El proyecto Istana parte de Gallura con La Suèra

Un pequeño hotel en el centro de San Pantaleo reabre sus puertas como establecimiento de cinco estrellas, marcando el nacimiento de Istana, una nueva empresa italiana de hostelería de lujo en Gallura. Llevar a Champion al éxito no era algo fácil. Pero para Sauro Mambrini, quien se unió a la empresa estadounidense de ropa deportiva en 1979, el camino estaba despejado. Rápidamente ascendió a la cima, convirtiendo a Italia en el segundo mercado más grande del mundo, y en 2001 adquirió los derechos y operaciones para Europa. Continuó en el negocio hasta 2019, cuando dejó la empresa, ahora más famosa en Europa que en EE. UU., gracias a una facturación de 360 millones de euros y 1200 empleados. Una premisa peculiar para un artículo sobre la industria hotelera, salvo que el nuevo reto de Mambrini tras la venta de Champion reside precisamente en el mundo de la hostelería, un sector que siempre le ha apasionado. «Quería hacer algo que me interesara y darme el privilegio de trabajar solo con gente que me gusta».

El empresario nacido en Carpi eligió Gallura, un lugar que le apasiona especialmente. Desde su hogar en la Costa Esmeralda, con vistas a uno de los tramos de costa más bellos del mundo, decidió crear Istana Hospitality con el objetivo de adquirir, mejorar y transformar edificios y zonas industriales abandonados, devolviéndoles la vida. El primero fue el hotel Borgo Antico en San Pantaleo, completamente renovado y reinaugurado hace unos días como La Suèra. El hotel de 29 habitaciones, que debe su nombre al antiguo alcornoque del jardín, ha sido completamente renovado, incluyendo los volúmenes rosas inspirados en las líneas de Frank Lloyd Wright que recubren la estructura. La estructura se divide en espacios irregulares, tanto en el interior como en el exterior, con rincones diseñados para una pequeña piscina privada, un pequeño jardín y una terraza.

Es evidente que la intención es proyectar la belleza del granito y el entorno natural del hotel en su interior. Naturalmente, el punto más impactante es la azotea, donde se puede admirar la belleza de las montañas circundantes. El lugar perfecto para un aperitivo mientras el sol tiñe el granito del mismo rosa de la fachada. La esencialidad de Cerdeña se percibe por cada ventana, en los materiales, en los colores de las habitaciones, en las estanterías del vestíbulo que exhiben libros de Ilisso, la editorial independiente de Nuoro, guardiana del arte y la cultura sardos. Una concentración de la isla en uno de sus rincones más encantadores. San Pantaleo, apartado y elevado del mar, es un pueblo lleno de vida, artesanía y tradición, con sus poéticos callejones (incluso hay una película de "Lo que el viento se llevó"), sus tiendas, sus terrazas y sus coloridas puertas. "Podría ser un modelo de desarrollo para muchos pueblos del interior de Cerdeña", afirma Mambrini. Con la ventaja de estar en una posición central entre la Costa Esmeralda y Gallura, entre sofisticación y privacidad, a dos pasos de las playas más bonitas, desde Rena Bianca hasta Liscia Ruja.

En La Suèra (que presume de tres alcornoques en el jardín), todo está listo para el inicio de la primera temporada, con grandes planes ya en marcha para el próximo año, que incluyen la renovación de la zona de la piscina, la ampliación de habitaciones y la apertura de una pastelería abierta a clientes no habituales desde el desayuno. El arquitecto Paolo Salami, de RGS Tecnica en Chiavari, está realizando un excelente trabajo integrando la propiedad en el contexto cultural y ambiental. Pero la cosa no acaba ahí, ya que Mambrini lo ha involucrado en otros proyectos a pocos kilómetros. Las obras también han comenzado en Sasima, un antiguo agroturismo famoso por su delicioso porceddu (cochinillo), a 3 km de San Pantaleo. El propietario se ha jubilado y ha cerrado, dejando a sus fieles huéspedes abandonados a su suerte. Mambrini se hizo cargo de la propiedad con la promesa de reabrir el restaurante en el establo (y elaborar porceddu), mientras que en la finca de siete hectáreas está construyendo una granja con huertos, plantas medicinales y árboles frutales, además de un hotel de lujo de cinco estrellas. El hotel cuenta con entrada privada y suites (algunas con piscina privada) que rodean un patio doble, senderos verdes y rincones para picnics o hamacas. Su apertura está prevista para 2026.

Mambrini tiene un tercer proyecto en Rocce Sarde, en un valle de matorral mediterráneo, también cercano. Otra remodelación, una nave industrial donde se embotellaba agua Smeraldina, abandonada durante años. El espantajo ha sido demolido, y en su lugar, en 2027, se construirá otro hotel de cinco estrellas, con habitaciones y villas rodeadas de vegetación y con vistas al mar. Un lugar para retirarse y practicar los principios de la longevidad, aprovechando la energía positiva de las rocas de granito y la proximidad a la Zona Azul entre Barbagia y Ogliastra, famosa por sus centenarios saludables. Escapar del silencio y la intimidad es fácil: simplemente sumérjase en la vida cotidiana de la costa, a diez minutos en coche. Es alentador saber que Istana mantendrá los altos estándares de la hospitalidad italiana en un paisaje repleto de proyectos de las compañías hoteleras internacionales más lujosas, desde LVMH (con Belmond y Cheval Blanc) hasta Rocco Forte, Mandarin Oriental y W, algunos ya abiertos y otros en breve.