Vaterschaft von Augustine Sedgewick: Väter sind nicht so cool …

Dies ist das erste Mal in meiner langen Karriere als Rezensent, dass mir ein Buch zur Rezension vorgelegt wurde, das dasselbe Thema hat wie ein Buch, das ich selbst geschrieben habe, und noch dazu mit demselben Titel wie das Buch, das ich selbst geschrieben habe.

„Mein Vaterschaft: Die Wahrheit“, ein Ratgeber zur frühkindlichen Betreuung mit Witzen, erschien 2005, verkaufte sich 80.000 Mal (mein größter Verkaufsschlager) und ist immer noch im Druck. Dieses Buch ist deutlich ernster.

Augustine Sedgewick kann mit einem solchen Namen nur Historiker sein, und er hat sich in die ferne Vergangenheit vertieft, um darüber zu schreiben, wie die Großen und Guten zur Vaterschaft standen, von der Antike bis (fast) zur Gegenwart, von Aristoteles und dem heiligen Augustinus bis zu Thomas Jefferson, Sigmund Freud undBob Dylan .

Niemand in diesem Buch hat eine Windel gewechselt oder ein ekelhaftes Abendessen mit Nudelformen gekocht, wie wir Normalsterblichen es tun mussten. (Meine eigenen Kinder sind jetzt 25 und 23, diese Zeiten sind also längst vorbei.)

Sedgewick beginnt mit dem amerikanischen Künstler Norman Rockwell, der all die gemütlichen Titelbilder für den Saturday Evening Post malte. Im wirklichen Leben war seine zweite Frau natürlich eine Alkoholikerin, die Selbstmord beging, da sich seine erste Frau von ihm scheiden ließ, und auch ein guter Vater war er nicht.

Er „verbarg seine privaten Konflikte hinter öffentlichen Vaterschafts- und Familienbildern, denen er nie gerecht werden konnte“. Sedgewick meint, wir „brauchen besser geteilte Geschichten über Vaterschaft“, denn „ohne ein tieferes und menschlicheres Verständnis der Rolle des Mannes in der Welt werden wir weiterhin Schwierigkeiten haben, uns selbst, einander und die wertvollsten Aspekte unseres Lebens kennenzulernen. Ziel dieses Buches ist es, genau das zu finden.“

Trotz all dieser schönen Gefühle bin ich mir nicht sicher, ob es in Sedgewicks Buch überhaupt um Vaterschaft geht. Es erscheint mir eher als eine Geschichte des Patriarchats, obwohl dieses Wort heutzutage vielleicht kein gutes Wort mehr ist. Es geht darum, wie Männer die Macht übernahmen und wie sie sie behielten.

Im Athen Platons beispielsweise durften Frauen nicht regieren. Sie waren dort, um Kinder zu bekommen. Bei einer Hochzeitszeremonie verkündete der Vater der Braut dem Bräutigam: „Ich gebe dir meine Tochter zur Erziehung ehelicher Kinder.“

Dies entsprach der weit verbreiteten Ansicht, dass „Frauen im Wesentlichen der Boden sind, in den Männer Samen pflanzen und Produkte anbauen.“ Die meisten Männer in Sedgewick scheinen genauso zu denken.

Sedgewick ist glücklicherweise ein unermüdlicher Forscher, der viele Geschichten über diese oft schrecklichen Männer ans Licht gebracht hat, deren Verbindung zur Vaterschaft teilweise bestenfalls am Rande stand. Sowohl Platon als auch Johannes Locke zeugten keine Kinder, doch das hinderte sie nicht daran, zu viel gelesenen Autoritäten auf diesem Gebiet zu werden.

Und der Philosoph Rousseau und seine Partnerin zeugten fünf Kinder, die er nach der Geburt alle vor der Tür eines Findelheims in Paris aussetzen ließ. Jahre später versuchte er, sie aufzuspüren, doch von keinem war eine Spur zu finden. Ich finde, das hatte er mehr als verdient.