Das Hauptereignis: Die New England Morgan Horse Show kehrt nach Northampton zurück
NORTHAMPTON – Später in diesem Monat werden Reiter nach Northampton strömen, um zu feiern und ihr Können mit Morgan-Pferden, den offiziellen Staatspferden von Massachusetts, unter Beweis zu stellen.
Von Montag, dem 21. Juli, bis Samstag, dem 26. Juli, kehrt die New England Morgan Horse Show auf das Three County Fairgrounds zurück. Fast 600 Pferde nehmen an Wettbewerben teil, außerdem gibt es einen Händlermarkt, Aktivitäten für Kinder und vieles mehr.
Obwohl Morgan-Pferde als offizielle Staatspferde bereits eine Verbindung zu Massachusetts haben, besteht zwischen ihnen auch eine besondere Verbindung zum Pioneer Valley: Die Rasse nahm hier ihren Anfang.
Der erste Morgan war ein Hengstfohlen namens Figure, das 1789 in West Springfield geboren wurde. Er wurde einem Lehrer und Reiter namens Justin Morgan als Schuldentilgung überlassen und wurde zum Stammvater der heutigen Morgan-Pferde, der ersten amerikanischen Pferderasse, die bis heute existiert. (Aus dieser Geschichte entstand der Roman „Justin Morgan Had a Horse“, der später als Disney-Film verfilmt wurde.) Laut der American Morgan Horse Association (AMHA) war „seine Fähigkeit, andere Pferde im Schritt, Trab, Rennen und Ziehen zu überholen, legendär.“
Seitdem ist die Rasse für ihre Vielseitigkeit, Ausdauer und ihr Temperament bekannt. Morgans dienten im Bürgerkrieg als Kavalleriepferde. Laut AMHA waren sie „unter Beschuss empfindlich. Sie konnten den ganzen Tag unermüdlich marschieren. Sie hielten sich mit unvorhersehbaren Rationen fit. Und sie waren ihren Reitern unter allen Umständen treu.“ Auch Film-Cowboys wie Gene Autry und Roy Rogers ritten Morgans.
Im Gegensatz dazu, so Carolyn Sebring, Präsidentin der New England Morgan Horse Association, sei ein Vollblut, das speziell für den Rennsport gezüchtet wird, „ein sehr beliebtes Rennpferd, aber nichts, was man im Garten haben möchte [oder] woran die ganze Familie Freude haben kann.“ Die New England Morgan Horse Show, fügte sie hinzu, sei „nicht nur eine Pferdeshow, sondern ein Familienereignis, an dem alle teilnehmen.“
Moderne Morgans werden in verschiedenen Disziplinen eingesetzt, darunter Viehzucht, therapeutisches Reiten und Dressur. Die Rasse hat sogar ein eigenes Museum, das National Museum of the Morgan Horse in New Gloucester, Maine.
„Die Schönheit der Morgan-Pferde berührt das Herz“, so die AMHA in ihrer Rassenerklärung. „Die Rasse existiert nur, weil sie den Menschen Freude bereitet. Das ist ihr Erbe. … Zuverlässig, treu, unermüdlich und vielseitig, verbindet ein Morgan Menschen jeden Alters und jeder Herkunft und teilt die gemeinsame Freude an jeder Pferdebeschäftigung.“
„Vom Charakter her sind sie wie die Labrador Retriever der Pferdewelt – freundlich, immer auf der Suche nach einem Leckerli in der Tasche, sicher, zu allem bereit und lieben es einfach zu arbeiten und mit einem zusammen zu sein“, sagte Hufschmied und Morgan-Besitzer Marlies Stoddard. „Sie sind einfach eine wunderschöne Pferderasse.“
Showmanager John Lampropoulos sagte, die lokale Veranstaltung sei seine Lieblingsveranstaltung und Northampton sei „ein besonderer Ort für Pferdeshows“. Lampropoulos sagte, er schätze die Unterstützung Northamptons, insbesondere die Bereitschaft lokaler Unternehmen, Geschenkgutscheine als Preise beizusteuern. Die Pferdeshow revanchiert sich, indem sie Besucher anlockt, die jeweils 10 oder 11 Tage lang in der Region bleiben – länger als die eigentliche Show. In diesem Jahr findet am Donnerstag, dem 24. Juli, auch ein Wettbewerb im mechanischen Bullenreiten statt, der dem Parkinson-Programm des Hampshire Regional YMCA zugutekommt.
Lampropoulos ist, wie Sebring, seit langem mit diesem Event verbunden – er ist seit über 50 Jahren in irgendeiner Funktion an der regionalen Show beteiligt, angefangen als Kind. Seitdem hat er das Gelände durch zahlreiche Veränderungen begleitet, darunter auch den Bau einer Indoor-Arena.
Daher ist es passend, dass er glaubt, dass insbesondere Kinder vom Besuch der Show profitieren werden.
„Ich denke, die Kinder werden einfach ein tolles Erlebnis haben“, sagte er. „Jedes Kind liebt Pferde.“
Steven Handy, Vorstandsvorsitzender der AMHA, sagte in einer E-Mail: „Die Geschichte, die Northampton mit der Morgan-Gemeinde verbindet – über 80 Jahre unglaublicher Morgan-Legenden, die auf der Tribünenarena in Northampton ihre Spuren hinterlassen haben – macht es zu einem unglaublichen Ort, um unsere Morgan-Pferde zu zeigen.“
Sebring sagte, dass die Anlage des Three County Fairgrounds selbst zwar nicht so großartig sei wie andere, dass es aber „der Charme und der historische Wert“ sei, der die Reiter dazu führe, zu den Wettbewerben nach Northampton zurückzukehren, was „eine so tief verwurzelte Zuneigung und Erinnerungen“ schaffe.
„Es ist in der Morgan-Gemeinde einfach beliebt“, sagte sie. „Wenn der Himmel schön ist, man die Berge im Hintergrund sieht und die Sonnenuntergänge atemberaubend sind … [eine größere Anlage] hat einfach nicht den Charme und die historischen Erinnerungen, die wir alle aufgebaut haben.“
Der Eintritt ist frei. Weitere Informationen zur New England Morgan Horse Show finden Sie unter nemha.com/nemhs.
Daily Hampshire Gazette
