Impactado por la inauguración del Mundial: Lo mejor ocurrió cuando las cámaras de televisión hicieron una pausa

Mientras el partido inaugural del Mundial entre el Inter Miami y el Al-Ahly (0-0) llegaba a su punto álgido de aburrimiento, el monitor de la FIFA en la sala de prensa prometía la salvación. La lista de canales de televisión disponibles ofrecía el canal del tiempo, así como retransmisiones de tenis y golf como alternativas al partido de fútbol. Y no es broma: junto a él, en todo su esplendor, se encontraba el logo oficial de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.

Había muchas razones para cambiar de aires. Había un poco de Messi en el campo, pero no mucho más. Su compañero de ataque, Luis Suárez: a sus 38 años, era solo una sombra de lo que era. Lo mejor llegó cuando las cámaras se apagaron: durante el descanso, veteranos como Kaká, Djorkaeff y Pepe se jugaron un partidazo de disparos al larguero y lo pasaron bomba. Todos están retirados, pero tienen más toque en los dedos de los pies que la mitad de la alineación titular del Inter Miami.

Como periodista, tradicionalmente se temía que un Mundial con 32 clubes de todo el mundo no pudiera mantener el nivel al que los aficionados al fútbol europeo están acostumbrados en la Champions League. Los escépticos pueden sentirse justificados.

Estuve en el estadio para el partido inaugural y me sorprendió el empate 0-0 en el Hard Rock Stadium de Miami. Y me temo lo peor para las próximas cuatro semanas.

No porque los dos equipos no tuvieran una buena patada; lo hemos visto al comienzo de muchos Mundiales. Ni porque Lionel Messi, la estrella del Inter Miami, ya no se parezca en nada al ex Messi del FC Barcelona ni, más recientemente, a la victoria en el Mundial de Catar 2022. Es mucho peor. Me pregunté: ¿Para quién es este torneo en realidad? Desde luego, no para los verdaderos aficionados.

Las gradas carecían prácticamente de todo lo que define al fútbol de clubes. La cultura de las gradas, las pancartas, las banderas y los cánticos de guerra: nada de eso estaba presente en el Hard Rock Stadium.

Yo, que detesto la pirotecnia en los estadios , de repente eché de menos a los ultras con sus disparatados incendios, esa pizca de anarquía que todo club de la Bundesliga cultiva entre sus aficionados. En cambio, el estadio entero se transformó en una zona familiar con 60.000 personas.

La gente en las gradas estaba entusiasmada, sí. Pero ya conocemos este tipo de entusiasmo cuando juegan las selecciones nacionales: todo en las gradas se mantiene civilizado y limpio, orquestado por la asociación con coreografías planificadas para que nadie se salga del guion durante el partido.

El Mundial de Clubes también parece clínicamente puro: al redbullear el fútbol de clubes, a veces rebelde, la FIFA está traicionando la cultura del fútbol.

El gran entrenador del Arsenal, Arsène Wenger, ahora "Director de Desarrollo del Fútbol Global" de la FIFA, hizo unas reveladoras declaraciones a sus colegas de Kicker : "El fútbol de clubes sin un Mundial de Clubes es un producto incompleto".

Hay dos cosas indignantes aquí. Primero, el fútbol mundial se las arregló perfectamente sin un Mundial de Clubes durante 95 años. Segundo, el fútbol no es un producto, sino una forma de vida. Pero "producto" probablemente describa mejor el Mundial de Clubes.

En cualquier caso, no es casualidad que Miami, precisamente, fuera elegida para albergar el partido inaugural del Mundial. El club Inter Miami fue fundado por la superestrella inglesa David Beckham.

Trajo a Messi para multiplicar temporalmente por diez el precio de las entradas en la MLS estadounidense, lo que atrajo a Apple a un contrato televisivo multimillonario. Parecía que todos los demás visitantes del estadio llevaban la camiseta de Messi. El mensaje es claro: todo es cuestión de negocios. Disturbios desde la grada: ¡Para nada!

Los dos equipos alemanes, el Bayern de Múnich y el Borussia Dortmund, están encantados de participar en el partido para asegurarse una parte del premio de mil millones de dólares que el organismo rector mundial ha prometido para este debut en el torneo.

Eso es, al menos, sincero: todo es cuestión de dinero. Pero será interesante ver si al menos los dos equipos de la Bundesliga consiguen una afición que rompa el ambiente estéril de este Mundial de Clubes en el estadio.

La buena noticia es que el fútbol por fin llegó para quedarse. Oficialmente, las entradas para el estadio de Miami estaban casi agotadas. Pero a última hora, los estudiantes fueron atraídos al partido con un descuento especial: por $20, podían traer a cuatro amigos.

No hace falta calculadora para saber que, en promedio, cada espectador del estadio aporta cuatro dólares a la taquilla. Mi abuela habría dicho: «Si no cuesta nada, no vale nada».