Sığınma arayışıyla ABD'den yürüyerek Kanada'ya kaçan Latinler: 'Üçüncü denemede başardık'

Kanada ile ABD sınırındaki Niagara Şelalesi'nin üzerinden geçen devasa köprü, Araceli ve ailesi için bir kabusa dönüşmüştür.

İkisi de 30'lu yaşlardaki Salvadorlu olan kendisi ve partneri, 4 ve 14 yaşlarındaki iki kızlarıyla birlikte 17 Mart'ta görkemli Gökkuşağı Köprüsü'nden geçtiler.

Kanada sınır kontrol noktasına, Araceli'nin kardeşleriyle yakında Kanada topraklarında bir araya geleceklerine inandıkları bir bavul ve belgelerle geldiler ve Başkan Donald Trump'ın ikinci döneminde Amerika Birleşik Devletleri'nden sınır dışı edilme korkusunu geride bıraktılar.

Ancak plan başarısızlıkla sonuçlandı. Bir kere değil, iki kere.

Kanada'da girişlerine izin verilmeyen ve ABD'deki düzensiz göçmen statülerine geri dönmeye zorlanan bu kişilerin, kendilerini bir hücrenin beklediği, acı dolu bir ayrılık ve son yıllarda yaşadıkları en büyük ızdırap yaşadıkları bir dönem yaşandı.

Araceli, Kanada'ya girmeyi başarmadan önce ABD'nin kuzey sınırındaki bir sığınma evinden BBC'nin İspanyolca yayın yapan haber servisi BBC News Mundo'ya konuştu. Bu, sığınma başvurusunda bulunduğu sırada yaşadığı karmaşık üçüncü girişimin ardından başardığı bir şeydi.

Bu onların hikayesi.

Kuralın istisnası

Kanada ile ABD arasında 2005 yılında yürürlüğe giren Güvenli Üçüncü Ülke Anlaşması uyarınca, sığınmacılar ulaştıkları ilk güvenli ülkede mülteci olarak koruma aramak zorunda kalıyorlar.

Kanada'nın internet sitesinde, "ABD, Göçmenlik ve Mülteci Koruma Yasası kapsamında Kanada tarafından güvenli üçüncü ülke olarak belirlenen tek ülkedir" ifadesi yer alıyor.

Dolayısıyla güvenli ülke olarak ABD'de koruma talep ettiklerinde bunu Kanada'da yapamıyorlar.

Ancak her kuralın olduğu gibi bunun da bazı istisnaları var.

Bunlardan biri, ABD'den gelen bir kişinin Kanada'da yakın bir akrabası olduğunu ve bu akrabanın belirli şartları karşıladığını kanıtlaması durumunda, ülkeye girip sığınma başvurusunda bulunabilmesidir.

Ve Araceli'nin yararlanmaya çalıştığı istisna da buydu, çünkü ağabeyi Kanada'da yaşıyordu ve şartları karşılıyordu.

Bu kararı, eşi ve en büyük kızıyla birlikte on yıldan fazla bir süre ABD'de belgesiz yaşadıktan sonra aldı. En küçük kızımız New Jersey'de doğdu, dolayısıyla ailede ABD pasaportu olan tek kişi.

Araceli, ABD'de kendine bir hayat kurdu ve iltica başvuru sürecini başlatmaya çalıştı ancak başarılı olamadı.

"Çalışma vizesi alacağımı söyleyerek bana çok fazla para ödettiler. Bir avukata ödeme yaptım ama onaylanıp onaylanmadığını bana hiç söylemediler," diye hatırlıyor.

Araceli'nin 12 kardeşi var ve onun gibi birkaçı da büyüdükleri kırsal kesimdeki güvenlik sorunları nedeniyle El Salvador'u terk etmiş.

Bunlardan ikisi Kanada'ya ulaşmayı başardı, davalarını sundular ve kabul edildiler. En yaşlısı, yani en uzun süredir orada bulunanı halihazırda vatandaş, diğeri ise sığınma talebinde bulunuyor.

Daha sonra Ocak 2025'te Başkan Trump'ın ikinci dönemi başladığında ve El Salvador'a gidecek göçmenlerin toplu olarak toplanıp sınır dışı edildiğine dair haberler ortaya çıkmaya başladığında, Araceli en kötüsünden korktu ve kardeşinden yardım istemeye karar verdi.

Sınırda akrabalıklarını kanıtlayacak belgeleri birlikte topladılar.

"Belgeleri, yaşadığım bölgedeki Los Ranchos Belediye Binası aracılığıyla talep ettik ve kardeşim de bana doğum belgesini verdi," diye açıklıyor.

Araceli ve ailesi ABD'deki evlerini yıkıp, kurdukları hayata veda ettiler.

"Sınır karakoluna vardığımızda bize ne yapacağımızı sordular. Kanada'da sığınma talebinde bulunmak istediğimizi söyledik ve evraklarımızı teslim ettik. Tüm orijinal evraklarım vardı. Her şeyimizi aldılar, sırt çantamızı bile ve hiçbir şeyimiz kalmadı. Bizi bir bekleme odasına götürdüler," diye hatırlıyor Araceli.

Bütün geceyi orada geçirdiler. Zaman zaman göçmenlik görevlileri, telefonla İngilizce ile İspanyolca arasında çeviri yapan bir tercümanın yardımıyla Araceli'ye sorular soruyorlardı.

Ta ki talepte bir sorun olduğunu söyleyene kadar.

"Küçük bir ayrıntı buldular: [Doğum] sertifikamda babamın sadece bir soyadı vardı ve kardeşiminkinde ise iki soyadı vardı. Ama arkada açıklama vardı."

Ve bu açıklama, El Salvador'da bu tür yanlışlıkların yaygın olduğunu açıklamasına rağmen, ajan ailenin Kanada'ya girmesine izin vermedi.

'İkinci deneme'

Aile, en büyük korkuları olan ayrılma ve sınır dışı edilme korkusuyla yüzleşerek, umutsuz ve bitkin bir şekilde geri döndü.

Amerikan kontrol noktasında penceresiz ve banyosu olmayan bir odaya yerleştirildiler. Araceli, "Dördümüz o hücrede 14 gün geçirdik" diyor ve tuvalete gitmelerine izin verildiğini, ancak dışarı çıkmalarına neredeyse hiç izin verilmediğini açıklıyor.

Oradan kardeşini aradılar ve o da göçmenleri destekleyen bir Kanada kuruluşundan hukuki yardım istedi. Günler sonra avukat Heather Neufeld ailenin davasını devraldı.

Araceli ile iletişim kurulamayınca avukat, New York sınırına yakın Buffalo kentinde faaliyet gösteren Göçmen Aileler İçin Adalet adlı sivil toplum örgütüyle iletişime geçti.

Kuruluşun yöneticisi Jennifer O'Connor, Araceli ile iletişim kurmak ve davası için yasal belgelerle ona destek olmak amacıyla birkaç kez kontrol noktasına gitti.

"İkinci kez oraya gittiğimde Araceli ile görüştüm. Belgeleri Kanada örgütüne ve avukat Neufeld'e gönderdim. Sonra onu hücreye geri götürdüler. Ama ayrılmadan önce bana şöyle dediler: 'Bekle, bekle. Statüde bir değişiklik oldu. Onu geri çağırıyorlar. Diğer tarafa geri dönmesini istiyorlar.'"

Araceli, "İki ajan hücreye gelip 'Tebrikler, Kanada'ya gidiyorsun' gibi şeyler söyledi" diye hatırlıyor.

Fakat bu hiç beklenmedik bir şeydi ve onları kimin veya neden geri aradığı belli değildi.

Aile kontrol noktasına girmeden önce O'Connor vedalaştı. Ve bu sefer her şey daha hızlı olmasına rağmen, girişlerine yine izin verilmedi.

"Bana aynı şey söylendi, ancak farklı bir ajandı. 'Seni tekrar burada ağırlamak için çok cömert davrandık,' dedi. ABD seninle ne yapacağına bakacak.'"

Sorun şu ki, Kanada tarafına yapılan bu ikinci seyahat, ülkenin düzenlemelerine göre ailenin sahip olduğu tek hak olan davanın yeniden değerlendirilmesi olarak değerlendirildi.

Ancak, aslına bakılırsa, aile kendi isteğiyle değil, Amerikan makamlarının emriyle geri dönmüştü. Ve bu, avukatın Kanadalı yetkililerden resmi bir yeniden değerlendirme talebinde bulunurken sunduğu argümanın bir parçasıydı.

"Tüm kanıtları ve argümanlarımızı Kanada Göçmenlik Bürosu'na gönderdik. Bize ilk kararlarını değiştirmeyeceklerini söyleyen tek cümlelik bir mektup gönderdiler, bu yüzden geriye kalan tek seçenek federal mahkemeye dilekçe vermekti," diye açıklıyor Neufeld.

Avukat, Araceli ve ailesinin davasının, Kanada sınır muhafızlarının hata yaptığını gösterdiğini söyledi.

"Kimse onların yaşadıklarını yaşamak zorunda kalmamalı. Geçmişte diğer müşterilere davrandıkları gibi davranmadılar ve normalde yapacakları bir görüşmeyi kabul etmediler," dedi Neufeld.

BBC News Mundo, Kanada Sınır Hizmetleri Ajansı'na Araceli'nin kardeşiyle neden bir röportaj yapmadıklarını sordu ancak departman, sözcüsü aracılığıyla başvuranların mahremiyetinin yasa tarafından korunduğu için belirli vakalarla ilgili bilgi veremeyeceklerini söyledi.

Gerçek şu ki aile sınırın diğer tarafına geri dönmek zorunda kaldı.

"Bu kararın aile üzerindeki etkisi daha da büyüktü çünkü artık mesele sadece ABD'ye gönderilmek değil. Gözaltına alınma ve sınır dışı edilme riski hemen ortaya çıkıyor," diyor Neufeld.

Araceli ve ailesinin durumunda olduğu gibi, ABD'ye geri döndüklerinde birbirlerinden ayrıldılar ve baba, ABD Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza Teşkilatı'nın (ICE) gözaltı merkezine gönderildi.

Araceli, sesi titreyerek, "Hatta kocamın gözaltı merkezine götürüleceğini ve bize veda etmek için üç dakika vereceklerini söylediler" diye hatırlıyor.

Vedalaşmanın ardından görevliler Araceli'nin ayağına zincir takarak kızlarıyla birlikte kontrol noktasından ayrılmasına izin verdiler. O'Connor, göçmenler için yerel bir sığınma evinde onlara yer bulmayı başardı.

Davaları federal mahkemede görülene kadar bekleyebilecekleri güvenli bir yerdi.

Sınır Devriyesi ve Saha Operasyonları Ofisi'nden alınan istatistiklere göre, ABD hükümetinin resmi rakamlarına göre, Mart 2025'e kadar tüm kuzey sınırında 13.547 yakalama yapıldı.

Bu veri, 2024 yılının ilk çeyreğinde kaydedilen verilerle karşılaştırıldığında yaklaşık %70 oranında bir düşüşü gösteriyor; bu da Kanada'dan ABD'ye geçmeye çalışan kişi sayısının önemli ölçüde azaldığını gösteriyor.

Tam tersi durumda, yani ABD'den Kanada'ya geçmeye çalışan kişilerde, en azından aynı sınırda resmi sığınma talebinde bulunanlarda bir artış görüldü.

Kanada Sınır Hizmetleri Ajansı'nın BBC Mundo ile paylaştığı verilere göre, ülkeye sığınma talebinde bulunan ve ABD'ye geri gönderilen göçmenlerin sayısında bu yıl artış yaşandı, hatta geçen ay bir önceki yıla göre iki kat artış yaşandı.

Nisan 2024'te yetişkinler ve çocuklar da dahil olmak üzere 180 kişi sınır kapılarında sığınma sürecini başlatmaya uygun görülmezken, Nisan 2025'te bu sayı 359'a çıktı.

Ve belki de bu olguyu en iyi yansıtan göstergelerden biri, sığınma başvurusu sürecinin bir parçası olarak Kanada'ya geçen ve ABD'ye geri gönderilen küçüklerin sayısıdır.

2024 yılının ilk çeyreğinde bu durumda olan 54 çocuk kayıt altına alınırken, 2025 yılının aynı döneminde bu sayı 104'e çıktı.

Dolayısıyla veriler, Araceli'nin ailesi gibi, Kanada'nın kendilerini sığınmacı olarak kabul edebilmesi için bazı istisnalardan yararlanmaya çalışan ailelerin sayısının giderek arttığını gösteriyor.

"Meslektaşlarımdan, Kanada'da ailesi olduğu için sınıra başvuru yapan çok sayıda insan olduğunu biliyorum, ancak bunların çoğu, Sınır Devriyesi'nin artık daha katı olması nedeniyle, sanırım ABD'deki politika nedeniyle reddediliyor," diyor Neufeld.

Ancak Kanada Sınır Hizmetleri Ajansı'ndan bir sözcü BBC News Mundo'ya yaptığı açıklamada, "Politikalarda veya süreçlerde herhangi bir değişiklik yapmadık" dedi.

Aralık 2024'te "Kanada'nın sınır güvenliğini artırmak ve göç sistemini güçlendirmek için 1,3 milyar Kanada doları tutarında yatırım yapacağını duyurduğunu" da doğruladı.

Ve "önerilen önlemlerden biri, Kanada'ya kabul edilmeyen kişilerin sınır dışı edilme sayısını artırmaktır. Ajans, 2025-2026 ve 2026-2027 mali yıllarında sınır dışı edilenlerin sayısını 16.000'den 20.000'e (yüzde 25 artış) çıkarmayı taahhüt etti."

Geçici sonuç

Araceli ve ailesinin davasının görülmesinin üzerinden bir hafta geçtikten sonra federal mahkeme, göçmenlik makamlarını temsil edecek bir avukat atadı ve Neufeld, bu avukatla ön müzakerelerde bulundu.

"Kanada Göçmenlik Dairesi'ni temsil eden avukatla birkaç görüşme yaptım ve olumsuz kararı bozacakları ve ailenin tüm belgelerle sınıra dönmesine izin verecekleri konusunda bir anlaşmaya vardık, ancak (bu durumda) karar Sınır Hizmetleri'nin elinde olduğu için, kabul edileceklerine dair bir garanti vermeden," diye açıklıyor.

İşte böyle, Araceli ilk girişimden yedi hafta sonra 5 Mayıs'ta köprüyü geçerek sınır karakoluna geri döndü. Fark şu ki bu sefer yanında avukatı da vardı.

"Göçmenlik limanında yaklaşık 12 saat geçirdik. Görünüşe göre vakaları incelemek artık daha sık oluyor," diyor Neufeld.

İyi haber şu ki, bu uzun bekleyişin ardından Kanada, Araceli ve kızlarının ülkeye girmelerine ve resmi sığınma başvurularını başlatmalarına izin verdi.

Araceli, CBC'ye yaptığı açıklamada, "Kapıları açtıklarında ve 'Kanada'ya hoş geldiniz, yeni hayatınızda bol şans' dediklerinde tarif edilemeyecek kadar büyük bir mutluluk hissettim." dedi.

"Kızlarım bana çok güç verdi" diye ekledi.

Ancak bu hem buruk hem de tatlı bir kutlamaydı çünkü partneri hâlâ ABD'deydi ve hukuki süreçlerle uğraşıyordu.

Aile, davayı üstlenecek bir avukat tuttu.

"Onu kefaletle serbest bırakmayı başardılar, bu tüm gözaltı merkezlerinde izin verilmeyen bir şey. Tüm ailenin büyük bir çaba sarf etmesi gerekti, ödeme yapmak için bir şeyler satmak zorunda kaldılar," diyor Neufeld.

Dışarı çıkıp tekrar sınıra ulaşmayı başardı: 19 Mayıs'ta, kontrol noktasında 13 saat geçirdikten sonra Kanada'ya girmesine izin verildi.

Neufeld, "Çok sinir bozucu bir süreçti çünkü çok sayıda kanıt sunmamıza rağmen, aracıyı aile ilişkisine ikna etmek çok zordu" diye açıklıyor.

Bu ailenin hikayesinin olumlu ama kesin olmayan bir sonucu oldu, çünkü şimdi sığınma başvuru sürecine başlayacaklar ve Kanadalı bir yargıcın onlara kalmalarına izin verip vermeyeceğine karar vermesi iki yıl sürebilir.

Avukata göre bu ailenin davası, son dönemde kuzey sınırında ortaya çıkan değişimleri yansıtıyor.

"Çok daha fazla Araceli var, sadece nerede olduklarını veya ne gibi bir durumla karşı karşıya olduklarını bilmiyoruz. Çoğu insan haklarının saygı görmesi için mücadele etme yeteneğine sahip değil."