The Backyard Bird Chronicles von Amy Tan: Warum Sie Ihr Vogelfutter mit scharfem Pfeffer würzen sollten

„Ich laufe Gefahr, noch ekelhafter auf Vögel zu reagieren“, prahlt die Romanautorin Amy Tan, nachdem sie ein Video eines Zwergzaunkönigs gepostet hat, der in einem Teich in ihrem Garten plantscht. In der Vogelwelt ist dies das Äquivalent zu einem Paparazzo-Foto derPrinzessin von Wales im Bikini, denn dieser Vogel wurde selten beim Baden beobachtet.

Tan ist eine ausgewachsene Vogelbesessenheit, obwohl sie seltsamerweise bis zu ihrem Mittsechzigerjahren kaum Interesse an Vögeln hatte.

Das änderte sich, als sie anfing, Zeichenkurse in der Natur zu besuchen. Ihr Lehrer riet ihr: „Betrachten Sie den Vogel und versuchen Sie, sein Leben zu spüren.“ Tan erkannte die Parallelen zu ihrer Arbeit als Romanautorin, denn „ich stelle mir immer vor, ich sei die Figur, die ich erschaffe.“

Mit ihren Zeichnungen verbesserte sich auch ihre Fähigkeit, Vögel zu erkennen. Ihr wurde klar, dass sie nicht aufs Land fahren musste, um Vögel zu beobachten; sie hatte ihr eigenes Wildtierparadies direkt in ihrem Garten in Kalifornien .

Tans Haus liegt eingebettet zwischen vier alten Eichen, die ein Treffpunkt für Dutzende von Vogelarten sind. Ihr Garten ist voller Dinge, die Vögel mögen: dichter Baumbestand, ein

Nektartragende Fuchsiensträucher, Passionsfrüchte, Jasmin, Efeu, Zitronenbäume und jede Menge Wasser. Wenn sie dieses Haus einem Vogel verkaufen würde, sinniert sie, würde sie auf das Regenwasser von der Dachterrasse hinweisen, „auf dem ein kleiner Vogel mit seiner wachsenden Familie sitzen, trinken und den Blick auf die Bucht von San Francisco genießen kann“.

Ihre Tagebucheinträge, beginnend im Jahr 2017, dokumentieren ihre Faszination für das Kommen und Gehen ihrer gefiederten Besucher. Bald notiert sie die Namen von über 60 Vogelarten in ihrem Garten – von Finken, Spatzen und Drosseln bis hin zu Kolibris, Spechten, Eulen, Falken und Seidenschwänzen.

Tan hat nicht nur Freude an den Vögeln, sie ist auch neugierig wie eine Romanautorin, wenn es darum geht, die Dynamik ihrer Beziehungen zu ergründen, und stellt sich häufig Gespräche zwischen ihnen vor. Ihre Anthropomorphisierung führt dazu, dass dieses Buch manchmal gefährlich nahe an die Niedlichkeit gerät, was jedoch durch Tans Vogelzeichnungen, die die Vögel in all ihrer gefiederten Pracht einfangen, mehr als ausgeglichen wird.

Sie stellt immer mehr Futterstellen im Garten auf und experimentiert ständig mit dem besten Futter, um die Vögel anzulocken. Sie lieben Talg, aber auch die schlauen, akrobatischen Eichhörnchen. Schließlich entdeckt sie mit scharfem Pfeffer gespicktes Talg – „höllisch starkes Zeug“ –, das den Vögeln nichts anhaben kann, den Eichhörnchen aber nicht gefällt.

Auch Mehlwürmer sind ein großer Erfolg, und bald leben 3.000 davon in einem Behälter in Tans Kühlschrank, zusammen mit einem Vogelkadaver im Gefrierschrank (eine örtliche Universität möchte ihn für ihre wissenschaftliche Sammlung). „Ich habe einen sehr verständnisvollen Ehemann“, schreibt sie.

Tan versucht, ihren neunjährigen Nachbarn davon zu überzeugen, eine Mehlwurmzucht zu eröffnen, um billiger an die Würmer zu kommen. Enttäuschenderweise lehnt seine Mutter das Vorhaben ab.

Auch wenn einige der Vogelnamen britischen Lesern unbekannt sein mögen, ist dies ein wunderbares Buch für jeden, der sich auch nur ein bisschen für Vögel interessiert. Man kann verstehen, warum sie das Beobachten der Vögel in ihrem „Hinterhof“ als einen so fesselnden Zeitvertreib empfindet.

Wenn sie eines gelernt hat, dann, dass „jeder Vogel auf seine eigene Art überraschend und aufregend ist“.