Multiple Sklerose: Hochverarbeitete Lebensmittel verschlimmern die Krankheit.

Ein Beschleuniger chronischer Entzündungen, jene Flamme, die bei Menschen mit Multipler Sklerose nie erlischt und im Stillen wirkt, wodurch die Krankheit, wenn auch unsichtbar, fortschreitet. Ultraprocessed Foods, also hochverarbeitete Lebensmittel, standen in den letzten Jahren immer wieder im Fokus wissenschaftlicher Forschung und wurden mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung verschiedener Krankheiten in Verbindung gebracht. Nun ist Multiple Sklerose an der Reihe, wie eine auf dem europäischen Experten- und Patientenkongress Ectrims vorgestellte Studie zeigt.

Snacks, Fertiggerichte und Junkfood gelten zwar nicht als Krankheitsursachen, verstärken aber bestehende Prozesse bei Menschen mit MS. Die Daten sprechen für sich: Unter den über 450 Studienteilnehmern hatte die Gruppe, die am meisten davon konsumierte, 30 Prozent mehr Rückfälle als die Gruppe, die sich gesünder ernährte. Darüber hinaus kam es bei starken Konsumenten hochverarbeiteter Lebensmittel auch zu einer signifikanten Zunahme von Hirnläsionen, die als Indikator für das Fortschreiten der Krankheit gelten.

Warum hochverarbeitete Lebensmittel Entzündungen verstärken

„Zusatzstoffe wie Emulgatoren und Konservierungsmittel können die Darmfunktion beeinträchtigen, sodass bakterielle Toxine in den Blutkreislauf gelangen und eine Immunreaktion auslösen können, die bis ins Gehirn reichen kann“, erklärt Gloria Dalla Costa , Neurologin an der Harvard T.H. Chan School of Public Health in Boston und Autorin der Studie. „Außerdem kann der Verzehr dieser Lebensmittel die Lipidzusammensetzung der Membranen verändern und Myelin – die Schutzhülle der Nerven – anfälliger für Angriffe des Immunsystems machen.“

Es geht nicht darum, etablierte pharmakologische Therapien zu ersetzen, sondern sie zu ergänzen, ähnlich wie die aktuelle Empfehlung zur Vitamin-D-Supplementierung oder zur Raucherentwöhnung. Die Reduzierung des Konsums hochverarbeiteter Lebensmittel ist eine „Intervention mit geringem Risiko und potenziell hohem Nutzen“, wie Dalla Costa sie definiert. Insbesondere, wenn sie zeitnah angegangen werden kann. Die vorgestellte Studie, an der Menschen mit klinisch isoliertem Syndrom (CIS), der ersten Manifestation von MS, teilnahmen, zeigt, dass Entzündungen sofort wirken, auch ohne offensichtliche Symptome.

Ein Durchbruch in der Diagnose: die neuen McDonald-Kriterien

Jede Verzögerung bei der Diagnose stellt daher ein verpasstes Zeitfenster dar, einen Zeitraum, in dem sich neurologische Schäden anhäufen können, die durch wirksame Behandlungen nicht behoben werden können. Aus diesem Grund ist die Aktualisierung der internationalen Diagnosekriterien, der sogenannten McDonald-Kriterien, das Ergebnis jahrelanger Arbeit von Neurologen und MS-Patienten, die vor einigen Tagen mit ihrer Veröffentlichung in The Lancet Neurology angekündigt wurde, eine hervorragende Nachricht. Die neuen Kriterien führen wesentliche Änderungen ein, um den Diagnoseprozess zu vereinfachen und zu beschleunigen und gleichzeitig die Genauigkeit zu erhöhen. „Die neuen Kriterien stellen eine konkrete Änderung in der Diagnose von Multipler Sklerose dar: Sie sind sensitiver und ermöglichen einen schnelleren Zugang zur Behandlung, insbesondere in den schwersten Fällen. Die Rolle des Klinikers, der die Daten interpretiert und MS von anderen ähnlichen Krankheiten unterscheidet, bleibt von grundlegender Bedeutung. Eine rechtzeitige Diagnose ermöglicht den sofortigen Beginn wirksamer Behandlungen, verbessert den Krankheitsverlauf deutlich und bietet den Patienten die Möglichkeit, ihr mit größerem Bewusstsein für ihre Zukunft zu begegnen“, betont Mario Alberto Battaglia, Präsident von Fism, der AISM-Stiftung.

Das greifbarste Ergebnis dieser Innovationen ist die drastische Verkürzung der Diagnosezeiten. Während sie im Jahr 2001 durchschnittlich vier Jahre dauerten, kann heute – gemäß den neuen Leitlinien – eine definitive Diagnose in nur wenigen Monaten gestellt werden. „Als AISM setzen wir uns dafür ein, dass diese Neuerungen in die italienische klinische Praxis integriert werden, denn jeder Tag, der bei der Diagnose verloren geht, ist ein Tag, der bei der Verhinderung des Fortschreitens der Krankheit verloren geht “, so Paola Zaratin , Direktorin für wissenschaftliche Forschung bei AISM/Fism.