Jon M. Chu ya sabe <em>que Wicked: For Good</em> es un éxito. Su meta es más grande.

Justo antes del estreno de Wicked en cines el otoño pasado, el director Jon M. Chu tuvo un encuentro inesperado mientras paseaba por el estudio Universal Studios en Hollywood. Incluso en un día cualquiera en Universal, es probable pasar por el Motel Bates, el sustituto de un DeLorean que viaja en el tiempo y un tranvía repleto de turistas. Es un entorno semisurrealista donde uno aprende a esperar lo inesperado. Aun así, Chu se quedó atónito cuando se topó con Steven Spielberg , y el legendario director le dijo que quería proyectar Wicked con él.

"Quiero que te sientes a mi lado y quiero verla en Dolby Atmos", recuerda Chu que le dijo. El hombre que dirigió Tiburón y Parque Jurásico no es precisamente alguien a quien se le diga que no. Así que Chu, obedientemente, se encargó de mostrarle su adaptación cinematográfica del aclamado musical de Broadway a su ídolo de la infancia. Terminaron hablando durante casi una hora después, con Spielberg haciendo un sinfín de preguntas sobre cómo Chu había logrado ciertas tomas y efectos. La idea de que un maestro como Spielberg pudiera estar interesado en cómo hacía una película sigue siendo difícil de entender para Chu. "No hay manera de que le importara", dice Chu, riendo y burlándose de sí mismo. "Pero creía que le importaba, que escuchaba y que participaba".

Chaqueta ($8,300), camisa ($710) y corbata ($260) de Dior Men; gafas de sol ($850) de Jacques Marie Mage.

Un año después, Chu se encuentra en una situación familiar: está dando los últimos toques a la secuela, Wicked: For Good , que se estrena en cines el 21 de noviembre. (Si no la conoces, Wicked es una precuela de El mago de Oz , que replantea la historia de L. Frank Baum para mostrar el punto de vista de la Malvada Bruja del Oeste). El director de cuarenta y cinco años me habla por Zoom desde un set. Está aprovechando el tiempo que tiene antes del estreno de la nueva Wicked para dirigir un anuncio, y está tumbado en el sofá de su caravana.

La aclamación de la crítica de la primera entrega de Wicked y su abrumador éxito comercial (756 millones de dólares en taquilla mundial) validaron la audaz decisión de Chu y los productores de adaptar la obra de Broadway en dos películas independientes. Da la sensación de que Chu confía mucho en la secuela, que trae el regreso de Cynthia Erivo y Ariana Grande, ambas nominadas al Óscar por su papel en la película. "Lo que la gente no sabe es que cuando terminen la segunda película, sentirán el plan maestro", bromea. "Solo tienen una pequeña muestra".

Los fanáticos de Wicked seguramente tendrán una idea del gran plan de Chu. Wicked: For Good adaptará el segundo acto de la obra, donde Elphaba (Erivo) se ha convertido en la Malvada Bruja del Oeste, injustamente villanizada después de enfrentarse al Mago (Jeff Goldblum) al final de la primera película. Glinda (Grande) y Fiyero (Jonathan Bailey) regresarán. Los recién llegados a la historia encontrarán Wicked: For Good decididamente más oscura que su predecesora, ya que la trama se precipita hacia la aparición climática de Dorothy y compañía, incluyendo a Colman Domingo como el León Cobarde. Sin embargo, sobre todo, Chu está emocionado por que presencien las actuaciones de Grande y Erivo una vez más. "Si pensaban que estas chicas eran geniales en la primera película, oh Dios mío", dice. "Aquí es donde vienen a jugar".

Abrigo ($7,800), chaqueta ($5,800), jersey de cuello alto ($1,390), pantalones ($1,390), zapatos ($1,350) y cinturón ($395) de Ferragamo.

Chu, de habla rápida, sincero y capaz de convertir casi cualquier cosa en una metáfora al estilo de Oz, se ha ganado el derecho a incursionar en proclamaciones al estilo de Mago. El director nació en Palo Alto, donde vio a sus padres inmigrantes —su padre era de China continental y su madre creció en Taiwán— construir un restaurante chino desde cero. (El restaurante del Chef Chu es ahora una leyenda local, frecuentado en su día por otro héroe de Chu: Steve Jobs). Se enamoró del cine, se graduó de la prestigiosa escuela de cine de la USC y finalmente consiguió su gran oportunidad dirigiendo Step Up 2: The Streets en 2008, tras años de luchar por llevar alguno de sus proyectos a producción. Durante la siguiente década, Chu cambió hábilmente de género y dirigió GI Joe: Retaliation, Now You See Me 2 , la película musical de Lin-Manuel Miranda In the Heights y Crazy Rich Asians , que no solo encendió una conversación muy necesaria sobre la representación asiática en Hollywood sino que también fue un gran éxito de taquilla.

Cuando Wicked , un proyecto soñado, entró en la vida de Chu, parecía que el mundo finalmente sabía exactamente lo que era una película de Jon M. Chu: a escala spielbergiana, llena de corazón, con lágrimas en los ojos, llena de acción y siempre con una poderosa banda sonora corriendo por sus venas.

Abrigo ($17,500), jersey de cuello alto ($1,980) y pantalones ($1,250) de Fendi Men's.

Aunque Chu fue desairado para una nominación a Mejor Director en los Premios de la Academia, el éxito de Wicked viene con una ventaja que él considera mucho más importante. "Estoy literalmente en una posición en la que puedo hacer cosas, así que debería hacer tantas como sea posible que sigan mi sistema de creencias", dice. "¿Vas a hacer simplemente otras secuelas? ¿O en este momento privilegiado, tendrás el coraje de decir [lo que quieres decir], incluso si piensas que todos van a decir: '¡Otra película alegre de Jon!'. La alegría puede ser hermosa. Puede ser controvertida. Se necesita el mismo coraje para hacer eso. Y voy a demostrar que puede ser igual de entretenida".

Basándose en su lista de próximos proyectos, parece que tiene un par de décadas de alegre realización cinematográfica en desarrollo. Dirigirá la película Hot Wheels de Mattel, con Bad Robot de JJ Abrams como productor. ("Aún es pronto", dice Chu. "JJ tuvo este gran concepto para una entrada a ella"). Chu también dirigirá una adaptación animada de ¡Oh, los lugares a los que irás! del Dr. Seuss, así como versiones para la pantalla grande de Joseph y el increíble abrigo de ensueño en tecnicolor y el videojuego de ciencia ficción Split Fiction . Chu incluso dice que todavía está trabajando en su película de Play-Doh, que lleva mucho tiempo gestándose. Ah, y también está trabajando en una puesta en escena en Broadway de Crazy Rich Asians , porque ¿por qué no?

Chaqueta ($8,300), camisa ($995), corbata ($240), pantalones ($1,450) y gafas de sol ($790) de Louis Vuitton Men's.

Hablando de eso: Cuando le pregunto si la rumoreada secuela de Crazy Rich Asians en HBO Max se materializará, confirma: "Es algo real. Tenemos guiones y estamos esperando estar oficialmente listos para empezar. Nuestro elenco estará allí". Chu buscará inspiración en el segundo libro de la trilogía Crazy Rich Asians de Kevin Kwan, China Rich Girlfriend de 2015. "Es difícil hacer la continuación de los libros, porque nuestros personajes cambiaron mucho en la primera película", dice. "Es muy diferente [de] los libros, en realidad, aunque se siente como si fuera lo mismo. Así que no se podría ir uno a uno. Pero podemos usar mucha inspiración del libro para extraer más historia de él".

Este artículo apareció en la edición de octubre/noviembre de 2025 de Esquire. Suscribirse

De todo el JMCCU (Universo Cinematográfico de Jon M. Chu), ¿cuál es su ballena blanca? Por primera y única vez en nuestra charla, Chu se queda realmente perplejo. Tras unos instantes, menciona la próxima película biográfica de Britney Spears, a la que lleva mucho tiempo enganchado. Leer las memorias de la cantante pop de 2023, The Woman in Me , fue profundo para Chu, y está desesperado por contar su historia. "Hizo lo que tuvo que hacer para sobrevivir. Se merece una historia que lo honre. Ahora que tiene su libertad, ¿cuánto cuesta realmente la libertad? ¿Y cómo se ve eso? ¿Qué podemos hacer para animarla a ser libre y no intentar convertirla en lo que queramos que sea?"

Abrigo, camisa ($825), pantalones ($1,795) y cinturón ($945) de Emporio Armani; anillo Hex Stack ($9,500) de David Yurman.

Chu tratará los aspectos más oscuros de la historia de Spears con tanta seriedad como la inevitable caída de la aguja "...Baby One More Time", y eso no debería sorprenderte. ¿Has visto Wicked ? Oz comparte demasiadas cosas con nuestro país hoy en día: un gobernante tiránico, una alteridad desenfrenada y civiles que están demasiado ansiosos por resolver los problemas a través del fuego y el azufre. Chu no es ajeno a los paralelismos de la vida real. De hecho, se inclinó hacia ellos. "Estamos en un momento en el que se volvió mucho más complicado en el mundo durante la realización de esta película", dice. "La relevancia es una locura. [ Wicked ] no fue escrita para esta época. De repente, estas palabras significan algo diferente a cuando las filmamos por primera vez".

Como dice Chu en broma al hablar de la onda de Wicked: For Good : "La gente que quiere dulces, ¡no es eso! Esto va para allá".

Cuello alto ($17,500), camisa ($1,250) y pantalones ($10,100) de Hermès; mocasines ($1,095) de Marsèll; anillo Quatre Classique ($11,650) de Boucheron; calcetines de Falke.

Su pasión por el cine es tan cautivadora que a veces parece que Jon M. Chu vive en una película de Jon M. Chu. Empiezo a imaginar la voz en off: Mientras la IA, los codiciosos directores de estudios y demasiadas películas de superhéroes amenazan Hollywood, la intrépida creencia de un director en el poder de una buena historia lo salva todo.

De hecho, el director termina nuestra charla con un monólogo de más de tres minutos al estilo de Remember the Titans sobre por qué la narrativa no está muerta todavía. "Sí, hay preguntas sobre la IA y su potencial, pero ninguna tecnología ha vencido jamás a los seres humanos", comienza, ganando impulso poco a poco. "Se necesita nuestra valentía natural para buscar nuevas formas de contar una historia. Pasamos tanto tiempo quejándonos de lo que está mal que olvidamos lo que podemos hacer. ¡Lo que deberíamos estar buscando! ¡Lo que deberíamos estar soñando!"

Chaleco de cuero ($3,695), chaqueta de punto ($3,945), camisa ($1,045) y pantalones ($1,645) de Dolce & Gabbana; mocasines ($950) de Jimmy Choo; gafas de sol ($630) de Persol; pulsera y anillo Quatre Classique ($11,650) de Boucheron.

Le informo amablemente a Chu que no solo se puso como Denzel Washington conmigo, sino que además debería añadir una película de deportes a su creciente producción. "Me encantan las películas de deportes", dice con una sonrisa cómplice. "Algún día".

Lo tomo como una promesa.

Chaqueta ($7,300), camisa ($1,720), pantalones ($5,500) y botas ($1,950) de Prada.

Como se ve en la imagen inicial: Chaqueta ($8,300), camisa ($710) y corbata ($260) de Dior Men; gafas de sol ($850) de Jacques Marie Mage. Historia de Brady Langmann. Fotografías de Guy Aroch. Estilismo de Alfonso Fernández Navas . Peluquería de Eleazar Baltazar. Peluquería de Su Naeem para Epicutis en Dew Beauty Agency. Sastrería de Todd Thomas. Producción de Ash Wendell. Director de diseño ejecutivo de Esquire: Martin Hoops Director visual de Esquire: James Morris Director de entretenimiento de Esquire: Andrea Cuttler Editor en jefe: Michael Sebastian