La población de lince ibérico aumentó un 19% en un año y ya supera los 2.400 animales

Según los resultados del censo publicados hoy , el número de linces ibéricos aumentó de 2.021 en 2023 a 2.401 en 2024, año en el que nacieron 844 nuevos animales.

El censo de 2024 identificó 1.557 linces adultos, de los cuales 470 eran hembras reproductoras, 64 más que en 2023.

Los líderes y científicos del proyecto LIFE LynxConnect, que recupera al lince ibérico, que estuvo al borde de la extinción a principios de este siglo, consideran que para alcanzar un “estado de conservación favorable” será necesario alcanzar entre 4.500 y 6.000 individuos, con al menos 1.100 hembras reproductoras.

Los proyectos de conservación del lince ibérico, financiados en su mayoría por programas europeos LIFE, tienen más de 20 años y el número total de animales ha aumentado de menos de 100 en 2002 a más de 2.000 en 2023.

En 2024, la especie ya no está clasificada como “en riesgo” sino como “vulnerable” en la Lista Roja elaborada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Los datos del censo difundidos hoy confirman “una tendencia demográfica positiva y continuada a lo largo de los últimos 20 años de seguimiento y actuaciones encaminadas a la reducción del riesgo de extinción” del lince ibérico, destacó el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico ( MITECO ) del Gobierno español, en un comunicado.

En 2024 se identificaron 2.047 linces en España y 354 en Portugal, en el valle del Guadiana (había 291 en el censo anterior).

Además de esta población en Portugal, existen otras en las regiones españolas de Castilla-La Mancha (942 linces), Andalucía (836), Extremadura (254) y Murcia (15), algunas de las cuales ya cuentan con centros de interconexión entre ellas.

En 2024 murieron además 214 linces, 162 de ellos por atropellos en las carreteras, una tasa de mortalidad por causas no naturales “aún significativa” que es necesario combatir, destacó el MITECO.

«La población de linces continúa expandiéndose, tanto numéricamente como territorialmente. Actualmente existen 17 áreas geográficas diferentes en las que la especie se reproduce. “La tendencia poblacional ha sido positiva y continuada desde 2015, lo que permite consolidar la reducción del riesgo de extinción del lince ibérico”, reza hoy el mismo comunicado del MITECO.

El ministerio español destacó la evolución “aún más notable” en los últimos años, desde 2020, cuando se identificaron 1.111 animales.

A pesar de los “buenos resultados” del proyecto de recuperación del lince ibérico, que “se está convirtiendo en uno de los mejores ejemplos de éxito de un programa de conservación de especies en peligro de extinción”, “aún quedan varios retos por afrontar para conseguir” que se elimine el riesgo de extinción, destacó el MITECO.

El proyecto de recuperación y conservación del lince ibérico consistió, en su primera fase, en la cría de animales en cautividad, siendo el primero liberado en el año 2011.

Desde entonces y hasta 2014, fueron liberados 403 animales nacidos en cautiverio.

El proyecto de recuperación y conservación del lince ibérico involucra a varias entidades públicas y privadas en Portugal y España.

En Portugal, la coordinación corre a cargo del Instituto de Conservación de la Naturaleza y de los Bosques ( ICNF ).