El mejor viaje por carretera en Washington: cómo unas vacaciones en la región capitalina ayudaron a LEE BOYCE a comprender verdaderamente la historia y la cultura de EE. UU.
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En un día y medio de mi estadía en Washington DC vi tantos artefactos históricos y culturales en museos que es difícil calcular su enorme inmensidad.
En Estados Unidos la mayoría de las cosas son grandes y ostentosas, y en la capital los museos no son diferentes, pero son deliciosamente gratuitos y se puede recorrer a pie, y están ubicados en edificios arquitectónicamente impresionantes.
Y a pie, verás lugares como el Capitolio, la Casa Blanca y el Monumento a Washington, todos integrados, por lo que tu lista de lugares de interés turístico puede recibir una marca cada 10 minutos.
Recientemente se afirmó que el número de viajeros del Reino Unido a los EE. UU. estaba disminuyendo, pero nuevos informes sugieren que la cifra es tan fuerte como siempre.
Es probable que parte de esto se deba al fortalecimiento de la libra frente al dólar, lo que lo convierte en un buen momento (y, fundamentalmente, más barato) para visitar.
Pero no necesariamente consideraría a Washington como un lugar de visita obligada en Estados Unidos para los británicos, como lo es Londres para los estadounidenses.
Creo que es más probable que nos dirijamos a Nueva York, Florida, Boston, Las Vegas o Los Ángeles que a la capital de Estados Unidos.
Hola, señor presidente: ¿Lo primero que hice en Washington D. C.? Fui a la Casa Blanca, por supuesto, para (supuestamente) ver aterrizar al presidente y (probablemente) saludarme.
Así que en este viaje, disfruté lo máximo que pude de DC en un par de días, con un viaje a los vecinos Maryland y Virginia agregado, la llamada Región Capital, que resultó ser el yang perfecto y pacífico al agitado ying de Washington.
Desde visitar la tumba de George Washington hasta ver el traje de materiales peligrosos que usó Walter White en el exitoso programa de televisión Breaking Bad ; estar cara a cara con 24 millones de dólares recién impresos hasta sentirse abrumado por una estatua gigante de un pensativo Abraham Lincoln, fue un recorrido relámpago por la historia y la cultura popular de los EE. UU. que vivirá por mucho tiempo en la memoria...
Tan pronto como me registré en el hotel Willard InterContinental en Washington, salí corriendo por la puerta como un lebrel para caminar cinco minutos hasta la Casa Blanca, canalizando a mi Francis Underwood interior.
Tal vez sea el edificio que más he visto en mi vida sin visitarlo. Logré verlo justo cuando el presidente de los Estados Unidos aterrizaba en su helicóptero verde Air Force One (bueno, eso es lo que me dijo un local: fue agradable que me dieran la bienvenida personalmente).
El hotel es el lugar perfecto para un recorrido rápido por Washington: céntrico y lleno de historia, con la visita de numerosos presidentes. Si va a visitar Washington D. C., mejor hágalo como debe ser.
He recorrido tantas cosas en Washington que es difícil resumirlas en una sola reseña de viaje, aunque la mayor parte se puede hacer a pie, donde disfruté bastante avistando Cybertrucks (la novedad aún no ha desaparecido, cuatro en total).
Me encanta Londres, pero Washington le hace competencia a Londres en lo que a museos gratuitos se refiere, y es mucho más tranquilo y fácil de recorrer.
Si te encanta la historia y los impresionantes museos, te lo recomiendo muchísimo. Me quedé impresionado.
Esta etapa del viaje se dividió en dos partes: en primer lugar, para conocer el lugar y un recorrido en autobús para disfrutar de todas las vistas y sonidos.
Lo hice al anochecer con USA Guided Tours, y el guía tenía la combinación perfecta de humor con hechos que permanecerán en el cerebro por mucho tiempo.
El viaje nos llevó a los monumentos conmemorativos de Lincoln, Jefferson, Martin Luther King, de Vietnam y de la Segunda Guerra Mundial, además de una mejor vista de la Casa Blanca y el Capitolio. Muy recomendable.
La segunda parte fue simplemente cuántos museos se pueden recorrer a pie. En 36 horas conseguí visitar seis, y aún quedaban muchos más por visitar.
Es realmente el Disneyland de los museos, pero a diferencia de Disney, no hay precios elevados para entrar ni largas colas.
Esto incluía el Museo Nacional del Indio Americano, el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana, el Museo Nacional de Historia Americana, los Archivos Nacionales, el Museo Nacional de Retratos e incluso logré hacer un viaje furtivo a la Oficina de Grabado e Impresión.
Una breve nota sobre cada uno. El Museo Indígena Americano fue una lección de historia sobre el surgimiento de Estados Unidos y llenó un gran vacío de conocimiento sobre cómo se produjo una apropiación masiva de tierras. Agradezco la excelente exposición de Pocahontas.
El museo afroamericano tenía un excelente monumento conmemorativo a Emmett Till y, una vez más, me ayudó a comprender mejor esta parte de la historia. Además, como gran aficionado a los deportes, me encantó ver los guantes de boxeo de Mohammed Ali y las gigantescas zapatillas Reebok "Shaq Attack" de Shaquille O'Neal.
Fácilmente podría haber pasado dos días enteros visitando el Museo de Historia Estadounidense, hogar de la bandera estadounidense, la bandera original que inspiró el himno nacional.
En una habitación oscura donde no se permite tomar fotografías, tiene un aura inigualable.
El diseño de este museo es brillante. Te lleva desde la planta baja a los orígenes de la historia de Estados Unidos, desde la revolución industrial hasta el automóvil, pasando por la democracia estadounidense y finalmente a mi parte favorita: la Nación del Entretenimiento.
Aquí había una muestra del impacto que Estados Unidos ha tenido en el mundo del cine, la música, la televisión y los deportes. Literalmente, la historia de Estados Unidos, de pies a cabeza.
De Prince a Breaking Bad: El Museo Nacional de Historia Estadounidense tiene la bandera estadounidense... además de la guitarra de nube amarilla de Prince y el traje de materiales peligrosos de Walter White
El traje de materiales peligrosos de Walter White del programa de televisión Breaking Bad estaba allí en persona, al igual que el pase del FBI original de Dana Scully (actualmente estoy volviendo a ver Expediente X desde el principio) y la guitarra de nube amarilla de Prince de 1983.
Sinceramente, todo esto me pone la piel de gallina. No logro entender cómo alguien no podría encontrar al menos un objeto de interés aquí.
Los Archivos Nacionales son una visita obligada para ver la Declaración de Independencia, la Constitución y la Declaración de Derechos originales, y el año que viene podría ser un buen año para visitarlos.
Esto se debe a que en 2026 se cumplen 250 años de la firma de la Declaración de Independencia en 1776.
Mientras tanto, el Museo Nacional del Retrato tuvo el placer de obtener una lista de todos los presidentes de los Estados Unidos en orden de representación y del retrato que habían encargado.
Por último, ninguna visita estaría completa sin visitar la Oficina de Grabado e Impresión: aquí es donde se imprime la mitad de los billetes estadounidenses para todo el país, cerca del centro de Washington.
En la Oficina de Grabado e Impresión no se permitían fotografías: aquí hay solo un mísero millón de dólares en un caso alarmante.
Mientras estaba allí, vi cómo se imprimían los billetes y, desde la galería de observación, un fajo de billetes de 100 dólares con una nota encima que decía "24 millones de dólares".
Mira, me encantan los billetes y las monedas y estaba en mi elemento; incluso compré una hoja nueva de billetes de 2 dólares para llevar a casa y 150 dólares en billetes triturados.
También hay algunos lugares excelentes para comer: Succotash Prime y Old Ebbitt Grill fueron exquisitos, este último lleno de historia.
Un gran lugar para una cena de primera noche para sentirse grandioso y cenar como un presidente (puedes elegir cuál quieres ser).
Washington fue uno de esos lugares en los que no tenía grandes expectativas, pero volví con ganas de volver con mis hijos... hay tanto por hacer.
Incluso salvé el Museo Nacional del Aire y del Espacio a propósito, porque sé que regresaré con los niños... y ese será nuestro primer puerto de escala.
Washington está lleno de historia (Abraham Lincoln fue asesinado en un teatro a pocas cuadras del hotel) y estar rodeado de monumentos, eventos y artefactos que han dado forma al mundo moderno, aunque no sean tan antiguos como ver el Coliseo en Roma o el Panteón en Atenas, sigue siendo impresionante.
Si eres un aficionado a la historia, te recomiendo encarecidamente pasar al menos cuatro días en DC para absorberlo todo y volver completamente empapado de cada pieza de la historia estadounidense que necesites conocer.
Kent Narrows: Una hermosa comida con vista a Prospect Bay fue un excelente lugar para observar aves y disfrutar de la tranquilidad general.
Jack...pot: El historiador local Jack Broderick dio vida a los cuentos de la isla de Kent: aquí muestra con orgullo una versión antigua del himno nacional.
Pregunta: ¿Cuál es la escapada perfecta cercana después de kilómetros y kilómetros de pavimento en Washington pisado a pie, con helicópteros zumbando alrededor y autos tocando sus bocinas, y ejercitando el cerebro leyendo cientos de carteles en museos…?
Respuesta: Maryland.
Después de una hora en coche hacia el este, me encontré en un mundo tranquilo y pacífico donde pude procesar adecuadamente todas las vistas asombrosas que había contemplado en la capital.
El Kent Island Resort fue donde pasé tres días de relax absoluto. Se puede acceder a la isla por uno de los puentes más largos del mundo, que cruza la bahía de Chesapeake.
En la isla de Kent ha habido un asentamiento inglés desde 1631 y el colono William Claiborne le dio ese nombre en honor a su condado natal.
El encanto rural de esta zona podría hacerte sentir como si estuvieras en la campiña inglesa, y las pequeñas aldeas de Stevensville y Queenstown merecen una visita por su pintoresco encanto; además, descubrí por experiencia que a los comerciantes y dueños de cafés locales les gusta oír el acento inglés.
No ha perdido su encanto en esta zona.
Jack Broderick, presidente de la Sociedad del Patrimonio de la Isla de Kent, fue nuestro guía y siempre que uno visita estos lugares, es bueno escuchar décadas de historias directamente de la boca del caballo.
También se recomienda un viaje en barco por Kent Narrows para observar aves y conocer la bahía de Chesapeake, donde el capitán John Smith exploró en 1608 y 1609 para cartografiar la región, por encargo de The Virginia Company de Londres.
Maryland es famoso por sus cangrejos y ostras, y con mi mejor voz de Forrest Gump, visitamos The Jetty en Kent Narrows, donde devoramos pizza de cangrejo, pasteles de cangrejo, sopa de cangrejo, crema de cangrejo y sándwiches BLT de cangrejo. Cangrejo hasta saciarse.
Además, Libbeys con vista al puente es otro excelente lugar para comer mariscos; de hecho, lo disfruté tanto que volví a casa con una camiseta del restaurante, una señal inequívoca de que me he enamorado.
Si bien DC fue un lugar fantástico para ver la historia encerrada en exposiciones, Maryland fue un lugar fantástico para verla en persona, incluido el Palacio de Justicia del Condado de Queen Anne, erigido en una plantación conocida como 'Chesterfield', el hogar ancestral del juez Joseph Hopper Nicholson.
Él fue el hombre que sugirió la música para el himno nacional estadounidense; Francis Scott Key era su cuñado.
Great Falls: Antes de visitar Mount Vernon, vale la pena detenerse en Great Falls para estirar las piernas: un lado del río Potomac es Maryland, el otro Virginia.
La cuna de Washington: Mount Vernon alberga la tumba de George Washington y es perfecto para otra tarde de diversión salpicada de historia.
A primera vista, en Virginia, me sentí como si me hubieran transportado a Beverly Hills. Cada pocos segundos se oían exclamaciones desde el autobús turístico, mientras admirábamos desde lejos casas multimillonarias, rodeadas de exuberante vegetación.
De camino a Mount Vernon, paramos en el Parque Great Falls. El lugar perfecto para fotos dignas de Instagram, forma parte del río Potomac que fluye hacia Washington.
George Washington inspeccionó el área en la década de 1750 y reconoció el potencial del río Potomac como ruta de transporte; más tarde ayudó a financiar canales para evitar estas cataratas.
Y vamos a Washington. Mount Vernon es la residencia histórica más visitada de Estados Unidos, que perteneció al primer presidente de Estados Unidos y se encuentra a orillas del Potomac.
Voy a ser totalmente sincero aquí: realmente no había oído hablar de Mount Vernon.
Aquí podrá sumergirse en los jardines restaurados, la granja en funcionamiento del siglo XVIII, las dependencias y la impresionante mansión.
En la tumba, se puede visitar el lugar de descanso final de George y Martha Washington. Otra pieza clave de la historia estadounidense.
Continuamos hacia el sur y haremos una parada en la Iglesia de San Juan en Richmond, Virginia.
Este es uno de los sitios históricos más importantes de Estados Unidos, donde, influenciados por el poderoso argumento de Patrick Henry, los delegados tomaron una decisión que cambió el curso de la historia, encendiendo la chispa de la Guerra de la Independencia.
También en Richmond se encuentra el Museo de Historia y Cultura, que actualmente alberga la exposición 'Dame libertad', la primera exposición de este tipo en honor al próximo 250 aniversario de los Estados Unidos.
Encanto: Williamsburg y Jamestown son una cápsula del tiempo y un lugar imprescindible de Virginia.
La última parada fue Williamsburg y Jamestown, este último un museo de historia viviente en Virginia que conmemora el asentamiento original de Jamestown en 1607, la primera colonia inglesa permanente en América del Norte.
Un recorrido privado a pie por Williamsburg es imprescindible. Es como viajar en el tiempo, en carro tirado por caballos, y verá la bandera de la Unión Continental ondeando en el exterior de muchos edificios.
También conocida como la Gran Bandera de la Unión, fue la primera bandera oficial utilizada por los EE. UU. y presentaba de forma destacada la Union Jack en su esquina superior izquierda.
Podrías pasear fácilmente por aquí durante el día, empapándote de la historia, de los hermosos edificios de estilo antiguo y también hacer algunas compras tradicionales.
La taberna de Christiana Campbell es una visita obligada. Se dice que George Washington la frecuentaba por sus excepcionales mariscos.
Pedí lo que decían que era un favorito de Washington: un cóctel llamado Cherry Bounce, con brandy, whisky escocés y lima, y me empapé de la historia una vez más.
Este viaje me abrió completamente los ojos a la historia de los EE. UU., algo que quizás haya menospreciado un poco en el pasado, y recomiendo encarecidamente volver sobre los pasos de los colonos ingleses, en Maryland y Virginia para vivir la historia, y sumergirse en los maravillosos museos de Washington para cimentarla.
Realmente llegué a casa para darle un descanso a mi cerebro de toda la información que había reunido durante la semana que estuve en los EE. UU. ¡Quién iba a pensar que un viaje podía ser un entrenamiento cerebral tan intenso!
Cómo hacerlo: Se pueden conseguir fácilmente vuelos desde Londres Heathrow por alrededor de £450 ida y vuelta; United suele ser la opción más económica.
En términos de hoteles, recomiendo encarecidamente el InterContinental Willard en Washington, simplemente por su carácter salubre, su historia y su ubicación central: los precios suelen empezar en torno a £225 por noche.
En otros lugares, la belleza de los EE. UU. es que hay muchos hoteles que se adaptan a todos los presupuestos, y eso es cierto en Maryland y Virginia.
Te recomendaría reservar entradas para museos con antelación (gratis, pero te ahorra las molestias de las colas), reservar un sitio para ver el de Washington (no uno de esos autobuses descapotables, sino un verdadero guía con conocimientos).
Para viajes como Mount Vernon, es mejor verificar de antemano qué tan concurrido es probable que esté en un día determinado (hay muchos viajes escolares, como se imaginará) y reservar un recorrido a pie privado en Williamsburg es imprescindible.
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