Schlüssel zum Gehirn, schützt vor Gedächtnisverlust. Das haben Wissenschaftler herausgefunden

Wohlbefinden ist der Schlüssel zu einem gesunden Gehirn

Die Studie wurde von Wissenschaftlern des University College London (Großbritannien) durchgeführt. 16 Jahre lang wurden 10.760 Männer und Frauen über 50 Jahre beobachtet.

Das Wohlbefinden und das Gedächtnis der Teilnehmer wurden alle zwei Jahre untersucht – insgesamt neun Mal während des 16-jährigen Studienzeitraums, der bis ins Jahr 2002 zurückreicht.

Wie sich herausstellte, schnitten Menschen, die berichteten, sich besser zu fühlen, auch häufiger bei Gedächtnistests besser ab . Diese Menschen berichteten auch von einem stärkeren Gefühl von Kontrolle, Unabhängigkeit und Entscheidungsfreiheit.

Die von 15 Experten aus Großbritannien, den USA und Spanien durchgeführte Analyse ergab keine Hinweise darauf, dass ein besseres Gedächtnis mit einem besseren Wohlbefinden im späteren Leben einhergeht (obwohl die Autoren sagen, dass diese Möglichkeit nicht ausgeschlossen werden kann).

Laut den Autoren unterstreichen die erzielten Ergebnisse, dass psychologische und soziale Faktoren die Gesundheit des Gehirns beeinflussen und ein gutes Wohlbefinden vor kognitiven Beeinträchtigungen schützen kann .

Interventionen zur Förderung des psychischen Wohlbefindens, wie etwa Achtsamkeitstraining, können geistige Funktionen wie das Gedächtnis im Alter aufrechterhalten.

„Angesichts einer alternden Bevölkerung ist das Verständnis der Faktoren, die gesunde kognitive Funktionen schützen und erhalten können, entscheidend für die Verbesserung der Gesundheit der Bevölkerung und die Entwicklung der Gesundheitspolitik. Obwohl wir in dieser Studie die Beziehung zwischen Ursachen und Wirkungen nicht untersuchen und verstehen und somit nicht feststellen können, ob ein Ereignis zu einem anderen führt (Kausalität), sind unsere Ergebnisse wichtig, da sie darauf hindeuten, dass gutes Wohlbefinden einem besseren Gedächtnis vorausgeht und nicht umgekehrt“, sagte die Hauptautorin Dr. Amber John von der University of Liverpool für Psychologie und Sprachwissenschaften am University College London.

„Dies deutet darauf hin, dass es bei der Verbindung zwischen Wohlbefinden und Gedächtnis nicht nur darum geht, dass es Menschen mit schlechtem Gedächtnis schlechter geht, und dass, wenn ein kausaler Zusammenhang nachgewiesen wird, eine Verbesserung des Wohlbefindens vor einem späteren Gedächtnisverlust schützen könnte“, fügte sie hinzu.

„Diese Studie ist ein wichtiger Schritt zum Verständnis des Zusammenspiels zwischen Wohlbefinden und Gedächtnis im Laufe der Zeit. Sie bietet neue Erkenntnisse darüber, wie das selbst wahrgenommene Wohlbefinden mit dem Gedächtnis zusammenhängt und umgekehrt“, sagte Co-Autor Professor Joshua Stott (UCL Psychologie & Sprachwissenschaften).

Depressionen und Angstzustände gelten allgemein als Risikofaktoren für beschleunigten Hirnabbau und Demenz. Die Prävention von Demenz ist heute eine der wichtigsten globalen Prioritäten im Gesundheitswesen.

Zu den Elementen des Wohlbefindens gehören:

• Glück,
• Vertrauen,
• Sinnhaftigkeit,
• Kontrolle über das Leben.

Wohlbefinden wird als emotionale Gesundheit in Verbindung mit der Fähigkeit, effektiv zu funktionieren, definiert.

Die Forscher testeten mit einer Lernaufgabe die Fähigkeit der Teilnehmer, sich zehn Wörter sofort und verzögert zu merken. Ihr Wohlbefinden wurde mithilfe eines Fragebogens zur Lebensqualität erfasst. Die Teilnehmer bewerteten sich selbst hinsichtlich der Befriedigung spezifischer Bedürfnisse – Vergnügen, Kontrolle, Autonomie und Selbstverwirklichung. Zu den abgefragten Punkten gehörten „Ich kann tun, was ich will“ und „Ich habe das Gefühl, das Leben ist voller Möglichkeiten“.

Die Autoren schlossen Personen aus, bei denen zu Beginn eine Demenz diagnostiziert worden war.

Die Studie ergab einen kleinen, aber signifikanten Zusammenhang zwischen höherem Wohlbefinden und besserem Gedächtnis . Die Studie ergab außerdem, dass der Einfluss des Wohlbefindens auf das Gedächtnis auch nach Berücksichtigung von Depressionen signifikant war. Laut den Autoren deutet dies darauf hin, dass die Zusammenhänge zwischen Wohlbefinden und Gedächtnis unabhängig von depressiven Symptomen bestehen.

Zu den möglichen Ursachen für die Auswirkungen des Wohlbefindens auf das Gedächtnis zählen nach Ansicht der Forscher biologische Faktoren wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Lebensstilfaktoren wie körperliche Aktivität.

Auch Alter, Geschlecht, Lebensstil und sozioökonomischer Status können sich negativ oder positiv auf die Beziehung zwischen Wohlbefinden und Gedächtnisfunktion auswirken .

Obwohl es keine Beweise dafür gibt, dass das Gedächtnis das Wohlbefinden beeinflusst, sagen die Autoren, dass dies nicht ausgeschlossen werden kann. Sie argumentieren, dass ein schlechteres psychisches Wohlbefinden ein Zeichen für einen „drohenden kognitiven Abbau“ sein kann, bevor Symptome sichtbar werden .