Krebs: Bis 2050 wird die Zahl der Todesfälle 18 Millionen übersteigen (+75 %). Hier sind die Gründe und wie man 42 % davon vermeiden kann.

Trotz Fortschritten in der Krebsbehandlung und Bemühungen, die Risikofaktoren der Krankheit anzugehen, hat sich die Zahl der Neuerkrankungen weltweit zwischen 1990 und 2023 mehr als verdoppelt (auf 18,5 Millionen) und die Zahl der Todesfälle ist um 74 % (10,4 Millionen) in die Höhe geschnellt. Ohne dringende Maßnahmen und gezielte Finanzierung wird prognostiziert, dass die Zahl der Krebsneudiagnosen bis 2050 auf 30,5 Millionen ansteigen und die Zahl der Todesopfer auf 18,6 Millionen steigen wird. Über die Hälfte der Neuerkrankungen und zwei Drittel der Todesfälle werden sich auf Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen (LMICs) konzentrieren. Dieses Bild ergibt sich aus einer neuen Analyse der Global Burden of Disease Study Cancer Collaborators, die in The Lancet veröffentlicht wurde.

Die weltweite Belastung durch Krebs nimmt zu. Bis 2050 wird die Zahl der jährlichen Fälle von 18,5 Millionen auf über 30 Millionen steigen, ein Anstieg um 61 Prozent, während die Zahl der Todesfälle um etwa 75 Prozent von 10,4 Millionen auf 18,6 Millionen steigen wird. Dieser Anstieg ist hauptsächlich auf drei Faktoren zurückzuführen: Bevölkerungswachstum, eine alternde Bevölkerung und die Ausbreitung von Risikofaktoren, die die Entstehung von Krebs begünstigen. Dies geht aus einer Studie hervor, die von einer internationalen Kooperation („Global Burden of Disease Study Cancer Collaborators“) durchgeführt und in der Fachzeitschrift The Lancet veröffentlicht wurde. „Krebs trägt erheblich zur globalen Krankheitslast bei, und unsere Studie unterstreicht, dass in den kommenden Jahrzehnten mit einem erheblichen Anstieg zu rechnen ist, der Länder mit begrenzten Ressourcen überproportional treffen wird“, sagte die Hauptautorin Lisa Force vom Institute for Health Metrics and Evaluation der University of Washington.

Der in der neuen Studie identifizierte Trend ist nicht neu; er ist vielmehr die Fortsetzung eines langfristigen Trends. Zwischen 1990 und 2023 hat sich die Zahl der Krebsneuerkrankungen weltweit mehr als verdoppelt; im gleichen Zeitraum stieg die Zahl der Todesfälle um 74 %. Die Krebsarten, die am stärksten zur Sterblichkeit beitrugen, waren Lungenkrebs (2,04 Millionen Todesfälle), Dickdarmkrebs (1,11 Millionen), Magenkrebs (935.000), Brustkrebs (778.000) und Speiseröhrenkrebs (577.000). Ohne Interventionen wird sich der Anstieg im nächsten Vierteljahrhundert fortsetzen, und es wird erwartet, dass mehr als die Hälfte der Neuerkrankungen und zwei Drittel der Todesfälle in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen auftreten werden. „Der Anstieg der Krebserkrankungen in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen ist eine drohende Katastrophe“, sagte die Co-Autorin der Studie, Meghnath Dhimal vom Nepal Health Research Council. „Es gibt kosteneffiziente Krebsinterventionen für Länder in allen Entwicklungsstadien.“

Gesundheitssysteme, die einen rechtzeitigen Zugang zu Diagnosen und wirksamen Behandlungen gewährleisten, sind nur ein notwendiger Schritt. Ebenso wichtig ist es, bei den Faktoren einzugreifen, die zur Krankheit beitragen. Die Studie zeigt, dass 42 % (4,3 Millionen) der 10,4 Millionen Krebstodesfälle im Jahr 2023 auf 44 potenziell veränderbare Risikofaktoren zurückzuführen waren. Der bedeutendste Risikofaktor ist Tabakkonsum, der weltweit für 21 % der Krebstodesfälle verantwortlich ist. Weitere Faktoren sind schlechte Ernährung, hoher Alkoholkonsum, Berufsrisiken, Luftverschmutzung, Fettleibigkeit und ungeschützter Sex. „Da 4 von 10 Krebstodesfällen auf bekannte Risikofaktoren zurückzuführen sind, bieten sich den Ländern enorme Möglichkeiten, Maßnahmen zu ergreifen, Krebs vorzubeugen und Leben zu retten“, sagte der Co-Autor der Studie, Theo Vos vom Institute for Health Metrics and Evaluation der University of Washington.