Sueños destrozados: cómo la guerra de misiles de Israel contra Irán afectará la economía mundial y rusa. Comentario de Semyon Novoprudsky.

La guerra entre Irán e Israel, que comenzó en plena conformidad con los cánones de las películas de terror "el viernes 13", podría tener consecuencias impredecibles y más graves para la economía mundial que la pandemia de COVID-19 y todos los conflictos militares desde al menos principios de este siglo.

Si bien los picos de los precios locales del petróleo y el gas cinco días después del inicio de una guerra de misiles a gran escala entre las dos principales potencias militares en Medio Oriente, Israel e Irán, claramente no son sorprendentes, lo importante no son tanto los precios nominales de los suministros actuales y futuros, sino la posible propagación e intensidad de las fluctuaciones en esos precios.

En la noche del 13 de junio, cuando Israel comenzó a atacar las instalaciones nucleares iraníes, el precio de los futuros del petróleo Brent de agosto en la bolsa ICE Futures de Londres se disparó un 13,18%, hasta los 78,5 dólares por barril. El precio del petróleo Brent superó los 78 dólares por primera vez desde el 24 de enero de 2025. Sin embargo, ahora el petróleo se negocia habitualmente por debajo de los 74 dólares.

Los precios del gas en Europa subieron el 16 de junio a su nivel más alto desde el 4 de abril. El precio de los futuros de gas de julio en el centro TTF de los Países Bajos subió un 2,21% a 470,92 dólares por mil metros cúbicos.

Pero todas estas cifras no son nada comparadas con las cifras récord. El 4 de julio de 2008, el precio del barril de Brent alcanzó un máximo histórico absoluto de 143,95 dólares. Es decir, casi el doble de lo que cuesta ahora. Incluso en 2022, el primer año post-COVID, el precio medio anual del Brent fue de 101 dólares por barril.

Sin embargo, debido a la crisis financiera mundial, ya en diciembre de ese mismo 2008, menos de seis meses después del récord histórico, los precios del petróleo se cuadruplicaron, hasta los 33,73 dólares por barril. En la década de 1990, el precio medio del petróleo Brent se mantuvo en un nivel anual de 18 dólares por barril. Para los precios del gas en Europa, los máximos actuales también son pan comido. En marzo de 2022, los precios del gas en Europa superaron los 3.000 dólares por 1.000 metros cúbicos, es decir, eran siete veces más altos que ahora.

Se considera que la principal amenaza para la economía mundial (y una posible ventaja para la economía rusa) es un aumento drástico de los precios mundiales de la energía. En teoría, esto podría ocurrir en tres escenarios. (Es prácticamente imposible considerar una guerra terrestre prolongada y a gran escala entre Irán e Israel como una opción realista: la distancia entre ambos países es demasiado grande).

En primer lugar, Irán bloquea temporalmente los estrechos de Ormuz y Bab el-Mandeb, por donde pasa casi un tercio del suministro mundial de petróleo. En segundo lugar, Irán inutiliza los yacimientos de gas de Israel y ataca instalaciones petroleras en el vecino Irak, mientras que Israel ataca los yacimientos y refinerías de petróleo de Irán, así como su infraestructura gasística ( existen precedentes ). En tercer lugar, los proveedores comienzan a buscar voluntariamente rutas alternativas para el transporte de recursos energéticos debido a la escalada de ataques mutuos con misiles y al peligro de transportar carga por las rutas tradicionales.

El primero de estos escenarios parece improbable, ya que amenaza directamente los intereses económicos de los países árabes de la región, con los que Irán ya mantiene relaciones no muy favorables, pero que son muy importantes para Teherán como aliados tácticos en la guerra contra Israel. El segundo escenario es más probable, pero es improbable que ambos países tengan la capacidad de destruir completamente la infraestructura energética del otro. Sin embargo, el tercer escenario es bastante factible si la actual fase crítica del conflicto armado entre Irán e Israel se prolonga más de un par de semanas.

Pero en ninguno de estos escenarios el aumento de los precios del petróleo parece sostenible, ya que todos amenazan directamente la economía mundial y, por ende, la demanda de energía. Evitar las rutas de suministro sin duda incrementará los costos y, con ellos, la inflación global.

La escalada del conflicto en Oriente Medio, con la participación de nuevos Estados y en el contexto de la incertidumbre generada por las guerras arancelarias de Donald Trump, conlleva una desaceleración aún más significativa del crecimiento económico mundial. Además, las previsiones de crecimiento económico mundial se redujeron unánimemente incluso antes del inicio del conflicto entre Irán e Israel. El crecimiento proyectado del 2,3 % del PIB mundial para 2025 ya es la cifra más baja del último medio siglo, sin contar el año de la COVID-19 en 2020.

Es poco probable que una escalada de la guerra en Oriente Medio prolongue el aumento de los precios del petróleo. Más bien, podría provocar una fuerte caída de los precios del petróleo en caso de una conmoción demasiado fuerte en la economía mundial. Por lo tanto, es improbable que el presupuesto ruso se beneficie mucho, incluso si los precios del petróleo vuelven a superar los tres dígitos en este momento.

En cuanto a los precios globales del gas y el suministro de combustible ruso, mucho dependerá de la postura política europea. La UE está debatiendo actualmente la inclusión de la prohibición de la operación de Nord Stream en el 18.º paquete de sanciones antirrusas y cuenta formalmente con una hoja de ruta para el rechazo total del gas ruso en 2027. Esta medida no parecía realista ni siquiera sin una guerra importante en Oriente Medio. Al mismo tiempo, una de las principales fuentes de compensación por el gas ruso en Europa debería ser el suministro de combustible israelí a través de Egipto. Estos planes podrían verse seriamente amenazados.

En cualquier caso, a Rusia le resulta más rentable ver el aumento de los precios del petróleo y el gas debido al crecimiento de la economía mundial, y no como resultado del caos militar y político a escala global. Y es importante recordar que un aumento significativo de los precios mundiales del petróleo definitivamente no beneficia a China, el principal socio económico de Rusia.

Por ahora, la guerra entre Irán e Israel, junto con la guerra arancelaria entre Estados Unidos y China, donde aparentemente se ha llegado a un acuerdo provisional pero que está lejos de ser seguro, son quizás los desafíos más formidables para la economía global desde principios del siglo.