In Großbritannien renationalisiert die Labour-Regierung die Eisenbahn

Der erste Zug, der das neue Logo der „Great British Railways“ (GBR) in weißen Buchstaben auf blauem Hintergrund zeigte, verließ heute Morgen um 5:36 Uhr den Bahnhof Woking in einem Vorort im Süden Londons, berichtete die BBC . Verkehrsministerin Heidi Alexander sagte, das Ereignis markiere den Beginn einer „neuen Ära“ für die britische Eisenbahn, die nun „im Interesse der Fahrgäste und nicht der Aktionäre geführt werden“ müsse.

South Western Railway (SWR), das täglich rund 1.600 Züge zwischen mehr als 200 Bahnhöfen und dem Bahnhof Waterloo, einem der wichtigsten Personenbahnhöfe der Hauptstadt, betreibt, ist gemäß einem Wahlversprechen der Labour Party das erste britische Eisenbahnunternehmen, das renationalisiert wurde. Die Regierung von Keir Starmer hat zugesagt, bis 2027 dasselbe für alle anderen Bahnbetreiber zu tun.

„Wir schreiten voller Zuversicht in eine neue Zukunft der Bahn“, verkündet Heidi Alexander. Unterdessen musste ein Teil der Fahrt heute Morgen „aufgrund von Bauarbeiten“ mit einem Ersatzbus zurückgelegt werden, heißt es auf der Website von Sky News .

„Es wird kein Wunder geben“, warnt The Times . Labour hat versprochen, das „versagende“ Netzwerk zu reparieren, aber „die Lösung wird nicht sofort eintreten.“ Im vergangenen Monat meldete South Western Railway, dass rund 28 % ihrer Züge Verspätung hatten und 4 % ausfallen mussten. Es gibt keinen Grund, sofort größere Änderungen vorzunehmen. „Aber wenn man es richtig macht, lohnt sich der Prozess“, sagt Henri Murison, Direktor der Northern Powerhouse Partnership, einer Denkfabrik, die die Wirtschaft im Norden Großbritanniens ankurbeln will.

Seit der Privatisierung der Betreiber in den 1990er Jahren mussten britische Nutzer wiederholt mit Verspätungen, Leistungseinschränkungen und Fahrplanproblemen rechnen. „Jeder weiß, dass die Privatisierung […] nicht funktioniert hat“, kommentiert Mick Whelan, Generalsekretär der Lokführergewerkschaft Aslef. Auch die andere britische Eisenbahngewerkschaft, die RMT, begrüßte die Verstaatlichung der SWR, bedauerte jedoch, dass Reinigungs- und Sicherheitsaufgaben weiterhin an Subunternehmer ausgelagert seien.

Letztlich sollten alle Betreiber in einer großen öffentlichen Einrichtung zusammengefasst werden, die sowohl für die Infrastruktur als auch für die Benutzerdienste verantwortlich ist. In der Zwischenzeit wird das Verkehrsministerium die verstaatlichten Unternehmen selbst verwalten. „Es wird einige Zeit dauern, die Jahrzehnte der Fragmentierung zu überwinden“, räumte Ministerin Heidi Alexander ein, „aber der kulturelle Wandel hat begonnen: Wir bewegen uns von einem System, das auf kommerziellen Verträgen basiert, zu einem System, das auf den Werten des öffentlichen Dienstes basiert.“

Die Financial Times prognostiziert einen „komplizierten“ Start für den neuen öffentlichen Dienst. Seit dem Ende der Pandemie hätten die Stornierungen den höchsten jemals verzeichneten Stand erreicht, „hauptsächlich aufgrund des Fahrermangels“. Aufgrund des Rückgangs der Reisetätigkeit liegen die Einnahmen immer noch etwa 20 % unter dem Niveau vor der Pandemie. Und schließlich wurden von den 90 neuen Arterio-Zügen, die an die First Group hätten geliefert werden sollen, die seit 2017 den Betriebsvertrag für die SWR-Konzession hält, nur fünf ausgeliefert.

Die Regierung hat darauf bestanden, dass Züge das Logo von Great British Railways erst dann zeigen dürfen, wenn sie strenge Standards erfüllen. „Selbst wenn sie verstaatlicht werden, müssen sie sich das Recht verdienen, diesen Namen zu tragen.“