Evrende fazlasıyla var, Dünya'da ise özünde

Değerlerin bazen yapay nadirliklere dayandığı bir gezegende doğduk ve yaşıyoruz. Altın, platin gibi kıymetli metaller veya elmas gibi taşlar, insan medeniyetlerinin başlangıcından bu yana kutsal sayılmış, biriktirilmiş ve arzulanmıştır. Bu malzemeler imparatorlukları şekillendirdi, savaşları başlattı ve mitleri besledi. Ancak bakışımızı mavi gezegenin ötesine doğru genişlettiğimizde büyük bir ironi ortaya çıkıyor: Dünya'da en çok değer verdiğimiz şeyler, Evren ölçeğinde neredeyse sıradan kalıyor. Ve bizim burada sıradan olarak gördüğümüz şey, evrende tamamen sıra dışı olabilir.

Modern bilim, altın, gümüş, rutenyum veya paladyum gibi Dünya'da nadir olduğu düşünülen birçok elementin, nötron yıldızlarının çarpışması gibi kozmosta şiddetli ancak tekrarlayan olaylar sonucunda oluştuğunu ortaya koymuştur. Bu olaylardan ortaya çıkan miktarlar çok büyük rakamlara ulaşıyor. Örneğin, böyle bir çarpışmanın sonucunda insanlık tarihi boyunca çıkarılan tüm altın miktarından daha fazla altın ortaya çıkabilir. Elmaslar mı? Yapısının neredeyse tamamının kristalleşmiş karbondan oluştuğu gezegenler keşfedildi; boşlukta yüzen gerçek elmas dünyalar.

Bu bulgular, değerin göreceli doğasını perspektife oturtmaktadır. Burada değerli olan şey, çoğu durumda, sadece yerel bir kıtlık meselesidir. Büyük resme bakıldığında, bu sadece yıldız simyasının bir yan ürünüdür.

Yine de bu unsurlar modern yaşamda önemli bir rol oynamaktadır. Örneğin altın, iletkenliği ve korozyona dayanıklılığı nedeniyle elektronikte vazgeçilmez bir maddedir. Cep telefonlarında, bilgisayarlarda, uydularda ve haberleşme sistemlerinde bulunmaktadır. Platin ve paladyum, kirletici emisyonları azaltan otomotiv katalitik konvertörlerinde ve yüksek hassasiyetli tıbbi ekipmanlarda kullanılır. Daha az bilinen rutenyumun elektronik bileşenlerde ve kimya endüstrisinde önemli uygulamaları vardır. Elmaslar sembolik ve estetik değerlerinin yanı sıra endüstriyel matkaplarda, lazerlerde ve optik cihazlarda teknik amaçlı da kullanılmaktadır.

Bu kaynaklar yalnızca Dünya'da nadir bulunmaları nedeniyle değil, aynı zamanda modern, ileri teknolojileri destekleyen benzersiz fiziksel ve kimyasal özellikleri nedeniyle de değerlidir. Yine de tüm bu işlevler teoride başka malzemelerle veya farklı ortamlarda çoğaltılabilir veya değiştirilebilir. Aynı şey bir ağaç için söylenemez.

Peki ya odun? Peki ya selüloz? Peki ya yağmurdan sonraki çam kokusu? Doğayla iç içe yaşayanlar için çok önemsiz olan bu elementler, en nadir metallerde bulunmayan bir özelliğe sahiptir: Yaşam. Ve hayat, bilinen Evrenin kuralının bir istisnası, derin bir bilmece olarak kalmaya devam ediyor.

Örneğin ahşap sadece bir yapı malzemesi değildir. Milyonlarca yıllık biyolojik evrimin sonucudur. Her ağaç, güneş ışığını, suyu ve karbondioksiti karmaşık, dayanıklı, yaşayan yapılara dönüştüren biyokimyasal bir mucizedir. Ahşap bir levha sadece bir nesne değildir: Çevreyle büyüyen, nefes alan ve etkileşime giren bir yaşamın maddi hafızasıdır.

Bugüne kadar Dünya dışında yaşam bulamadığımız bir evrende, odun benzeri bir şeyin varlığı kesinlikle nadirdir. Mars'ta bir orman, Titan'da bir ağaç, hatta Venüs'te fosilleşmiş bir yaprak bile bulamadık. Yaşam için en umut vadeden gezegenler bile, örneğin Jüpiter'in uydusu Europa veya Satürn'ün uydusu Enceladus, sadece mikroorganizmaların var olma olasılığını akla getiriyor. Dünya'nın biyosferinin zenginliğine ve karmaşıklığına yaklaşan hiçbir şey yok.

Ve biz, ilerleme adına ağaçları kesmeye devam ediyoruz. Kaybettiğimiz şeyin yüce değerini anlamadan, anlık kâr uğruna ormanları yok etmeye devam ediyoruz. Ahşap, geri dönüştürülebilen, şekillendirilebilen ve tekrar kullanılabilen bir malzemedir. Ancak canlı bir organizma olan ağaç ve bir ekosistem olan orman, yeniden yaratılması zor olan zamana, dengeye ve özel koşullara ihtiyaç duyar.

Ahşabın çok çeşitli kullanım alanları da vardır: İnşaat, mobilya, kağıt imalatı, müzik aletleri, tekneler, sanat ve dekorasyon. Birçok sentetik maddeye göre daha küçük ekolojik ayak izine sahip, yenilenebilir ve biyolojik olarak parçalanabilir bir kaynaktır. Dahası, altın veya silikondan farklı olarak ahşap sadece maddi amaçlara hizmet etmez, aynı zamanda sembolik, duygusal ve kültürel amaçlara da hizmet eder. Ahşap bir ev nesiller boyu varlığını sürdürebilir ve hikayeler taşıyabilir. Bir keman kalabalıkları harekete geçirebilir. Kâğıt üzerine basılmış bir kitap hayatları değiştirebilir.

Peki, Evrenin geri kalanının muhtemelen asla göremeyeceği hazinelerle çevrili olduğumuzu fark ettiğimizde ne olur? Basit bir çiçeği kozmik bir anomali olarak görseydik Dünya ile ilişkimiz nasıl değişirdi? Peki ya bir ormana, bir altın külçesine gösterdiğimiz saygıyı gösterseydik?

Belki de önceliklerimizi tersine çevirmenin zamanı gelmiştir. Gerçek zenginlik kasalarda değil, tarlalardadır. Gram platinle değil, hektar hayatla ölçülür. Dünya'nın özünde sahip olduğu şey, yani yaşamı üretme, sürdürme ve yenileme kapasitesi, uçsuz bucaksız ve sessiz Evren'in en çok yoksun olduğu şey gibi görünüyor.

Dünya sadece yaşanabilir bir gezegen değil. İstatistiksel bir mucize, o kadar düşük bir ihtimal ki bugüne kadar benzerine rastlanmamış bir istisna. Dolayısıyla, esas olana değer vermek yalnızca ekolojik bir zorunluluk değil, aynı zamanda felsefi bir yükümlülüktür.

Yıldızları hayal ederken ormanın büyüsünü kaybetmememiz gerekiyor. Çünkü sessizlik, demir ve radyasyondan oluşan bir evrenin ortasında düşen her yaprak, burada yaşamın bir sebepten ötürü yeşermeye karar verdiğinin nadir bir sembolüdür.