Schwärme russischer Drohnen greifen die Ukraine jede Nacht an, während Moskau neuen Wert auf Waffen legt

Die russischen Langstreckendrohnen kommen jede Nacht in Schwärmen, schwirren stundenlang zu Hunderten über der Ukraine, terrorisieren die Bevölkerung und greifen Ziele vom industriellen Osten bis hin zu Gebieten nahe der westlichen Grenze zu Polen an.

Russland greift die Ukraine mittlerweile oft in einer einzigen Nacht mit mehr Drohnen an als in manchen Monaten des Jahres 2024. Analysten gehen davon aus, dass die Angriffe wahrscheinlich eskalieren werden. Am 8. Juli setzte Russland mehr als 700 Drohnen ein – ein Rekord .

Einige Experten gehen davon aus, dass diese Zahl bald 1.000 pro Tag übersteigen könnte.

Dieser Anstieg erfolgte, nachdem US-Präsident Donald Trump Russland eine Frist bis Anfang September gesetzt hatte , um einen Waffenstillstand zu vereinbaren oder mit neuen Sanktionen zu rechnen – ein Zeitraum, den Moskau wahrscheinlich nutzen wird, um der Ukraine so viel Schaden wie möglich zuzufügen.

Russland hat seine Drohnenproduktion stark erhöht und scheint diese weiter auszubauen. Zu Beginn des dreieinhalb Jahre andauernden Krieges importierte Russland zunächst Shahed-Drohnen aus dem Iran. Inzwischen hat es seine Inlandsproduktion gesteigert und das ursprüngliche Design verbessert.

Das russische Verteidigungsministerium will seine Drohnenflotte in einen eigenen militärischen Zweig umwandeln. Außerdem wurde ein eigenes Zentrum zur Verbesserung der Drohnentaktik und zur besseren Ausbildung der Drohnenpiloten eingerichtet.

Russische Ingenieure haben die ursprüngliche iranische Shahed modifiziert, um ihre Flughöhe zu erhöhen und sie so schwerer abfangbar zu machen, berichten russische Militärblogger und westliche Analysten. Weitere Modifikationen sollen sie störsicherer machen und sie in die Lage versetzen, leistungsstarke thermobarische Sprengköpfe zu tragen. Einige nutzen künstliche Intelligenz, um autonom zu operieren.

Der ursprüngliche Shahed und sein russischer Nachbau – genannt „Geran“ (Geranie) – verfügen über einen Motor, der sie auf 180 km/h (knapp über 177 km/h) beschleunigt. Berichten zufolge ist eine schnellere Jet-Version in Arbeit.

Das in Washington ansässige Institut für Kriegsforschung stellte fest, dass die Zusammenarbeit mit China es Russland ermöglicht habe, westliche Sanktionen gegen den Import von Elektronik für die Drohnenproduktion zu umgehen. Der ukrainische Militärgeheimdienst schätzt, dass Russland bis zu 65 Prozent der Komponenten für seine Geran-Drohnen aus China bezieht. Peking weist diese Behauptungen zurück.

Russland startete die Produktion der iranischen Drohnen zunächst in einem Werk in Alabuga in Tatarstan. Eine Untersuchung der Associated Press ergab, dass sich unter den Beschäftigten des Werks in Alabuga auch junge Afrikanerinnen befanden, die angaben, durch Betrug zur Annahme von Jobs dort verleitet worden zu sein. Später begann die Geran-Produktion in einem Werk in Udmurtien westlich des Uralgebirges. Die Ukraine startete Drohnenangriffe auf beide Fabriken, konnte die Produktion jedoch nicht zum Erliegen bringen.

In einem Bericht des staatlichen Fernsehsenders Swesda vom Sonntag wurde die Fabrik in Alabuga als die größte Fabrik für Kampfdrohnen der Welt bezeichnet.

„Es ist ein Drohnenkrieg. Wir sind darauf vorbereitet“, sagte Werksleiter Timur Schagivalejew und fügte hinzu, dass das Werk alle Komponenten, einschließlich Motoren und Elektronik, selbst herstelle und über eine eigene Ausbildungsstätte verfüge.

Der Bericht zeigte Hunderte schwarzer Geran-Drohnen, gestapelt in einer Montagehalle, dekoriert mit Plakaten im sowjetischen Stil. Auf einem Plakat waren Bilder des Vaters der sowjetischen Atombombe, Igor Kurtschatow, des legendären Chefs des sowjetischen Raumfahrtprogramms, Sergej Koroljow, und des Diktators Josef Stalin zu sehen. Dazu der Schriftzug: „Kurtschatow, Koroljow und Stalin leben in eurer DNA.“

Das russische Militär hat seine Taktik verbessert und setzt zunehmend Täuschungsdrohnen namens „Gerbera“ ein. Sie ähneln stark den Angriffsdrohnen und sollen die ukrainische Verteidigung verwirren und von ihren gefährlicheren Gegenstücken ablenken.

Durch den Einsatz einer großen Zahl von Drohnen in einem einzigen Angriff will Russland die ukrainische Luftabwehr überwältigen und sie davon abhalten, teurere Marschflugkörper und ballistische Raketen anzugreifen, die Moskau oft zusammen mit den Drohnen einsetzt, um Ziele wie wichtige Infrastruktureinrichtungen, Luftabwehrbatterien und Luftwaffenstützpunkte anzugreifen.

Der ehemalige Pressesprecher des russischen Verteidigungsministeriums, Michail Swintschuk, der einen populären Kriegsblog betreibt, bemerkte, das russische Militär habe gelernt, sich auf wenige Ziele zu konzentrieren, um die Wirkung zu maximieren. Die Drohnen könnten stundenlang den Himmel über der Ukraine durchstreifen und im Zickzack an den Verteidigungsanlagen vorbeifliegen, schrieb er.

„Die Produktion unserer Rüstungsindustrie ermöglicht praktisch täglich massive Angriffe, ohne dass wir Pausen brauchen, um die nötigen Ressourcen zu sammeln“, sagte ein anderer Militärblogger, Alexander Kots. „Wir spreizen nicht mehr die Finger, sondern schlagen mit der Faust auf eine Stelle, um sicherzustellen, dass wir die Ziele treffen.“

Die Ukraine setzt auf mobile, mit Maschinengewehren bewaffnete Teams als kostengünstige Antwort auf die Drohnen, um den Einsatz teurer, aus dem Westen gelieferter Flugabwehrraketen zu vermeiden. Sie hat auch Abfangdrohnen entwickelt und arbeitet an deren Ausweitung. Doch die stetige Zunahme russischer Angriffe belastet ihre Verteidigung.

Trotz internationaler Sanktionen und einer wachsenden Belastung der russischen Wirtschaft sind die russischen Militärausgaben in diesem Jahr gegenüber 2024 um 3,4 Prozent gestiegen, wie das Stockholmer Friedensforschungsinstitut (SPI) mit einer Schätzung von umgerechnet rund 200 Milliarden Dollar angibt. Zwar könne der Haushaltsdruck zunehmen, doch das derzeitige Ausgabenniveau sei für den Kreml verkraftbar, hieß es.

Über 1,5 Millionen Drohnen verschiedener Typen seien im vergangenen Jahr an das Militär geliefert worden, sagte Präsident Wladimir Putin.

Frontelligence Insight, eine Open-Source-Geheimdienstorganisation mit Sitz in der Ukraine, berichtete diesen Monat, dass Russland seit Beginn der groß angelegten Invasion im Jahr 2022 mehr als 28.000 Drohnen vom Typ Shahed und Geran gestartet habe, wobei 10 % der Gesamtzahl allein im letzten Monat abgefeuert worden seien.

Ballistische Raketen und Marschflugkörper sind zwar schneller und haben eine größere Durchschlagskraft, kosten aber Millionen und sind nur in begrenzten Stückzahlen verfügbar. Eine Geran-Drohne kostet nur Zehntausende Dollar – ein Bruchteil einer ballistischen Rakete.

Die Reichweite der Drohnen von rund 2.000 Kilometern ermöglicht es ihnen, einige Verteidigungsanlagen zu umgehen, und eine relativ große Ladung von 40 Kilogramm Sprengstoff macht sie zu einem äußerst effektiven Instrument dessen, was das Center for Strategic and International Studies als „grausame Zermürbungslogik“ bezeichnet.

Der CSIS bezeichnete sie als „die kosteneffektivste Munition im russischen Feuerkraftarsenal“.

„Russlands Plan ist es, unsere Gesellschaft einzuschüchtern“, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj und fügte hinzu, Moskau wolle täglich 700 bis 1.000 Drohnen starten. Am Wochenende sagte der deutsche Generalmajor Christian Freuding in einem Interview, Russland strebe an, bei einem Angriff 2.000 Drohnen starten zu können.

Entlang der über 1.000 Kilometer langen Frontlinie sind Angriffsdrohnen mit kurzer Reichweite weit verbreitet und haben die Kampfhandlungen grundlegend verändert, da sie Truppen und Waffen innerhalb einer zehn Kilometer breiten Todeszone schnell erkennen und ins Visier nehmen können.

Russische Drohneneinheiten wurden zunächst auf Initiative von Kommandeuren mittlerer Ebene aufgestellt und stützten sich oft auf Ausrüstung, die durch private Spenden erworben wurde. Als Drohnen in großer Zahl verfügbar wurden, beschloss das Militär im vergangenen Herbst, diese Einheiten einem einheitlichen Kommando zu unterstellen.

Putin hat den Vorschlag des Verteidigungsministeriums unterstützt, Drohnen zu einem eigenen Zweig der Streitkräfte zu machen, den sogenannten „Truppen für unbemannte Systeme“.

Russland konzentriert sich zunehmend auf Kampfdrohnen, die dünne Glasfaserkabel verwenden, wodurch sie störsicher sind und eine Reichweite von 25 Kilometern haben. Außerdem wurde Rubicon gegründet, ein Zentrum zur Ausbildung von Drohnenpiloten und zur Entwicklung der besten Taktiken.

Solche von beiden Seiten eingesetzten Glasfaserdrohnen können tiefer in rückwärtige Gebiete vordringen und auf Versorgungs-, Unterstützungs- und Kommandostrukturen zielen, die bis vor kurzem noch als sicher galten.

Michael Kofman, Militärexperte der Carnegie Endowment for International Peace, sagte, die russischen Vorstöße hätten die Ukraine vor neue Herausforderungen in der Verteidigung gestellt.

„Das ukrainische Militär muss Wege finden, seinen Rücken zu schützen und sich viel tiefer zu verschanzen“, sagte Kofman kürzlich in einem Podcast.