Tenis: Zverev se queda sin título en Stuttgart

Alexander Zverev se sacudió la arena y la decepción, y demostró su gran capacidad tenística sobre hierba en Stuttgart . Puede que no haya ganado el título del torneo de categoría 250 en Weissenhof, pero al menos, «fue mi primera final sobre hierba en ocho años», declaró al público. El domingo, perdió 3-6, 6-7 (0) ante Taylor Fritz, «uno de los mejores especialistas en hierba», como reconoció.

Once días después de su derrota en cuartos de final del Abierto de Francia en París ante el ganador récord de un Grand Slam, Novak Djokovic, diez años mayor que él, el jugador de 28 años alcanzó una final en una superficie que exige un estilo de juego significativamente diferente. Aunque solo necesitó tres partidos en Stuttgart, Fritz también elogió la capacidad de adaptación de Zverev. El estadounidense, que perdió temprano en París contra Daniel Altmaier tras una lesión de rodilla que lo había afectado durante un tiempo, estuvo en un estado de forma impresionante en Stuttgart: "He vuelto", escribió con rotulador en la cámara de televisión, a modo de saludo o una pequeña amenaza para sus compañeros. Zverev se marcha de Stuttgart sin otro trofeo; a los 24 trofeos que aún le quedan, le falta añadir un título ganado en hierba a su colección.

La final entre el número tres del mundo y Fritz, el nuevo número cuatro, comenzó igualada. Zverev perdió el servicio y se puso 3-5 abajo, cometiendo dos dobles faltas y una volea que atrapó pero estrelló en la red. Así, perdió el primer set.

El segundo set apenas comenzaba prometedor para Zverev cuando el partido tuvo que ser interrumpido por la lluvia. Debido a la incertidumbre del pronóstico meteorológico, los organizadores adelantaron la final dos horas, programándola para el mediodía. Tras retirar las protecciones contra la lluvia, ambos oponentes lucharon hasta el tiebreak, en el que Zverev no logró ganar ningún punto.

En el duelo actual contra Taylor Fritz, Zverev ha perdido los últimos cinco encuentros; incluso en 2024, no ha ganado ni un solo partido contra el finalista del US Open. Como mencionó Zverev, Fritz es considerado un experto en hierba: ha ganado cuatro de sus nueve títulos en esta superficie de césped corto. Por cierto, Michael Stich fue el último alemán ganador en Stuttgart en 1991, aunque entonces sobre tierra batida.

A diferencia de Zverev, Stich también fue campeón de Wimbledon, y hacia allí se dirige su viaje esta vez: el torneo comienza el 30 de junio. Aunque Zverev nunca ha superado los octavos de final en el sur de Londres, se sentía bien preparado antes de la final contra Fritz. "Conseguí todo lo que quería de la semana", declaró tras su victoria por 7-6, 7-6 en semifinales contra el estadounidense Ben Shelton. Antes de viajar a Stuttgart, pasó unos días en Mallorca recuperándose del esfuerzo de París, y ahora Halle, Westfalia, es su siguiente parada. Fue allí donde Zverev pisó por primera vez el exuberante césped en una final en 2017.