Il y a du blues dans toutes les chansons – Tedeschi Trucks Band honore Joe Cocker avec un magnifique album live

Quel disque imposant, lourd et complet ! C'est du blues, puissant, fervent, soul, et les 29 musiciens sont toujours sur l'accélérateur. Dès les premières notes du classique soul de Box Tops, « The Letter », on sent sur « Mad Dogs and Englishmen Revisited – Live at Lock'n' », une vibration qui promet une aventure fantastique avec le Tedeschi Trucks Band.

Et non, le nom de cet ensemble de douze musiciens originaire de Floride ne se traduit pas par « German Truck Band ».

En 2010, le couple marié Susan Tedeschi (54 ans) et Derek Trucks (46 ans) ont rejoint leurs formations, et leur premier album « Revelator » a remporté le Grammy du meilleur album de blues en 2011. Leur « Mad Dogs… » a été enregistré en direct au Lockn' Festival en 2015, et les fans attendaient sa sortie depuis dix ans.

Tedeschi a des vibrations de Janis Joplin dans la gorge lorsqu'elle chante qu'elle peut enfin rentrer chez elle dans « The Letter » – « il y a des jours solitaires... » Ceci est suivi par la ballade de Loving Spoonful « Darling Be Home Soon », qui a un cœur gospel et se termine par un solo de guitare soul de Doyle Bramhall II.

L'album n'est pas une simple liste de chansons, mais un hommage. « Joe Cocker, Mad Dogs & Englishmen » était le nom de la tournée que le chanteur de Sheffield, en Angleterre, qui avait donné ce qui semblait être 1 001 concerts depuis Woodstock, avait finalement voulu annuler en 1970. Le pianiste Leon Russell avait réuni en quelques jours un big band de blues de 21 musiciens pour le chanteur hésitant.

Et ce qui figurait sur l'album de concert suivant de Cocker en septembre 1970, comme une « grande fête endiablée » (avec le batteur Jim Keltner), était certes son triomphe, mais aussi son épuisement total. Dépression et alcoolisme en furent les conséquences. Le jeune homme de 26 ans était au bord de la crise.

Un album live pour honorer un album live : dix musiciens et chanteurs de l'entourage de la tournée de 1970 étaient sur scène le 11 septembre 2015, avec la douzaine de membres du TT Band et sept autres musiciens invités, menés par Russell, qui jouait des claviers et chantait "Girl of The North Country" de Dylan avec Tedeschi, et "The Weight" de The Band avec elle et la légende de la country Rita Coolidge.

Sans exception, toutes les chansons ici ont également été interprétées lors de la tournée de concerts de Cocker, et qu'elles soient country, folk (-rock) ou soul, qu'il s'agisse de "Bird on the Wire" de Leonard Cohen ou d'une chanson des Beatles comme la chanson signature de Cocker, "With a Little Help From My Friends", tout ici a le blues.

« Tout le monde s'est donné à fond comme si c'était le Super Bowl », se souvient Trucks, fan de Cocker, à propos des répétitions et du concert. « L'ambiance était incroyable. » Une séance avec le Tedeschi Trucks Band devait avoir lieu en 2014, l'année de la mort de Cocker. Elle s'est finalement transformée en une célébration du souvenir.

Trucks se souvient également de la formation de son propre groupe il y a 15 ans : avec Susan, il a regardé le film de Cocker sur la tournée « Mad Dogs & Englishmen », a-t-il confié à USA Today. « On a vu ce cirque ambulant, et ça a tout de suite fait tilt. On s'est dit que si on voulait monter un big band, un orchestre de rock 'n' roll, c'était le moment. »

Tedeschi Trucks Band – « Tedeschi Trucks Band et Leon Russell présentent : Mad Dogs & Englishmen Revisited, Live at Lockn' (Swamp Family Music/Fantasy) » – déjà sorti