Leucemia mieloide, ¿cuál es la enfermedad que afectó a Achille Polonara?

Una noticia revoluciona el mundo del baloncesto. El jugador Achille Polonara, del Virtus Segafredo Bologna y de la selección nacional, ha contraído un tipo de leucemia mieloide y se encuentra hospitalizado en el departamento de Hematología del Hospital Sant'Orsola Malpighi. La noticia fue anunciada por Virus la víspera del tercer partido de la final del campeonato.

El 2 de junio, durante el segundo partido de la semifinal contra el Milan, el jugador de 33 años fue baja y se perdió los siguientes encuentros debido a una infección (síndrome mononucleósico), explicó Virtus. Actualmente se desconoce si el cáncer de sangre que sufrió —tras el cáncer testicular diagnosticado en 2023 y superado— es leucemia mieloide aguda o crónica, ya que ambas se caracterizan por la proliferación descontrolada de células madre hematopoyéticas (es decir, las que dan origen a las células sanguíneas) en la médula ósea. Sin embargo, siguen siendo dos neoplasias hematológicas diferentes en cuanto a evolución, pronóstico y tratamientos.

leucemia mieloide aguda

La leucemia mieloide aguda (LMA) es la forma más común de leucemia aguda en adultos, y en Italia se estima que hay entre 3000 y 3500 casos nuevos al año. Puede desarrollarse a cualquier edad, pero la incidencia aumenta con la edad y es más frecuente en personas mayores de 60 años (la edad promedio al momento del diagnóstico es de 69 años). Es un tumor muy heterogéneo, generalmente agresivo, que se desarrolla rápidamente. Los síntomas dependen de la infiltración progresiva de células leucémicas en la médula ósea, que luego pierde la capacidad de realizar sus funciones y producir células sanguíneas. Los síntomas principales son anemia, cansancio, palidez, sangrado y hematomas, asociados a la falta de plaquetas e infecciones.

leucemia promielocítica aguda

Sin embargo, entre las leucemias mieloide agudas (LMA) existe una forma, llamada leucemia promielocítica aguda (LPA), que actualmente puede curarse sin quimioterapia, con tasas de respuesta a los tratamientos de casi el 100 %. Se caracteriza por alteraciones de la coagulación sanguínea y, en particular, por un alto riesgo de hemorragias graves. En la mayoría de los casos, de hecho, requiere intervenciones de emergencia desde las primeras manifestaciones clínicas, que de lo contrario pueden ser mortales. La LPA suele aparecer alrededor de los 40 años y constituye aproximadamente el 10-15 % de los casos de leucemia mieloide aguda.

leucemia mieloide crónica

La leucemia mieloide crónica es un tumor poco frecuente, con 700-800 casos nuevos al año y una edad promedio de diagnóstico de 60 a 65 años, aunque también se presentan casos en jóvenes. Está causada por una anomalía en dos cromosomas que forman el cromosoma Filadelfia (Ph+). Gracias a nuevas terapias más eficaces y mejor toleradas, se ha observado un aumento en su prevalencia, que se estima en alrededor de 9 mil casos en nuestro país.

La mayoría de los diagnósticos se producen en la fase crónica y suelen ser casuales, mediante análisis de sangre realizados por otras razones. El pronóstico actual es muy favorable y, en muchos casos, la esperanza de vida es casi comparable a la de la población general. Además, la calidad de vida de los pacientes ha mejorado significativamente en comparación con el pasado, cuando el tratamiento consistía en trasplantes de médula ósea o fármacos de alto impacto.