Leucemia mieloide, la enfermedad que azotó a Polonara

La leucemia mieloide, una enfermedad diagnosticada en el Virtus Bologna y en el jugador de la selección nacional de baloncesto Achille Polonara, es un tipo de cáncer de la sangre que afecta a las células mieloides, presentes en la médula ósea, que se transforman en glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. El diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno son fundamentales para abordar este cáncer de la sangre. Existen dos formas principales de leucemia mieloide: aguda y crónica.

La primera es una enfermedad de rápida evolución, que afecta principalmente a personas jóvenes y requiere un tratamiento inmediato e intensivo. Se desarrolla rápidamente y provoca una acumulación de células inmaduras en la sangre y la médula ósea, lo que impide la formación normal de glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas.

La leucemia mieloide crónica, por otro lado, es más frecuente después de los 70 años y presenta una progresión más lenta y progresiva. Está causada por una mutación genética que produce células mieloides anormales y capaces de proliferar de forma descontrolada, pero progresa más lentamente que la forma aguda. Según datos del Registro Nacional de Tumores de Airtum, en Italia se producen anualmente entre 1200 y 1500 nuevos casos de leucemia mieloide aguda y entre 2000 y 2500 casos de leucemia mieloide crónica.

Esto significa que se diagnostican entre 3200 y 4000 casos al año. Gracias a los avances en la investigación y a las nuevas terapias, especialmente para la leucemia mieloide crónica, el pronóstico ha mejorado significativamente «tras la introducción de nuevos fármacos dirigidos a las células tumorales», recuerda el Istituto Superiore di Sanità. Las posibilidades de recuperación, añade el ISS, «dependen del estadio de la enfermedad (es decir, si está limitada o se ha extendido a otros órganos), así como de la edad y el estado general de salud del paciente».