Heathrow revela enormes planes de expansión del aeropuerto por 49.000 millones de libras

El Aeropuerto de Heathrow ha presentado su plan de 49.000 millones de libras para una tercera pista , que podría generar hasta 276.000 nuevos vuelos al año. Esta iniciativa forma parte de la mayor expansión aeroportuaria del Gobierno en décadas, y los ministros afirman que su objetivo es completar la construcción para 2030 .

Thomas Woldbye, director ejecutivo de Heathrow, declaró: «Nunca ha sido tan importante ni urgente expandir Heathrow. Estamos operando a plena capacidad, en detrimento del comercio y la conectividad. Con la aprobación del Gobierno y el apoyo político adecuado, respaldado por un modelo regulatorio adecuado, estamos listos para movilizarnos y comenzar a invertir este año en nuestra cadena de suministro en todo el país».

“Estamos en una posición privilegiada para hacer esto por el país; es hora de allanar el camino para el despegue”.

Más de 7,2 millones de pasajeros transitaron por sus cuatro terminales en mayo, según las cifras. Esto representó un aumento del 0,4 % con respecto al año anterior y representa el mayo con mayor actividad registrado.

La propuesta de Heathrow para una tercera pista incluye 33.000 millones de libras para la ampliación y 15.000 millones de libras para la modernización de la infraestructura actual, y será financiada íntegramente con fondos privados.

Los planes incluyen desviar una sección de la M25 a través de un túnel que pasaría por debajo de la nueva pista.

Heathrow insistió en que sus planes potencialmente ahorrarían a los pasajeros 79.000 millones de libras durante las próximas tres décadas, ya que aerolíneas como easyJet operan a gran escala desde Heathrow por primera vez.

Una tercera pista también daría lugar a más de 30 nuevas rutas de vuelos diarios, además de los 230 destinos actuales en más de 85 países.

La propuesta ha sido rechazada durante mucho tiempo por los activistas verdes, quienes han expresado preocupación por el impacto sobre el medio ambiente.

Paul McGuinness, presidente de la Coalición de la Pista No 3, dijo: Los planes de expansión de Heathrow parecen haber vuelto a las propuestas fallidas e imposibles de antaño: aumentar su tamaño con nuevos hoteles, hangares, aparcamientos y una pista de aterrizaje en una superficie mayor que la del Aeropuerto Internacional de Birmingham para poder operar tantos aviones adicionales como los que opera actualmente Gatwick. Demoler pueblos locales para construir el segundo aeropuerto más grande del Reino Unido, después del más grande, para causar daños acústicos a millones de personas.

“La propuesta de una tercera pista para Heathrow no solo será, con diferencia, la ampliación de aeropuerto más cara y menos rentable del mundo por cada pasajero adicional, sino que los agentes de calificación ya han dicho que Heathrow tendría dificultades para recaudar incluso la mitad de los 48.000 millones de libras necesarios para financiar el proyecto, dada la actual carga de deuda del aeropuerto.

“Así pues, incluso si se llama al contribuyente a pagar la factura de la década de construcción disruptiva, parece que el jefe de Ryanair no fue la única voz cuando describió el apoyo del gobierno a la expansión de Heathrow como “un HS2 más”.

El magnate hotelero Surinder Arora ha publicado un plan de expansión de Heathrow que rivaliza con una propuesta de los propietarios del aeropuerto.

El Grupo Arora del multimillonario dijo que el “beneficio principal” del plan que presentó al Gobierno es una nueva pista más corta, que evitaría la costosa y disruptiva necesidad de desviar la autopista M25.

La construcción de una tercera pista de 2.800 metros en lugar de la pista completa de 3.500 metros planificada por el aeropuerto resultaría en una “reducción del riesgo” y evitaría “un aumento vertiginoso de los costos”, dijo la compañía.

Una pista más corta podría tener límites en su uso, aunque Arora Group insistió en que podría acomodar aeronaves de todos los tamaños.

La propuesta de Arora Group para Heathrow West establece que la nueva pista podría estar completamente operativa en 2035, mientras que una nueva terminal se abriría en dos fases, en 2036 y 2040.

El plan, desarrollado con la empresa de infraestructura Bechtel, tiene un coste estimado de menos de 25.000 millones de libras, sin incluir la remodelación del área central actual del aeropuerto.

El Sr. Arora, uno de los mayores propietarios de terrenos en Heathrow, dijo: "Después de una década trabajando con nuestro equipo de diseño y entrega líder a nivel mundial, estoy muy orgulloso de que el Grupo Arora finalmente pueda presentar al Gobierno del Reino Unido nuestra propuesta de Heathrow West, que cumple y apoya directamente el objetivo principal del Reino Unido de desbloquear el crecimiento económico en el único aeropuerto central del Reino Unido, con un fuerte compromiso de hacerlo dentro del presupuesto y a tiempo.

“El Grupo Arora tiene un historial comprobado de entrega de proyectos a tiempo y dentro del presupuesto, incluso dentro y alrededor del aeropuerto de Heathrow .

“Nos complace que el Gobierno haya adoptado un enfoque sensato al invitar a todas las partes interesadas a presentar propuestas por primera vez, en lugar de conceder la exclusividad al actual operador aeroportuario, independientemente de su trayectoria”.

La ministra de Hacienda, Rachel Reeves, dio su apoyo a una tercera pista en un discurso sobre el crecimiento en enero.

Mientras tanto, el Secretario de Energía, Ed Miliband, es responsable de mantener al Reino Unido dentro de su presupuesto de carbono: la cantidad de carbono que el país puede permitirse emitir sin perder la oportunidad de alcanzar emisiones netas cero para 2050.

Pero el Comité de Cambio Climático ha dicho que “no debería haber una expansión neta de los aeropuertos a menos que la intensidad de carbono de la aviación supere la trayectoria de reducción de emisiones del Gobierno y pueda adaptarse a la demanda adicional”.

Tras la presentación por parte de Heathrow de su propio plan de expansión al Gobierno, la Secretaria de Transporte, Heidi Alexander, revisará la Declaración de Política Nacional de Aeropuertos, que proporciona la base para la toma de decisiones sobre cualquier solicitud de Orden de Consentimiento de Desarrollo.

Se entiende que Heathrow está abierto a dialogar con las aerolíneas sobre la construcción de una pista más corta si puede ofrecer los mismos beneficios.