Der französische Soziologe, der die Häuser der Superreichen infiltrierte, um aufzudecken, wie moderne Knechtschaft funktioniert

Was passiert hinter verschlossenen Türen zwischen den Reichen und ihren Angestellten?

Diese Frage fasziniert Schriftsteller und Filmemacher seit Jahrhunderten. Die französische Soziologin Alizée Delpierre beschloss, sie wissenschaftlich anzugehen.

Sie wollte die ausgeklügelten Systeme der Knechtschaft verstehen, die die reichsten Menschen der Welt in ihren Häusern errichten, um ihre exzentrischen Bedürfnisse und Wünsche zu befriedigen.

Alizée besichtigte luxuriöse Apartments im Zentrum von Paris und wunderschöne Villen an der französischen Riviera.

Ich habe gehört, wie eine Frau zu ihrer Zofe sagte: „Ich frage mich, ob sie jemals verstehen wird, dass ich zwei Eiswürfel möchte, nicht drei.“

Eine Haushälterin erzählte, wie ihr Arbeitgeber zum Frühstück zweieinhalb Eier aß. Sie hatte von Häusern gehört, in denen der Abstand zwischen den Besteckteilen auf dem Tisch in Millimetern gemessen werden muss.

Und sie ging noch weiter: Sie selbst wurde Kindermädchen und Teilzeit-Küchenhilfe für eine Dame aus der Pariser Aristokratie. Sie lebte sogar einige Monate mit ihrer Familie als Au-pair (Tagesmutter) in China.

Das Ergebnis jahrelanger Forschung zu diesem Thema ist das Buch „Servir a los Ricos“ (Im Dienste der Reichen, keine portugiesische Ausgabe) , das kürzlich auf Spanisch erschienen ist. Darin befasst sie sich eingehend mit den gegenseitigen Abhängigkeiten, die in den luxuriösen Wohnzimmern französischer Häuser vorkommen – die sich aber, mit einigen Variationen, auch in anderen Teilen der Welt wiederholen.

Indem die Soziologin tief in die Privatsphäre der Reichen eintaucht, zeigt sie auf, wie Hausarbeit mit Problemen der globalisierten Welt wie Einwanderung und Ungleichheit zusammenhängt.

Und es wirft Fragen zu Geld und Macht auf, die für Menschen aus allen Gesellschaftsschichten relevant sind.

Delpierre ist Forscherin am französischen Nationalen Zentrum für wissenschaftliche Forschung. Nachfolgend finden Sie eine bearbeitete Version ihres Gesprächs mit BBC Mundo, dem spanischsprachigen Dienst der BBC.

BBC News Mundo – Ihr Buch hat großes Interesse geweckt, weil Sie im Rahmen Ihrer Recherchen die Häuser von Millionären infiltriert haben. Was hat Ihnen diese Methode ermöglicht?

Alizée Delpierre – Nun, Infiltration war nicht das Einzige, was ich getan habe.

Zunächst führte ich zahlreiche Interviews mit vermögenden Personen sowie mit Arbeitnehmern und Arbeitnehmerinnen. Aus diesen Gesprächen konnte ich zahlreiche Erkenntnisse über das Verhältnis zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmern gewinnen.

Ich wollte aber auch die Beziehungen zwischen den Mitarbeitern selbst untersuchen, und dafür waren Interviews nicht geeignet.

Als ich Dienstmädchen in den Häusern der Reichen wurde, konnte ich sehen, dass es unter den Bediensteten Hierarchien, Freundschafts- und Liebesbeziehungen, aber auch Konkurrenzverhältnisse gibt.

Das sind Leute, die viel verdienen können, indem sie den Reichen dienen, die ihren Chefs aber zeigen müssen, dass sie sehr gut arbeiten, dass sie fügsam sind, dass sie alle Befehle befolgen usw. Manchmal führt dies zu Konkurrenzkampf.

BBC News Mundo – In Ihrem Buch beschreiben Sie die Beziehung zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmern als „goldene Ausbeutung“. Was meinen Sie damit?

Delpierre – „Goldene Ausbeutung“ ist ein Oxymoron [Vereinigung von Wörtern mit gegensätzlicher Bedeutung], mit dessen Hilfe ich erklären kann, dass sich Arbeitnehmer in einer Situation der Ausbeutung befinden, weil sie unbegrenzt arbeiten, aber gleichzeitig viel arbeiten und auch viel verdienen.

Ich habe selbst erlebt, dass die Arbeitgeber von mir verlangten, viel mehr zu arbeiten, als vereinbart war, obwohl ich nur Teilzeitbeschäftigter war.

Die Angestellten, die jeden Tag in den Häusern der Reichen arbeiten und dort schlafen – denn das ist eine Bedingung dafür, für die Reichen zu arbeiten – arbeiten den ganzen Tag und auch die ganze Nacht.

Frauen, die sich um Kinder kümmern, bekommen beispielsweise kaum Schlaf. Sie müssen in den Betten oder Zimmern der Kinder schlafen und schlafen deshalb nachts nicht gut. Tagsüber müssen sie für die Kinder kochen, mit ihnen ausgehen usw.

Es handelt sich um eine Art Ausbeutung, da ihnen keine Zeit bleibt, etwas anderes zu tun als zu arbeiten.

Das „Goldene“ daran ist, dass sie viel verdienen: 3.000, 4.000, 5.000, sogar 12.000 Euro [zwischen 19.000 und 76.000 R$ – der monatliche Mindestlohn in Frankreich beträgt 1.800 Euro oder 11.400 R$].

Vergleicht man diese Arbeitnehmer mit der übrigen arbeitenden Bevölkerung, zählen sie zu den Reichen.

Sie erhalten auch viele sehr teure Geschenke: Handys, Kleidung, Lebensmittel usw.

Ich war sehr überrascht, als ich sah, dass es in den Häusern der Reichen Geschenke für Mitarbeiter geben konnte, wie zum Beispiel Chanel-Kleidung, eine Tasche einer Marke, die ich nicht einmal kannte, weil sie nur für die Superreichen ist, usw.

Diese Angestellten verfügen über viel Geld, erhalten teure Geschenke, können das Essen reicher Leute genießen und schlafen in großen und schönen Häusern. Sie haben sehr gute materielle Bedingungen.

Goldene Ausbeutung ist ein System, das folgendermaßen funktioniert: Je mehr Geld und Geschenke die Reichen ihren Angestellten machen, desto legitimer fühlen sie sich, von ihnen noch härtere Arbeit zu verlangen.

Es entsteht eine Art Schuld. Die Mitarbeiter haben das Gefühl, sie müssten arbeiten, um alles wiedergutzumachen, was sie bekommen haben – das hohe Gehalt, die Geschenke, die Privilegien.

BBC Mundo – Es ist offensichtlich, dass sich bei dieser Art von Arbeit das Berufliche mit dem Persönlichen vermischt. Welche Auswirkungen hat das? Wie würden Sie diese emotionale Beziehung zwischen den Reichen und den Angestellten beschreiben?

Delpierre – Wenn man mit einer Person zusammenlebt – wer auch immer das sein mag – entsteht unweigerlich eine Beziehung, bei der es nicht nur um die Arbeit geht.

Es gibt Gefühle, Zuneigung, sogar Liebe: Liebe zu den Chefs, Liebe zu den Kindern der Chefs. Es ist eine fast familiäre Beziehung.

Die Aussage, dass Mitarbeiter „Teil der Familie“ seien, darf nicht als bloße heuchlerische Rhetorik verstanden werden. Die Emotionen sind echt.

Und genau aus diesem Grund – weil sie als Teil der Familie betrachtet werden – fühlen sich Arbeitgeber berechtigt, mehr zu verlangen, als sie von anderen Arbeitnehmern verlangen würden.

Die Soziologie, die sich mit den Beziehungen innerhalb der Familie beschäftigt, hat bereits gezeigt, dass gerade in diesem Bereich sehr ausgeprägte Formen der Herrschaft und sogar Gewalt auftreten.

Dies liegt daran, dass niemand von außen beobachtet, was in der Privatsphäre des eigenen Zuhauses geschieht.

Da die Mitarbeiter als Teil der Familie behandelt werden, können die Wohlhabenden sie nach Belieben einsetzen. Gleichzeitig kümmern sie sich aber auch um ihre Mitarbeiter – zum Beispiel um deren Gesundheit und die ihrer Familien.

Ich traf viele Angestellte, die mit ihren eigenen Kindern im Haus ihres Arbeitgebers wohnten und deren Schulbildung, Verpflegung, Arztkosten usw. von den Reichen bezahlt wurden.

Es ist eine ambivalente Beziehung.

BBC Mundo – Es besteht also eine unbestreitbare Nähe, aber in Ihrem Buch beschreiben Sie auch eine gewisse Distanz. Wie stellen die Reichen diese Distanz zu ihren Mitarbeitern her?

Delpierre – In vielerlei Hinsicht.

Einer davon ist räumlicher Natur. In den Häusern der Reichen können sich die Bediensteten nicht frei bewegen. Sie können weder den Pool benutzen noch die Bereiche des Hauses betreten, in denen sich die Reichen mit ihren Freunden treffen. Sie haben keine Bewegungsfreiheit.

In den größeren Häusern, die ich gesehen habe, gibt es getrennte Flure für die Bediensteten und die Arbeitgeber, sodass die Arbeitgeber die Bediensteten nicht ständig sehen.

Eine weitere Möglichkeit für Arbeitgeber, Distanz zu schaffen, ist die Änderung der Namen ihrer Mitarbeiter. Wenn Sie beispielsweise Juan heißen, werden Sie vielleicht Joseph genannt.

Und diese Namensänderung hat etwas mit Rassifizierung zu tun. Wenn die Mitarbeiter Ausländer sind – was heutzutage bei vielen der Fall ist – ändern die Arbeitgeber ihre Namen in französische. Das ist symbolische Gewalt, wie Pierre Bourdieu sagen würde.

Es gibt Arbeitgeber, die allen Mitarbeitern immer den gleichen Namen geben. Beispielsweise heißt die Nanny immer Maria. Kommt eine neue Nanny, wird sie ebenfalls Maria genannt.

Auf diese Weise wird die Überlegenheit der Reichen gegenüber anderen Menschen demonstriert, die entpersönlicht sind.

BBC Mundo – Es lässt sich nicht leugnen, dass die überwiegende Mehrheit der Menschen, die sich dieser Arbeit widmen, Frauen sind, einige von ihnen schwarz oder lateinamerikanisch. Welche Rolle spielen diese Identitäten? Welche Rolle spielen Geschlecht und Rasse bei der Hausarbeit?

Delpierre – Rasse und Geschlecht spielen eine zentrale Rolle bei der Struktur des heimischen Arbeitsmarktes.

Es ist ein Markt, auf dem man sich nicht mit einem Lebenslauf verkauft. Diplome sind nicht erforderlich – und es gibt sie in diesem Kontext auch nicht.

Um die „besten“ Mitarbeiter auszuwählen, müssen Arbeitgeber andere Qualitäten identifizieren, und letztendlich kommt es dazu, dass diese Fähigkeiten als essenziell gelten.

Beispielsweise können sich nur Frauen um Kinder kümmern, weil man glaubt, dass sie eine natürliche Veranlagung dazu haben. Autofahrer sind immer Männer, da das Vorurteil besteht, sie könnten besser fahren. Ich habe keine Männer gefunden, die als Kindermädchen in den Häusern der Reichen arbeiten.

Auch auf dem heimischen Arbeitsmarkt spielen viele Rassenstereotype eine Rolle.

In Frankreich beispielsweise gilt schwarzen Frauen eine liebevolle Persönlichkeit. Deshalb bevorzugen Arbeitgeber schwarze Frauen für die Betreuung kleiner Kinder. Es herrscht eine zutiefst rassistische und kolonialistische Darstellung der afrikanischen Frau als jemand, der dazu bestimmt ist, viele Kinder zu bekommen und Mutter zu sein.

Sogar Weiße werden rassistisch diskriminiert. Die Wohlhabenden bevorzugen weiße Männer oder Frauen an der Spitze der Haushaltshierarchie. Butler beispielsweise stammen meist aus europäischen Ländern.

Natürlich sind diese Vorurteile nicht nur auf dem heimischen Arbeitsmarkt zu finden, doch auch in dieser Branche sind Geschlecht und Rasse die wichtigsten Kriterien bei der Auswahl der Mitarbeiter.

BBC Mundo – Kino und Literatur haben die Beziehung zwischen Reichen und ihren Bediensteten oft dargestellt. Sie selbst erwähnen es in dem Buch „Parasite“, dem berühmten koreanischen Film von 2019. Darin, wie in vielen anderen Geschichten, werden die Reichen als von ihren eigenen Bediensteten bedroht dargestellt. Haben Sie bei Ihren Recherchen etwas Ähnliches gefunden? Haben die Reichen Angst vor ihren Bediensteten?

Delpierre: Das ist interessant, denn in diesen Filmen werden immer Mitarbeiter gezeigt, die sich für die Unterdrückung durch ihre Chefs rächen.

Aber die Realität sieht anders aus. Ich habe noch nie einen Mitarbeiter erlebt, der seinen Chef umgebracht hat (lacht). Ja, ich habe einige Fälle von Mitarbeitern erlebt, die gestohlen haben, aber das ist sehr selten.

Meistens haben die Reichen keine wirkliche Angst vor ihren Angestellten, denn sie wissen, dass sie die ganze Macht in ihren Händen haben. Sie wissen, dass ihre Angestellten ohne ihr Geld nichts sind. Ohne ihr Zuhause haben sie keinen Platz zum Schlafen.

Wenn ein Arbeitnehmer vor Gericht gehen würde, würden die Reichen die Oberhand gewinnen, denn ihre Freunde sind Anwälte und verfügen über großes soziales Kapital. Sie wissen, dass sie unantastbar sind. Sie wissen, dass ihnen nichts passieren kann. In den wenigen Fällen, die ich vor Gericht erlebt habe, in denen ein Arbeitnehmer seinen Chef verklagte, gewann der Chef.

Also, nein, sie haben keine Angst vor ihren Mitarbeitern. Sie haben nur Angst davor, dass sie gehen und sich einen anderen Arbeitsplatz suchen. Deshalb befasse ich mich in meinem Buch mit den Träumen der Chefs.

Manche Leute erzählten mir: „Letzte Nacht träumte ich, dass mein Kindermädchen weggeht, und ich wusste nicht, was ich mit meinen Kindern machen sollte.“ Diese Leute haben jeden Tag Bedienstete. Sie können nicht kochen.

Eine Frau erzählte mir, dass sie nicht wüsste, wie sie ihre Kinder zur Schule bringen sollte, nicht wüsste, welche Straße sie nehmen sollte usw. Ihre größte Angst war, dass das Kindermädchen sagen würde: „Ich muss in ein anderes Haus arbeiten“ oder „Ich komme zu spät“.

BBC Mundo – In Ihrem Buch sprechen Sie auch die jüngste Debatte über die Verwendung von Vokabeln im Zusammenhang mit Hausarbeit und darüber an, was als politisch korrekt gilt. Im Spanischen beispielsweise spricht man heute eher von „Hausangestellten“ als von „Dienstboten“ oder „Dienern“. Wie wird das in den Haushalten der Reichen gehandhabt? Haben Sie dazu eine Position?

Delpierre – Im Französischen sprechen die Reichen oft von Domestiques oder Bonnes (Dienstmädchen).

Domestiques kommt vom lateinischen Wort domus , was Haus bedeutet. Und das ist wichtig. Ich denke, es ist wichtig, das Wort „Haus“ hervorzuheben. Das Besondere an diesen Beziehungen ist, dass sie im Haus stattfinden. Es ist ein ganz besonderer Arbeitsraum. Untypisch. Es ist der Raum der Familie, der Geheimnisse, der Intimität usw., und deshalb entstehen Beziehungen so, wie sie sind.

Es erscheint mir unangemessen, institutionelle Begriffe wie „Hausarbeit“ zu verwenden, da sie Herrschaft verbergen. Natürlich bin ich nicht gegen den Kampf der Arbeiter, die dafür kämpfen, dass diese Arbeit als Arbeit anerkannt wird.

Doch sie als „Hausangestellte“ zu bezeichnen, verbessert weder die Arbeitsbedingungen noch verändert es das Verhältnis zu den Arbeitgebern.

Die Realität der Arbeitsbedingungen der Arbeitnehmer ist heute praktisch die gleiche wie im Laufe der Geschichte.

Als Soziologe habe ich mich entschieden, nur das Wort „domestiques “ beizubehalten und nicht den Begriff „Hausangestellte“ zu verwenden, gerade um auf die historische Kontinuität zwischen der Häuslichkeit von heute und der von früher hinzuweisen.

Wenn wir von „Hausarbeit“ sprechen, markieren wir einen Bruch mit der häuslichen Dienstleistung des alten Europa. Und meine Position als Wissenschaftlerin ist, dass sich zwar einige Dinge geändert haben, die Häuslichkeit aber gleich geblieben ist.

Weltweit sind Millionen und Abermillionen von Frauen, insbesondere arme Frauen und Migrantinnen, berufstätig. Und immer mehr Menschen stellen Menschen ein, die stundenweise in ihrem Haushalt arbeiten, beispielsweise als Au-pairs .

Dies wirft für alle – nicht nur für die Superreichen – eine wichtige Frage auf:

Was machen wir mit der Hausarbeit? Sollten wir sie selbst erledigen? Sollten wir jemanden dafür bezahlen? Sollten wir unsere Familienmitglieder bitten, uns kostenlos zu helfen?

Dies ist eine sehr universelle Frage.