Fumar, la alarma de la ISS: «Tabaco calentado y vapeo. Auge del policonsumo entre los jóvenes».

Los nuevos productos que se han sumado a los cigarrillos tradicionales en los últimos años están aumentando el número de consumidores entre los más jóvenes (casi un 40% de los estudiantes de secundaria los utilizan) y han anulado efectivamente la tendencia a la baja que se observaba entre los fumadores adultos. Así lo revelan los datos publicados por el Istituto Superiore di Sanità con motivo del Día Sin Tabaco , que se celebra el 31 de mayo .

“El uso combinado de productos para fumar representa un desafío complejo para la salud pública”, dijo el presidente de la ISS, Rocco Bellantone , “porque no se puede excluir que el uso combinado de cigarrillos tradicionales y dispositivos electrónicos, con o sin nicotina, se traduzca en un aumento de los riesgos para la salud”.

El 7,5% de los estudiantes italianos de entre 11 y 13 años fuman o vapean : este porcentaje asciende al 37,4% entre los estudiantes de entre 14 y 17 años. En particular, entre los estudiantes de secundaria, los niños usaban un producto entre cigarrillos tradicionales, productos de tabaco calentados y cigarrillos electrónicos con más frecuencia que las niñas, mientras que entre los estudiantes de secundaria, las niñas consumían más que los niños. Así lo demuestran dos estudios realizados sobre más de 8.000 jóvenes de entre 11 y 17 años, coordinados por el Centro Nacional Adicciones y Dopaje del Instituto Superior de Sanidad , sobre una muestra representativa de 3.441 estudiantes de secundaria y 4.861 estudiantes de bachillerato.

El fenómeno del policonsumo, o uso combinado de múltiples productos, casi se ha duplicado en ambos grupos de edad: si en 2022 era del 26,0% entre los jóvenes de 11 a 13 años y del 38,7% entre los de 14 a 17 años, en 2025 este porcentaje es del 45,5% entre los estudiantes de secundaria y del 70,7% entre los de bachillerato. Entre los productos probados por los estudiantes italianos destacan también los sobres que contienen nicotina: el 8,2% de los estudiantes de entre 14 y 17 años declara haberlos probado, y este dato aumenta fuertemente respecto al registrado en 2024 (3,8%).

La estimación del consumo en adultos y ancianos se obtuvo a partir de los datos de las Vigilancias PASSI y PASSI d'Argento coordinadas por el Centro Nacional para la Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud (CNaPPS) del ISS. En Italia, la mayor parte de los adultos de entre 18 y 69 años no fuma (59%) o ha dejado de fumar (17%), pero 1 de cada 4 italianos es fumador habitual (24%), cifras que se han mantenido invariables en los últimos años pero que no están exentas de “problemas críticos”. De hecho, frente a una tendencia lentamente decreciente en la prevalencia de fumadores de cigarrillos tradicionales, el uso de cigarrillos electrónicos (mayoritariamente con nicotina) y de dispositivos de tabaco calentado está aumentando, tanto entre los fumadores, que así se vuelven adictos al uso múltiple de productos de tabaco, como entre los "no fumadores" o "ex fumadores", que, a pesar de no haber estado nunca (o haber estado en el pasado) expuestos a los daños del humo del cigarrillo, ahora están expuestos a los riesgos asociados a la inhalación de las sustancias utilizadas en los cigarrillos electrónicos, a los riesgos residuales de la combustión del tabaco (que todavía está presente en los HTP) y a la adicción a la nicotina.

El año pasado en Italia se estimaron aproximadamente 44.831 nuevos diagnósticos de cáncer de pulmón y hoy sabemos que el tabaquismo es responsable de entre 8 y 9 de cada 10 tumores de pulmón . La Fundación Airc nos lo recuerda con motivo del Día Mundial Sin Tabaco.

El Instituto Americano de Métricas y Evaluación en Salud, en el marco del Estudio de la Carga Global de Enfermedades –explica la Fundación– calculó que, en 2021 a nivel mundial, el consumo de tabaco causó el 11% del total de muertes (equivalente a 7,2 millones de muertes). No sólo eso: fumar cigarrillos también está fuertemente asociado con cánceres de cavidad oral y garganta , esófago, páncreas, colon, vejiga, próstata, riñón, mama, ovarios y algunos tipos de leucemia y enfermedades cardio-cerebrovasculares.

Fumar también es un factor de riesgo para otros tipos de cáncer y enfermedades cardiovasculares y respiratorias . Según estimaciones de Aiom, en Italia se producen más de 93.000 muertes al año atribuibles a este mal hábito, con un coste superior a los 26.000 millones de euros .

El 24,5% de los adultos (18-69 años) fuman . Un mal hábito cada vez más extendido, sobre todo entre las mujeres , al que corresponde un aumento progresivo de la mortalidad por cáncer de pulmón: en el periodo 2007-2019, se documentó un exceso de 16.036 muertes por cáncer de pulmón en mujeres, un 16% más de lo previsto.

Hoy en día, entre el 75-80% de los casos se diagnostican en un estadio avanzado , lo que implica reducidas posibilidades de recuperación, elevados costes a nivel individual y social y un importante impacto en la sostenibilidad del SNS .