Liebe auf den zweiten Blick: Zwei lokale Gesundheitsexperten geben sich gemeinsam das Jawort, um Bedürftigen zu helfen.

Etwa eine Woche vor ihrer Hochzeit saßen Jonathan Bayuk und Tiffany Lemelin nebeneinander vor ihrem Computer. Er beugte sich zu ihr, sie legte ihm eine Hand auf den Rücken, und er zog sein Handy aus der Tasche, um mir ihren Song vorzuspielen. Ich saß am anderen Ende des Bildschirms, aber es fühlte sich an, als wäre ich in etwas verwickelt.

Bayuk, der beliebte Allergologe aus der Gegend und Gründer von One Roof, einer Organisation, die Konzerte veranstaltet, um Geld für Obdachlose zu sammeln, war einst ein aufstrebender Musiker am New England Conservatory of Music. Als er Jack Johnsons Cover von „We're Going to Be Friends“ mitsang, das 2002 erstmals von den White Stripes aufgenommen wurde, schwankte Lemelin auf ihrem Sitz.

„Der Herbst ist da, hört den Schrei / Zurück zur Schule, läutet die Glocke … Ich kann sagen, dass wir Freunde werden.“

Es ist ein süßes Lied darüber, den richtigen Menschen zu finden, bevor man alt genug ist, um zu wissen, was Liebe ist. Das Lied wird vielleicht noch süßer, weil Bayuk und Lemelin beide zum zweiten Mal heiraten.

Sich verlieben

„Uns verbindet Liebe und ein gemeinsames Ziel“, sagt Lemelin, eine Gesundheitsverwalterin, die mit Bayuk, dem Präsidenten der Allergy & Immunology Associates of New England (AIANE), zusammenarbeitet.

„Als Arzt“, sagt Bayuk, „und das bin ich seit 27 Jahren, muss man respektieren, dass es so viel Leid und Schmerz auf der Welt gibt, und Tiffany und ich haben es uns zur Aufgabe gemacht, denen zu helfen, die Hilfe brauchen.“

Die beiden lernten sich vor 17 Jahren kennen, als Lemelin ihre damals jugendliche Tochter Kali zu einem beruflichen Treffen mit Bayuk mitnahm. Nachdem Kali wieder selbst zu Terminen fahren konnte, sah Lemelin ihn nie wieder. Bis er im September 2023 auf ihrer Dating-App auftauchte.

Bei ihrem ersten Date im Herbst nahm Bayuk Lemelin zum Rollschuhlaufen bei Interskate 91 in Hadley mit. Als er diese Aktivität vorschlug, fühlte Lemelin, die in Agawam auf Rollschuh lief, es als Schicksal.

Doch seine Begegnung mit dem Schicksal war etwas entmutigend. „Wir hatten einen tollen Tag, trotz der Schmerzen in meinen Waden und Oberschenkeln“, sagt er lachend. (Er weist darauf hin, dass er mit 54 Jahren sechs Jahre älter ist als Lemelin, 48.)

Wenn du es weißt, weißt du es

Einen Monat später unternahmen die beiden ihren ersten Ausflug mit Übernachtung nach New York City. Sie fuhren mit einer Fahrradrikscha am Times Square, wo ein Karikaturist anbot, sie zu fotografieren. Auf der Schwarz-Weiß-Skizze sieht Lemelin in einem tief ausgeschnittenen Kleid und einer Baskenmütze schick aus, eine Augenbraue hochgezogen, als wüsste sie ein Geheimnis. Neben ihr trägt Bayuk einen Smoking und hält einen Blumenstrauß in der rechten Hand. Über seinem Kopf prangt eine Gedankenblase: „Ich liebe Tiffany.“ In seiner linken Hand hält er einen besonderen Schmuck: einen Verlobungsring.

Bayuk starrte den Künstler mit offenem Mund an, der nur sagte: „Ich weiß.“

Als ich das hörte, hob ich die Augenbrauen, als Lemelin für eine Minute aus dem Bild trat und die kunstvolle Prophezeiung präsentierte. Auch ohne Farbe funkelte der Ring, und Bayuk wirkte gelassen.

Die letzte Etappe ihres Ausflugs im Oktober fand in der St. Patrick’s Cathedral statt, wo das Paar aus Tausenden von Menschen ausgewählt wurde, um die Geschenke bei der Messe zu überreichen, eine symbolische Geste der Dankbarkeit.

Die beiden praktizierenden Katholiken, denen ihr Glaube am wichtigsten war, sahen darin ein weiteres Zeichen. „Wir dachten beide: ‚Gott hat uns zusammengeführt‘“, sagt Lemelin.

Bald arbeitete das Paar daran, die Familienplanung zu regeln. Bayuks Sohn Jameson, heute 21 und Chemiestudent an der Universität Pittsburgh, sollte sein Trauzeuge sein, während Lemelins Töchter Riley (20) und Kali (29) ihre Trauzeuginnen sein sollten. Kali brauchte nicht viel Überzeugungsarbeit.

„Eines Abends sagten Jonathan und ich uns gerade gute Nacht“, erzählt Lemelin, „als meine Tochter Kali nach unten kam. ‚Dr. Bayuk ist am Telefon‘, sagte ich, ‚und er möchte nach Ihnen sehen.‘ Sie unterhielten sich wie alte Freunde.“

Als Kali aufgelegt hatte, verriet Lemelin, dass sie zusammen waren. „Sie meinte: ‚Tu ihm besser nicht weh!‘“

Sprache des Herzens

Das Paar war hin und weg. Für Bayuk war es Liebe auf den ersten (oder genauer gesagt auf den zweiten) Blick. Lemelin hatte das Gefühl, sie seien seit dem ersten Date „verbunden“ gewesen, und erzählt, dass Bayuk, als er im Winter nach Irland reiste und sein Handy vergaß, trotzdem einen Weg fand, jeden Tag anzurufen.

Lemelin, die über ihr Unternehmen „Talk to Tiffany“ als Gesundheitsberaterin arbeitet, hatte nach ihrer letzten Beziehung einige Monate damit verbracht, sich neu zu orientieren. Als Absolventin der Westfield State University vertiefte sie sich intensiv in die fünf „Sprachen der Liebe“, ein Begriff, der 1992 von Gary Chapman geprägt wurde und beschreibt, wie Paare ihre Zuneigung ausdrücken: durch Worte der Bestätigung, gemeinsame Zeit, Geschenke, Hilfsbereitschaft und körperliche Berührung.

„Körperberührung“, sagt sie, „das will er“, und reibt Bayuk über den Rücken.

„Oder ihr den Rücken reiben“, sagt er und erwidert den Gefallen.

Bayuk hat ihr unter anderem einen Gefallen getan: Er verkleidete sich als Flynn aus dem Disney-Film „Rapunzel – Neu verföhnt“, in dem sich die goldhaarige Rapunzel in ihren Prinzen verliebt. (Sein Spitzname ist „JB Love Flynn“, ihrer hingegen „Baby Girl“.) Auf einem anderen Foto, das sie mir gezeigt haben, wirkt Bayuk schüchtern, während Lemelin einen dicken Zopf trägt, der ihr über den Rücken fällt.

Bei der Arbeit freuten sich Bayuks Patienten, die Frau kennenzulernen, die ihren Arzt zum Singen brachte. Nach einer schmerzhaften Scheidung, sagt Bayuk, „traten wir beide mitten im Atlantik Wasser und schwammen gemeinsam ans Ufer. Wir brauchten einander und passten perfekt zusammen. Das wünsche ich jedem.“

Jetzt fahren sie und ihre deutschen Schäferhunde Whitney und Zeus jeden Tag gemeinsam ins Büro. Und was noch schöner ist: Kali arbeitet auch bei AIANE.

Lemelin erinnert sich, dass ihre Mutter vor Jahren, als sie ihre Enkelin zu Dr. Bayuk fuhr, zu Lemelin sagte: „Seine Frau ist die glücklichste Frau auf der Welt.“

„Das bin also jetzt ich“, sagt sie.

Am 18. Juli 2024 reiste Bayuk mit Lemelin, ihrer Mutter und Bayuks Vater nach Dingle, Irland, wo er ihr im Gallarus Oratory einen Heiratsantrag machte. Als sie „Ja“ sagte, versammelte sich eine Schar fröhlicher Touristen um sie. Die Planung der Hochzeit am 19. Juli 2025 in der St. Elizabeth Ann Seton Parish in Florence dauerte weniger als sechs Monate, gefolgt von einem Empfang in der Log Cabin in Holyoke.

Letzte Worte

Bevor wir unser Gespräch beenden, frage ich, welches Wort den Partner am besten beschreiben würde. Lemelin wählt „Mitgefühl“.

„Er ist ein wunderbarer Vater für Jameson, er hat meinen beiden Töchtern sein Herz geöffnet, er hat das Gesamtpaket akzeptiert, und als Arzt bringt er das einfach von Natur aus mit“, sagt sie.

Bayuk beschreibt Lemelin als „erstaunlich“: „Alles, was sie getan hat und weiterhin tut, wie sie mit den Menschen um sie herum und ihren Kindern umgeht … Wir alle durchleben eine sehr schwierige Zeit in unserem Land und der Welt, und wir sind hier, um allen zu helfen, die es brauchen. Sie ist erstaunlich, wie wir das gemeinsam schaffen können.“

Wenn Sie eine Hochzeit planen und eine einzigartige Liebesgeschichte zu erzählen haben, senden Sie eine E-Mail an [email protected].