Pastor für eine Woche: Ein ungewöhnliches, aber beliebtes Sommerprogramm in Finnland
Schwarz-weiße Schafe blöken auf einer Blumenwiese in Mittelfinnland auf Petri Stenberg zu und warten darauf, von dem jungen Touristen mit Hafer gefüttert zu werden.
Stenberg, seine Frau Oona und ihre Kinder Fia und Hugo im Alter von 2 und 4 Jahren nehmen an der „Hirtenwoche“ teil, einem beliebten finnischen Ferienprogramm, das Entspannung und Naturschutz verbindet.
Ein ehemaliger Bauernhof auf einer idyllischen Insel im Isojärvi-Nationalpark, der nur mit dem Boot oder zu Fuß durch den Wald und über eine Brücke erreichbar ist, ist einer von zwölf abgelegenen Orten, an denen sich Finnen bewerben können, um eine Woche lang selbstständig und ohne die Hilfe professioneller Schafhirten Schafe zu hüten.
Historisch gesehen haben Schafe und andere Weidetiere eine wesentliche Rolle bei der Erhaltung der Artenvielfalt und der Lebensräume für Flora und Fauna gespielt.
Doch Veränderungen in der Forst- und Landwirtschaft sowie der „drastische“ Rückgang der Zahl kleiner Bauernhöfe in Finnland schwächen diese traditionellen Ökosysteme, erklärt Leena Hiltunen, Expertin bei Metsahallitus, einem finnischen Staatsunternehmen.
Im Rahmen seiner Mission, Land, Wälder und Seen zu verwalten und zu schützen, organisiert Metsahallitus Aufenthalte auf naturnahen Wiesen und Waldweiden an sensiblen Standorten.
„Das Hauptziel der Schäferwochen besteht darin, das Bewusstsein für diese traditionellen Biotope zu schärfen“, betont er.
In der Vergangenheit wurde die Vegetation auf der Insel Isojarvi auf natürliche Weise durch Schafweiden erhalten, wodurch die Ausbreitung von Buschland verhindert und das Überleben von Pflanzen- und Insektenarten ermöglicht wurde, die heute vom Aussterben bedroht sind.
Im Vergleich zu den 1950er Jahren sind laut Metsahallitus heute weniger als 1 % der traditionellen Landschaften Finnlands erhalten, die meisten davon liegen in geschützten Gebieten.
Für die Sommersaison gingen bei Metsahallitus 12.764 Bewerbungen von 2.236 Personen für verschiedene Standorte ein. Insgesamt wurden 158 Weideplätze per Losverfahren vergeben.
Die Familie Stenberg, die in Vantaa nördlich von Helsinki lebt, habe ihr Glück mehrmals versucht, bevor sie dieses Jahr ausgewählt wurde, sagt Oona Stenberg.
Eine Woche kostet normalerweise je nach Standort zwischen 400 und 670 EUR (2.582 R$ und 4.325 R$).
Die Unterkünfte sind rudimentär und einfach: Holzhütten oder Chalets mitten im Nirgendwo, oft ohne fließendes Wasser und manchmal sogar ohne Strom. „Manche Leute fragen uns, warum wir für die Schafe und das Land bezahlen wollen“, lacht Oona Stenberg.
„Aber für uns ist es ein echtes Erlebnis und die Kinder lieben es“, fügt er hinzu und nippt an seinem Kaffee vor dem gelben Haus, das sie gemietet haben und das von alten Holzgebäuden umgeben ist.
In Finnland verbringen viele Menschen ihre Sommer in rustikalen Holzhütten oder Cottages auf dem Land. Hiltunen erklärt, dass sich nur Finnen für die Hirtenwochen bewerben können, da dies Kenntnisse darüber erfordert, wie man „diesen bescheidenen Lebensstil“ selbstständig in der Wildnis führen kann.
„Uns fehlen die Ressourcen, um im Ausland Werbung zu machen oder jemanden vor Ort zu haben, der erklärt, wie alles funktioniert“, sagt er.
Auf dieser Insel können Sie unter einem grauen Himmel, der Regen ankündigt, eine Atmosphäre der Gelassenheit atmen.
Die Familie hat die Anweisung, die zehn Schafe täglich zu zählen „und darauf zu achten, dass es ihnen gut geht, dass sie genug fressen und dass die Zäune in gutem Zustand sind“, erklärt Petri Stenberg, normalerweise Baggerfahrer.
„Hier leben wir wirklich naturnah. Wir füttern zweimal täglich die Schafe, gehen in die Sauna, duschen und angeln“, sagt Oona Stenberg, eine Physiotherapeutin.
„Ich habe hier nicht ein einziges Mal die Nachrichten gesehen. Es gibt weder Fernsehen noch Telefon. In gewisser Weise ist mein Geist zur Ruhe gekommen und ich lebe im Hier und Jetzt“, gesteht er.
Die kleine Farm wurde bis 1989 betrieben, bevor sie in den 1990er Jahren von Metsahallitus gekauft wurde.
Petri Stenberg blättert in einem Notizbuch, das sich im Haus befand, und zeigt Schriften und einige Zeichnungen von Schafen, die frühere Besucher angefertigt hatten, in denen sie ihren Alltag und ihre Beobachtungen dokumentierten.
„Das ist eine echte Auszeit vom Alltag“, resümiert Petri Stenberg.
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