Hay que cerrar las minas no rentables y despedir a los mineros. La industria del carbón ha vuelto a la crisis de los años 90.

El presidente estadounidense Trump, que declaró al mundo entero que "la economía de Rusia está en una situación terrible", seguramente conoce los principales indicadores del desempeño económico ruso.

Los economistas rusos también están observando estos datos. Y con razón, comenzaron a dar la voz de alarma el año pasado: el impulso a corto plazo para el cambio estructural provocado por el aumento del gasto en defensa ha agotado su potencial. Para el tercer trimestre de 2025, la industria de nuestro país está a punto de entrar en recesión .

Varias industrias clave han colapsado. Pero la más afectada es la del carbón. Si un médico evaluara el estado de la industria del carbón, concluiría que el "paciente" ha entrado en coma.

Alexander Grigoriev, subdirector general del Instituto de Investigación de Monopolios Naturales (INM), califica la situación actual en la industria del carbón de tormenta perfecta.

"Esta es la mejor descripción de la situación actual de la industria del carbón. Las sanciones, la fortaleza del rublo, los bajos precios en los mercados extranjeros y la tasa de interés del Banco Central son solo algunas de las presiones que sufren nuestros mineros de carbón. Si eliminamos incluso uno solo de estos factores, la situación será mucho más fácil para ellos", afirma Alexander Grigoryev .

Las noticias sobre el estado de la industria del carbón realmente suenan como informes del frente:

Danil Tokmin, fundador de la agencia analítica Alfastat y socio de la consultora NEFT Research, añade: El año pasado, un tercio (27%) del carbón extraído en Rusia se convirtió en un problema para los exportadores. Este volumen fue inferior a la rentabilidad. Dada la continua caída de los precios mundiales, la proporción de exportaciones potencialmente rentables disminuirá del 73% al 30-40%.

Según NEFT Research , no se esperan resultados alentadores para este año. La producción disminuirá a 436 millones de toneladas, y las exportaciones del primer semestre ya han caído a 189 millones de toneladas. Esto representa una disminución de casi el 15% desde que se anunciaron las sanciones al carbón ruso tras el inicio de la Guerra Fría.

La industria del carbón rusa cayó en coma no sólo por las sanciones de la UE (para nuestros exportadores, la pérdida del mercado de la UE es una pérdida de 50 millones de toneladas al año), una fuerte caída de los precios de exportación, sino también, por supuesto, las demandas de descuentos de socios emprendedores en Asia.

Los problemas crónicos de la industria —la logística compleja y muy costosa, las tarifas y la capacidad de producción de los Ferrocarriles Rusos— han persistido durante años, si no décadas. Y, por supuesto, la inversión insuficiente en activos fijos.

¿De cuántos proyectos innovadores hemos oído hablar en los últimos años? Por ejemplo, ¿el desarrollo de productos petroquímicos mediante el procesamiento del carbón? ¿Y cuánto ha cambiado desde que el profesor Vladimir Burchakov escribió su informe científico de 2011, en el que afirmaba que la mayoría de las minas rusas operan en condiciones peligrosas?

No sorprende que los gobernadores de las regiones ricas en carbón hayan comenzado a reconocer las graves pérdidas que enfrentan sus regiones. El gobernador de la región de Kemerovo, Ilya Seredyuk, ya informó que, según los resultados de los primeros ocho meses del año, Kuzbass perdió 12 000 millones de rublos debido a la disminución de la producción de carbón. Para finales de año, las pérdidas de las arcas locales casi se triplicarán, alcanzando los 32 000 millones.

¿Qué significa una pérdida de 30 mil millones para una región con una población de 2,5 millones? Eso representa casi la mitad del gasto presupuestario destinado a políticas sociales en Kuzbass en 2025 (el gasto social asciende a 70 mil millones, o el 28 % del total del gasto presupuestario). Y eso representa casi la totalidad del fondo salarial anual para maestros de escuela y de jardín de infancia.

El experto Danil Tokmin enfatiza que la industria es crucial no solo para los mineros (que emplean a más de 150.000 personas y 500 trabajadores en industrias relacionadas), sino también para 31 localidades monoindustriales cuyas economías dependen de la industria del carbón. Esto significa que los ingresos de casi todas las familias de estas localidades dependen del suministro de carbón de los mineros.

En conjunto, albergan a casi un millón y medio de rusos. Además de la región de Kémerovo, las repúblicas de Jakasia, Buriatia, Komi y Sajá, así como el Krai de Zabaikalie y la región de Irkutsk, se encuentran en especial riesgo.

A esto hay que sumarle los casi 20 millones de rusos que todavía dependen de la calefacción mediante estufas.

Tampoco podemos borrar la memoria histórica de cuando las huelgas mineras se convirtieron en símbolo del colapso de la URSS. En aquel entonces, alrededor de 100.000 mineros que habían perdido sus empleos salieron a golpear sus cascos.

Sin embargo, el gobierno en su conjunto, y el Ministerio de Energía en particular, prometen apoyar a la industria. Aún hay esperanza para Asia.

"Asia tiene el potencial no solo de compensar la pérdida del mercado de la UE, sino también de superar significativamente el volumen de nuestras exportaciones de carbón a Europa en los mejores años. China e India: detrás de estos gigantes, el resto de Asia, en rápido desarrollo, queda injustamente relegado. El mercado de Asia-Pacífico es enorme, y nuestro carbón siempre encontrará compradores allí", añadió Alexander Grigoriev, subdirector general de IPEM, añadiendo un inconveniente.