¿Por qué los gatos y no los ratones serían ideales para investigar demencia en humanos?

La Universidad de Edimburgo realizó un estudio por medio del cual se podría analizar la demencia tanto en gatos como en humanos. Este fue financiado por Wellcome y el Instituto de Investigación de la Demencia de Reino Unido y fue publicado en la revista European Journal of Neuroscience, y en él han participado científicos de las Universidades de Edimburgo y California, el Instituto de Investigación de la Demencia de Reino Unido y Scottish Brain Sciences.

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Por lo tanto, en el trabajo de campo se realizó una autopsia cerebral a 25 gatos que presentaron síntomas de demencia en vida, como confusión, trastornos del sueño y aumento de la vocalización, esto fue impulsado ya que los gatos desarrollan demencia de forma similar a los humanos con enfermedad de Alzheimer, lo que permite albergar esperanzas de un gran avance en la investigación de esta enfermedad, según los científicos.

Dentro de lo publicado por la BBC, en el estudio los expertos encontraron una acumulación de beta-amiloide, una proteína tóxica y uno de los rasgos definitorios de la enfermedad de Alzheimer.

El descubrimiento ha sido calificado de "modelo natural perfecto para el Alzheimer" por los científicos, que creen que los ayudará a explorar nuevos tratamientos para los seres humanos.

¿Qué dicen los expertos?

De acuerdo con el doctor Robert McGeachan, director del estudio de la Real Escuela de Veterinaria de la Universidad de Edimburgo la demencia es una enfermedad devastadora, ya afecte a humanos, gatos o perros.

"Nuestros hallazgos ponen de relieve las sorprendentes similitudes entre la demencia felina y la enfermedad de Alzheimer en las personas (...) Esto abre la puerta a explorar si nuevos tratamientos prometedores para la enfermedad de Alzheimer humana también podrían ayudar a nuestras mascotas que envejecen", resaltó el experto.

Con esto, el equipo cree que el descubrimiento en gatos podría ayudar a los científicos a comprender mejor el proceso, ofreciendo un modelo valioso para estudiar la demencia en las personas.

Además, en las imágenes microscópicas reveladas por el estudio, se conoció que los gatos mayores que habían mostrado síntomas de demencia felina revelaron una acumulación de beta-amiloide en las sinapsis, las uniones de las células cerebrales. Las sinapsis permiten el flujo de mensajes entre las células cerebrales, y su pérdida provoca una reducción de la memoria y la capacidad de pensar en los seres humanos con Alzheimer.

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Para la profesora Danielle Gunn-Moore, experta en medicina felina de la facultad de veterinaria el descubrimiento también podría ayudar a comprender y tratar la demencia felina.

"La demencia felina es muy angustiosa para el gato y para su dueño (...) Emprendiendo estudios como éste comprenderemos cuál es la mejor forma de tratarlos. Será maravilloso para los gatos, sus dueños, las personas con Alzheimer y sus seres queridos", dijo.

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