибыло на место два дня спустя, помогая проводить оценку ущерба. Но объявление о катастрофе может занять несколько недель, если оно будет сделано.

«Насколько я понимаю, привлечение FEMA не будет быстрым процессом», — заявил мэр на пресс-конференции 21 мая. «Все избранные должностные лица на всех уровнях здесь делают все возможное, чтобы сделать этот процесс максимально быстрым».

В их число входит и сенатор-республиканец США Джош Хоули, который попросил министра внутренней безопасности Кристи Ноэм во время слушаний по надзору 20 мая ускорить рассмотрение ожидающих рассмотрения запросов на помощь от трех предыдущих штормов в Миссури и недавнего торнадо. «Да, безусловно», — ответила она.

Пока город ждет, тысячи волонтеров появились на парковке комплекса YMCA O'Fallon Park Rec в Норт-Сент-Луисе в рамках того, что они называют « Ответом народа », чтобы помочь нуждающимся жителям. На данный момент они помогли более чем 5000 семей. По данным Action St. Louis, волонтеры собрали более 17 280 фунтов еды.

По словам местных жителей, последний раз подобное излияние здесь произошло в 2014 году после убийства полицией Майкла Брауна в соседнем Фергюсоне. Рашин Олдридж , олдермен, представляющий часть пострадавшего от шторма района, сказал, что некоторые из тех же активистов, которые появились тогда, решили помочь сейчас.

Хайнс тоже искал способы помочь своим соседям. Он стал неофициальным дорожным директором в YMCA, когда тысячи машин устремились в этот район, чтобы получить помощь — или оказать ее.

«Дело не во мне, — сказал Хайнс. — Я останусь, пока здесь никого не будет, потому что в моем доме нечего делать. У меня нет электричества».

Жители Норт-Сити описали моменты после шторма как хаос: повсюду поваленные деревья; поврежденные линии электропередач; ограниченная мобильная связь, из-за чего было трудно связаться с близкими. Затем солнце зашло, окутав уголки города полной темнотой.

Пять дней после торнадо людям все еще нужны были свечи, фонарики и батарейки, чтобы пережить ночь. Груды мусора заполнили углы улиц. Внешние стены домов были сорваны, обнажив внутренности шкафов, спален и гостиных для прохожих на улице. Некоторые здания были сровнены с землей. Поваленные деревья на пути торнадо оставили шрам на городском пологе, видимый за много миль.

Торнадо перевернул полуприцеп возле новой заправочной станции и торгового центра, открытие которых было запланировано на эту осень. Однажды вечером Чарльз Стэнфорд, охранник объекта, сидел на парковке, чтобы убедиться, что никто не попытается войти в то, что осталось от здания. Стэнфорд сказал, что проект был почти завершен. Теперь он окружен обломками и мусором.

Гигантское дерево врезалось в дом одного из соседей Хайнса. Он сказал, что женщина недавно перенесла операцию на сердце и восстанавливалась дома. Но затем она вернулась в больницу, и он думает, что причиной может быть стресс после торнадо. Хайнс планировал принести ей несколько Hershey's Kisses, ее любимых конфет, чтобы поднять ей настроение.

Шаннетт БоКлэр, 52 года, сказала, что нашла своего больного отца, Альберта Нобла, на полу в позе эмбриона после того, как торнадо прошел мимо дома ее родителей. Окно взорвалось, и сильный ветер сбил его с ног. БоКлэр позвонила в 911, но, по ее словам, спасатели были перегружены звонками о помощи и заваленными деревьями улицами. Ее отцу нужна была немедленная медицинская помощь, сказала она, поэтому его семья помогла ему доковылять милю до внука, который отвез его на пункт сортировки, организованный для жертв торнадо.

Они узнали, что он сломал бедро, сказала она. Ему сделали операцию в течение нескольких дней.

БоКлэр, которая работает директором по вопросам здоровья и благополучия в YMCA, сказала, что помогает ухаживать за своей матерью, которая осталась дома после шторма. БоКлэр зависит от еды, предоставляемой волонтерами и сотрудниками YMCA, но сказала, что она также потратила около 500 долларов на еду DoorDash, чтобы прокормить свою семью после торнадо.

Что касается федеральной помощи, БоКлэр сказала, что надеется, что она скоро придет. Сообществу нужны мусорные контейнеры для мусора, реконструкции и многого другого.

Но поток поддержки от волонтеров поразил ее. People's Response привлек так много волонтеров, что вереницы машин выстроились у парковки YMCA в Норт-Сити. Запах барбекю витал в воздухе, когда жители без электричества жарили друг для друга еду, пока она не испортилась.

«Я так горжусь нашим сообществом», — сказал БоКлэр. «Они говорят, что нам все равно. Нам действительно все равно».

Рид сказала, что волонтеры будут работать на парковке YMCA еще несколько дней. Но, по ее словам, это не значит, что работа на этом заканчивается. Сообществу понадобится больше помощи для восстановления.