Ein bahnbrechendes Friedenslabor in Kolumbien in Gefahr: „Das Cimitarra-Tal ist kein Opfer des bewaffneten Konflikts geblieben, sondern hat Lösungen vorgeschlagen.“

Die 38-jährige Yésica Méndez (Barrancabermeja, Kolumbien) möchte das Interesse internationaler Kooperationspartner und europäischer Politiker in Spanien, Norwegen, Belgien und Italien wecken, um die Bauern in der Region Magdalena Medio zu schützen und die Projekte der Bauernvereinigung des Cimitarra-Tals (ACVC) zu finanzieren, einer führenden Persönlichkeit in der Verteidigung von Land und Menschenrechten in Kolumbien. Die Organisation wurde vor fast 30 Jahren als Reaktion auf die massiven Vertreibungen durch paramilitärische Gruppen in der Region Magdalena Medio im Nordosten des Landes gegründet, die historisch zu den Brennpunkten des bewaffneten Konflikts in Kolumbien zählt.

Obwohl der Verband gewachsen ist und über 140 Bauernorganisationen mit rund 29.000 Menschen vereint, kann er seine Arbeit immer noch nicht friedlich verrichten, da seine Führung von bewaffneten Gruppen bedroht wird, die um die Kontrolle der Region kämpfen. „Trotz allem ist der ACVC kein Opfer des bewaffneten Konflikts geblieben, sondern hat Lösungen für Bauern, Afro-Kolumbianer und indigene Völker vorgeschlagen“, betonte Méndez, Sekretärin des ACVC-Vorstands, in einem Interview mit EL PAÍS während ihres Besuchs in Madrid, wo sie mit Vertretern der spanischen Kooperationsagentur und des Außenministeriums zusammentraf.

Méndez, die in einem Armenviertel von Barrancabermeja aufwuchs und die Gewerkschafts- und Bauernkämpfe in ihrer Region beobachtete, ist seit März Teil des katalanischen Programms zum Schutz von Menschenrechtsverteidigern , das sie sechs Monate lang beherbergte und auch von International Action for Peace unterstützt wird.

Der ACVC ist eine Art Labor für Frieden im Land. Im Jahr 2002 setzten sich seine Führer für die Schaffung einer der ersten Bauernschutzzonen (ZRCs) Kolumbiens ein. Dabei handelt es sich um von Bauerngemeinschaften abgegrenzte und vom Staat anerkannte Gebiete, in denen Regeln für die Landverwaltung, die Landwirtschaft und den Umweltschutz festgelegt sind. Ziel ist es, die Bauern vor Konflikten um Landbesitz zu schützen, eine der Ursachen des Krieges in Kolumbien . Als die Bauernschutzzone im Cimitarra-Tal mit ihrer Fläche von etwa 180.000 Hektar geschaffen wurde, gab es im Land nur drei andere Zonen. Heute gibt es 20 gesetzlich verankerte Zonen . „Ihre Nachhaltigkeit hängt jedoch von der Finanzierung ab und davon, dass sie aus der Perspektive der Gemeinschaften und nicht nach dem Belieben der Verwaltung konzipiert werden“, erklärt Méndez.

Der ACVC hingegen leitet Projekte zur Substitution illegaler Anbaupflanzen. Um sicherzustellen, dass die Bauern nicht zum Kokaanbau gezwungen werden, werden ihnen wirtschaftliche Alternativen wie Büffelzucht , Reis-, Mais- und Getreideanbau sowie die Produktion von Produkten aus aromatischen Pflanzenölen angeboten. Darüber hinaus gibt es Programme zum Schutz der Menschenrechte und zur Ausbildung von Jugendlichen und Frauen in bäuerlicher Führung und im Umweltschutz.

All dies ist nun durch die Reorganisation anderer bewaffneter Gruppen gefährdet, die die von der FARC nach ihrer Demobilisierung 2016 freigelassenen Gebiete besetzen wollen. Die Region Magdalena Medio ist einer der elf humanitären Krisenherde in Kolumbien, die das Büro des Ombudsmanns im Februar dieses Jahres identifiziert hat. Derzeit sind dort die Guerillagruppe ELN , Dissidenten der nicht mehr existierenden FARC und die Drogenhändlergruppe Clan del Golfo präsent. Die Lage ist so kritisch, dass der ACVC im Oktober aufgrund der erneuten Eskalation des Konflikts eine humanitäre Krise ausrief.

Ende April dieses Jahres wurden zwei Bauernführer, die der Vereinigung angehörten, ermordet , und im vergangenen September kam es in der Gemeinde Yondó zu einem Massaker an Bauern und Gemeindeführern . Yésica Méndez ist eine der Anführerinnen der Region , die von der Nationalen Schutzeinheit zum „außerordentlichen Sicherheitsrisiko“ erklärt wurde .

Es gibt ein Signal an den ACVC und den Druck, zu melden, wann und wie wir das Gebiet betreten, und um Erlaubnis zu bitten, unsere Arbeit zu verrichten.

Machen Sie keinen Lärm

Es ist nicht das erste Mal, dass sich eine Führungspersönlichkeit aus dem Cimitarra-Tal in Europa zur Lage in ihrer Region äußert – auch Yenidia Cuéllar war 2023 Teil des katalanischen Schutzprogramms –, doch dieses Mal hat sich der Bauernverband vorgenommen, deutlich sichtbarer zu werden. „Wir wollen öffentlicher auftreten, auch wenn wir damit riskieren, diejenigen in Kolumbien zu verärgern, die nicht wollen, dass wir uns über die Menschenrechtsverletzungen aufregen“, sagt Méndez.

Kolumbien ist das gefährlichste Land der Welt für die Verteidigung der Menschenrechte , so die NGO Front Line Defenders in ihrem Bericht 2024/2025. Im vergangenen Jahr wurden in dem Land 157 soziale Führungspersönlichkeiten ermordet.

Bewaffnete Gruppen töten und bedrohen nicht nur, sie behindern auch die Arbeit der Gemeinden. Vor drei Jahren, so Méndez, besetzten dissidente FARC-Gruppen Farmen, auf denen nachhaltige Viehzuchtprojekte durchgeführt wurden. „Sie nahmen uns auch ein Menschenrechtszentrum in der Gemeinde Remedio“, beschreibt die Anführerin. Darüber hinaus kontrollieren bewaffnete Gruppen das Gebiet. „Der ACVC wird gezielt angegriffen und unter Druck gesetzt, zu melden, wann und wie wir das Gebiet betreten, und um Erlaubnis für unsere Arbeit zu bitten“, fügt sie hinzu. „Außerdem werden illegaler Bergbau und illegale Abholzung gefördert, im Gegensatz zu dem, was die Gemeinden in der Gelben Linie getan hatten, einem riesigen Gebiet natürlichen Waldes, das sie schützen wollten“, erklärt sie.

Von Europa aus möchte Méndez die internationale Gemeinschaft dazu ermutigen, dieses Gebiet neu zu betrachten und ihm bei Kooperationsprojekten Priorität einzuräumen. „Nach dem Abkommen mit der FARC aus dem Jahr 2016 gilt Kolumbien als friedlich. Daher hat die internationale Zusammenarbeit abgenommen, und einige Organisationen haben sich aus dem Gebiet zurückgezogen“, erklärt Méndez. Bisher wurden fast zwanzig ACVC-Projekte durch internationale Zusammenarbeit finanziert.

Die Zwangsrekrutierung von Minderjährigen und Jugendlichen ist ein weiteres Problem, gegen das der ACVC kämpft. „In diesem Jahr ist es uns gelungen, einen Jugendkoordinator für die Bauernreservatszone zu gründen“, erklärt sie. „Wir wollen einen Generationswechsel innerhalb des Vereins erreichen und produktive Projekte entwickeln, um zu verhindern, dass sich junge Menschen weiterhin bewaffneten Gruppen anschließen“, fügt sie hinzu. Bislang wurden im Jahr 2025 in Kolumbien 140 Fälle von Kinderrekrutierung dokumentiert .

Kolumbien gilt nach dem Abkommen mit der FARC aus dem Jahr 2016 als friedlich. Infolgedessen hat die internationale Zusammenarbeit abgenommen; einige Organisationen haben sich aus dem Gebiet zurückgezogen und konzentrieren sich nicht mehr auf die Region Magdalena.

Obwohl die Regierung von Gustavo Petro seit 2022 eine umfassende Friedenspolitik verfolgt – einen gleichzeitigen Dialog mit mehreren bewaffneten Gruppen, um Frieden zu erreichen –, sind die Ergebnisse begrenzt , und die Zivilbevölkerung in den Regionen Magdalena Medio und Catatumbo ist weiterhin gefährdet. Trotz der düsteren Aussichten glaubt der ACVC, dass Frieden der Ausweg ist. „Und er wird viel effektiver sein, je mehr sich die Zivilgesellschaft beteiligen kann“, sagt Méndez und fordert die kolumbianische Regierung auf, die Sicherheit der Verbandsmitglieder zu gewährleisten.