Labubu war nicht der erste Spielzeug-Trend und wird sicherlich nicht der letzte sein.

Pop Mart hat das große Los gezogen. Das chinesische Unternehmen, das sich an Spielzeugkenner und Influencer richtet, gab diese Woche bekannt, dass es für die ersten sechs Monate dieses Jahres einen Gewinnanstieg von mindestens 350 Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum erwartet, vor allem dank seines erfolgreichen Plüschtiers Labubu . Pop Mart reiht sich damit in die kleine Liste von Unternehmen ein, die den Zeitgeist getroffen haben und Millionen von Käufern anlocken, die aus dem einen oder anderen Grund einfach ein Spielzeug oder Gadget der Stunde haben wollen.

Aber was den Labubu oder überhaupt jedes Spielzeug zu einem Must-have macht, ist eine jahrzehntealte Frage, die die Spielzeughersteller noch immer nicht beantwortet haben.

Hier ist ein Blick auf einige der beliebtesten Spielzeuge der letzten Jahre.

Cabbage Patch Kids begannen als pausbäckige Puppen mit Wollhaar, die mit Adoptionspapieren geliefert wurden. In den 1980er Jahren waren die Puppen so beliebt, dass Eltern lange Schlangen vor den Geschäften standen, um eine zu ergattern. In ihrer Blütezeit wurden weltweit über 90 Millionen Cabbage Patch Kids verkauft.

Cabbage Patch Kids, das von Xavier Roberts entwickelt und zunächst von Coleco verkauft wurde, wurde 2004 neu aufgelegt, um an die erfolgreiche Rückkehr anderer beliebter Spielzeuge der 1980er Jahre anzuknüpfen, darunter Strawberry Shortcake, Care Bears und Teenage Mutant Ninja Turtles.

In Cleveland, Georgia, gibt es noch immer ein Cabbage Patch Kid-Museum namens BabyLand General Hospital. Die Puppen wurden 2023 in die National Toy Hall of Fame aufgenommen.

Beanie Babies begeisterten Mitte der 1990er Jahre die Verbraucher. Die kuscheligen 5-Dollar-Spielzeuge waren für maximale Knuddelbarkeit nicht ganz so vollgestopft, mit niedlichen Namen auf den Ty Inc.-Etiketten versehen und in limitierter Auflage erhältlich.

Viele Menschen sammelten, tauschten und verkauften die Spielzeuge in der Hoffnung, dass ihr Wert mit dem Beginn des E-Commerce-Zeitalters weiter steigen würde. Einige verdienten damit Geld, und der Gründer Ty Warner wurde innerhalb von drei Jahren zum Milliardär.

2014 erfuhr Warner, dass er wegen der Unterschlagung von mindestens 25 Millionen Dollar vor den US-Steuerbehörden nicht ins Gefängnis musste. Stattdessen erhielt er zwei Jahre Bewährung. Warner, einer der prominentesten Persönlichkeiten im Rahmen einer Bundesuntersuchung gegen Amerikaner, die Schweizer Bankkonten zur Steuerhinterziehung nutzten, hatte sich in einem Fall der Steuerhinterziehung schuldig bekannt.

Suchen Sie ein Haustier ohne die üblichen Verpflichtungen? Dann ist das elektronische Haustier Tamagotchi von Bandai genau das Richtige für Sie. Das eiförmige Plastikspielzeug, das 1996 in Japan auf den Markt kam, begeisterte die Verbraucher und wurde in den späten 1990er- und 2000er-Jahren weltweit zum Renner.

Die Nutzer mussten sich um ihr virtuelles Haustier kümmern, indem sie Knöpfe drückten, die das Füttern, Disziplinieren und Spielen mit dem Tier auf dem Bildschirm simulierten. Wird ein Tamagotchi vernachlässigt, stirbt es.

2013 wurde Tamagotchi als mobile App neu aufgelegt und ermöglichte die gleiche Erfahrung wie das Plastikspielzeug. Im Mai wurde das Spielzeug in die World Video Game Hall of Fame aufgenommen.

Fidget Spinner – die drei Zoll großen, wirbelnden Geräte, die Klassenzimmer und Büros eroberten – waren 2017 der letzte Schrei. Das Spielzeug galt damals als Ausnahmeerscheinung, da es weder von einem großen Unternehmen hergestellt noch zeitlich auf die Weihnachtszeit abgestimmt war oder in Fernsehwerbungen beworben wurde. Fidget Spinner waren eher an Tankstellen oder 7-Eleven-Läden zu finden als bei großen Spielzeugketten.

Fidget Spinner gibt es schon seit Jahren. Sie werden hauptsächlich von Kindern mit Autismus oder Aufmerksamkeitsstörungen verwendet, um ihre Konzentration zu fördern. Sie wurden jedoch noch beliebter, nachdem sie in den sozialen Medien vorgestellt wurden.

Während beliebte Spielzeuge oft von einem einzigen Unternehmen hergestellt werden, wurden Fidget Spinner von zahlreichen Herstellern, hauptsächlich aus China, hergestellt. Die Spielzeuge wurden als Konzentrationshilfe vermarktet, erfreuten sich jedoch bei Kindern so großer Beliebtheit, dass viele Schulen begannen, sie zu verbieten, da sie angeblich ablenkten.

Die Labubu des Künstlers und Illustrators Kasing Lung erschienen erstmals 2015 als Monster mit spitzen Ohren und spitzen Zähnen in drei von der nordischen Mythologie inspirierten Bilderbüchern.

2019 schloss Lung einen Vertrag mit Pop Mart, einem Unternehmen, das sich an Spielzeugkenner und Influencer richtet, über den Verkauf von Labubu-Figuren ab. Doch erst als Pop Mart 2023 begann, Labubu-Plüschtiere an Schlüsselanhängern zu verkaufen, schienen die Monster mit den Zähnen plötzlich überall zu sein, auch in den Händen von Rihanna, Kim Kardashian und NBA-Star Dillon Brooks. Die K-Pop-Sängerin Lisa von Blackpink begann, Bilder von sich für ihre über 100 Millionen Follower auf Instagram und TikTok zu posten, wo ein Labubu-Chaos ausbrach.

Labubu war für Pop Mart ein Glücksfall. Der Umsatz verdoppelte sich 2024 auf 13,04 Milliarden Yuan (1,81 Milliarden US-Dollar), was unter anderem dem Elfenmonster zu verdanken ist. Laut dem Jahresbericht des Unternehmens stiegen die Einnahmen aus den Plüschtieren von Pop Mart im Jahr 2024 um mehr als 1.200 % und machten damit fast 22 % des Gesamtumsatzes aus.