El Departamento de Educación libera miles de millones de dólares en subvenciones retenidas para las escuelas
Washington — La administración Trump está liberando miles de millones de dólares en subvenciones a las escuelas para alfabetización de adultos, instrucción del idioma inglés y otros programas, dijo el viernes el Departamento de Educación.
La administración del presidente Trump había retenido más de 6 mil millones de dólares en fondos el 1 de julio, como parte de una revisión para garantizar que el gasto estuviera alineado con las prioridades de la Casa Blanca.
La congelación de fondos había sido impugnada mediante varias demandas , ya que educadores, congresistas de ambos partidos y otros exigían al gobierno que liberara los fondos de los que dependen las escuelas para una amplia gama de programas. El Congreso había asignado los fondos en un proyecto de ley firmado este año por el Sr. Trump.
Un alto funcionario de la administración confirmó la liberación de los fondos y afirmó que «existen medidas de seguridad para garantizar que estos fondos no se utilicen en contravención de las órdenes ejecutivas ni de las políticas administrativas». Un portavoz del Departamento de Educación indicó que la Oficina de Administración y Presupuesto (OGAP) había finalizado la revisión de los programas y que el dinero comenzaría a distribuirse la próxima semana.
La semana pasada, el departamento anunció que liberaría $1.3 mil millones de dólares para programas extraescolares y de verano. Sin estos fondos, distritos escolares y organizaciones sin fines de lucro como la YMCA y el Boys and Girls Club of America habían anunciado que tendrían que cerrar o reducir su oferta educativa este otoño.
La liberación de ese dinero se produjo días después de que 10 senadores republicanos enviaran una carta implorando a la administración que permitiera el envío a los estados de los fondos congelados para educación. Estos senadores también habían solicitado la distribución del resto del dinero, incluyendo fondos para la educación de adultos y la enseñanza del inglés como segunda lengua.
La senadora republicana Shelley Moore Capito, de Virginia Occidental, estuvo entre los legisladores que pidieron la liberación de las subvenciones.
"Estos programas cuentan con un apoyo bipartidista de larga data", afirmó. Señaló los programas extraescolares y de verano que permiten a los padres trabajar mientras sus hijos aprenden, y las clases que ayudan a los adultos a adquirir nuevas habilidades, contribuyendo así a las economías locales.
Al retener los fondos, la Oficina de Administración y Presupuesto dijo que algunos de los programas apoyaban una "agenda radical de izquierda".
"Compartimos su preocupación", escribieron los senadores republicanos. "Sin embargo, no creemos que eso esté sucediendo con estos fondos".
Los superintendentes escolares habían advertido que tendrían que eliminar los servicios académicos sin el dinero. El viernes, la AASA, una asociación de superintendentes, agradeció a los miembros del Congreso por presionar para liberar el dinero.
En el condado de Harford, Maryland, parte del dinero federal retenido representó más de la mitad del presupuesto del campamento de verano anual del distrito para niños que aprenden inglés. Este dinero ayuda al distrito a contratar maestros certificados para el campamento, integrando el aprendizaje en el juego infantil durante cuatro semanas de verano. El programa ayuda a los niños a mantener su inglés y su ritmo académico durante el verano.
El distrito atiende a aproximadamente 1100 estudiantes cuya lengua materna no es el inglés. Muchos de ellos nacieron en Estados Unidos, hijos de padres que llegaron a la zona en busca de oportunidades laborales, a menudo en los restaurantes y almacenes que han surgido en las últimas décadas en la región al noreste de Baltimore. Durante el año escolar, los fondos federales, que pronto se liberarán, financian tutores para los niños que aprenden inglés.
El jueves, más de 350 niños llenaron el segundo piso de la escuela secundaria Bel Air para el penúltimo día del campamento de verano. Los jóvenes estudiantes se apiñaron alrededor de una rueda del alfabeto, compitiendo entre sí para presionar cada botón de letra mientras pensaban en alimentos que empezaran con letras de la A a la Z.
Los estudiantes de secundaria presenciaron una demostración de robótica en equipo, y algunos levantaron la mano tímidamente cuando se les preguntó si les interesaría unirse. Los estudiantes de preparatoria voluntarios, algunos de los cuales habían asistido a campamentos de inglés hace no muchos años, ayudaron a los niños más pequeños con proyectos de arte.
Cbs News
