US-Basketball: Experte erklärt, wer sich die NBA-Krone schnappt und welche Rolle ein Deutscher spielt

Die NBA Finales 2025 stehen kurz bevor – das ultimative US-Basketball-Highlight der Saison. In diesem Jahr treffen die Oklahoma City Thunder auf die Indiana Pacers, die überraschend ins Finale eingezogen sind. Die Finals sind die letzte und entscheidende Runde der NBA-Saison, in der die besten Teams der Western und Eastern Conference um den begehrten Titel des wohl besten Basketballteams der Welt kämpfen. Oklahoma City gilt als klarer Favorit.

Mit einer Mischung aus jungem Talent und beeindruckender Team-Chemie hat Oklahoma eine herausragende Saison gespielt und setzt alles daran, ihren ersten Meistertitel zu gewinnen. Doch die Pacers, die in dieser Saison mehrmals für Aufsehen sorgten, sind ein nicht zu unterschätzender Gegner.

Wir haben mit Alexander Vogel gesprochen. Er ist seit Jahren einer der bekanntesten Basketball-Experten und Sportdirektor des deutschen Top-Vereins Heidelberg Academics, die derzeit in der BBL gegen den FC Bayern um den Einzug ins Finale spielen. Vogel analysiert die Stärken und Schwächen beider Teams und erklärt, was in dieser spannenden Finalserie entscheidend sein wird.

FOCUS online: Was hat die Indiana Pacers in dieser Saison so stark gemacht

Alexander Vogel: Die Pacers haben in dieser Saison gezeigt, dass Teamarbeit und gutes Coaching entscheidend sind. Unter Rick Carlisle, einem der besten Trainer der Liga, haben sie ihre Identität gefunden und sind sowohl offensiv als auch defensiv stärker geworden. Besonders in der zweiten Saisonhälfte haben sie sich stabilisiert und gegen große Teams wie die Celtics und Bucks gut ausgesehen.

Und was sind genau die Stärken der OKC-Thunder und warum sind sie in den Playoffs so erfolgreich?

Die OKC-Thunder haben vor allem den absoluten Top-Spieler: Shai-Gilgeous-Alexander. Er ist nicht nur der MVP (wertvollste Spieler der Liga) der Saison, sondern auch der Spieler, der das ganze Team getragen hat. Seine Leistung ist herausragend, und ohne ihn wäre die Mannschaft aus Oklahoma sicherlich nicht dort, wo sie jetzt steht. Auch wenn sie noch jung sind und wenig Playoff-Erfahrung haben, haben sie gezeigt, dass sie sowohl offensiv als auch defensiv gut aufgestellt sind.

Es gibt eine Debatte in den USA, ob Shai Gilgeous-Alexander wirklich den Titel als MVP verdient. Wie sehen Sie das?

Die Diskussion über den MVP-Titel dreht sich oft darum, wer der 'beste' Spieler ist, aber in diesem Jahr geht es darum, wer für sein Team am wertvollsten war. Shai Gilgeous-Alexander hat die Thunder zu einer beeindruckenden Saison geführt. Auch wenn er nicht unbedingt der beste Spieler in der Liga ist – und der MVP-Titel natürlich immer auch mit Team-Leistungen verbunden ist – war er definitiv der wichtigste Spieler für Oklahoma. Ohne ihn hätten sie diese Saison nicht so erfolgreich spielen können.

Bei Oklahoma spielt auch ein Deutscher, Isaiah Hartenstein. Er wäre der erst zweite Deutsche nach Dirk Nowitzki, der sich die NBA-Krone aufsetzen würde. Welche Anteil hat er am Erfolg des Teams?

Isaiah Hartenstein hat sich in dieser Saison als sehr solider Zwei-Wege-Spieler etabliert. Damit meine ich: Er braucht den Ball nicht ständig in der Hand, um effektiv zu sein, und er bringt sowohl in der Offensive als auch in der Defensive viel Leistung für Oklahoma. Er ist ein gutes Beispiel für einen Spieler, der keine dominante Rolle spielt, aber trotzdem unglaublich wichtig für das Team ist. Allerdings muss man fairerweise sagen, dass der Vergleich mit Dirk Nowitzki nicht gerecht ist – Hartenstein ist ein guter Spieler, aber Nowitzki bleibt eine Ausnahmeerscheinung.

Welche Rolle spielen Coaching-Entscheidungen in den Playoffs 2025?

Coaching spielt definitiv eine große Rolle. Sowohl Rick Carlisle von den Pacers als auch Tom Thibodeau von den Knicks sind hervorragende Trainer, die ihr Team taktisch sehr gut vorbereiten können. Die Art und Weise, wie sie ihre Spieler einsetzen und auf Veränderungen im Spiel reagieren, ist entscheidend. Insbesondere in den Playoffs, wenn die Spiele intensiver werden. Ein gut geplanter Gameplan kann den Unterschied zwischen Sieg und Niederlage ausmachen.“

Welches Teams ist Ihrer Meinung nach Favorit auf den Titel in den NBA-Finales 2025?

Beide Teams haben ihre Stärken. Die Pacers mit ihrem sehr ausgewogenen Team und den erfahrenen Spielern und Oklahoma , das rund um MVP Shai-Gilgeous-Alexander eine dynamische Mischung aus Jugend und Können bietet. Beide Teams haben das Potenzial, in den Finals wirklich zu glänzen, auch wenn sie noch Schwächen haben. Es wird auf die taktischen Anpassungen und darauf, wer in den entscheidenden Momenten in den Finals überzeugt. Aber der Top-Anwärter auf die Meisterschaft ist Oklahoma.