COLONNE - Dois-je ajouter de la poudre de protéines à mes aliments ?

Au début de la recherche nutritionnelle au milieu du XIXe siècle, les protéines étaient considérées comme une source de puissance musculaire. L'homme responsable de cette vision était le sommité des sciences naturelles de l'époque, le chimiste Justus von Liebig. Déjà de son vivant, des chercheurs zurichois ont prouvé que les glucides et les lipides sont la source d’énergie des muscles – et non les protéines.

Les protéines conservent néanmoins une importance exceptionnelle en tant que blocs de construction et régulateurs. Seule une bonne structure musculaire, qui dépend en grande partie des protéines, permet des performances optimales et le fonctionnement de l'ensemble du métabolisme. Est-ce une raison suffisante pour enrichir chaque repas en protéines, comme on le suggère souvent ?

Malheureusement, il existe de nombreuses idées fausses sur les protéines. L’une d’elles concerne la quantité de protéines que nous devrions consommer quotidiennement. On lit souvent que le besoin est de 0,8 gramme de protéines par kilogramme de poids corporel. Cependant, consommer cette quantité suffit seulement à compenser la dégradation quotidienne des protéines corporelles. Pour des fonctions corporelles optimales, vous avez sans doute besoin de plus. Dans le sport, on recommande depuis longtemps environ 1,5 gramme par kilogramme de poids corporel. Pour tous les autres, seule une quantité légèrement inférieure, d’environ 1,2 à 1,4 gramme par kilogramme, est judicieuse.

Un tel apport en protéines peut être obtenu avec des aliments de base, à condition que le choix des aliments ne soit pas restreint. Cependant, ceux qui évitent consciemment les aliments riches en protéines, comme les produits laitiers ou la viande, auront du mal. Dans ce cas, des protéines supplémentaires, en guise de plan B, ont du sens. Le muesli, les yaourts ou encore les soupes peuvent être facilement enrichis en poudre de protéines.

Ce ne serait pas une mauvaise idée non plus en Suisse. Il y a une dizaine d’années, plus d’un quart des adultes consommaient moins du minimum de 0,8 gramme de protéines. Sans informations sur les besoins raisonnables en protéines, de nombreuses personnes continueront probablement à consommer une quantité sous-optimale.

Le nutritionniste Paolo Colombani est président du centre de compétence indépendant Notabene Nutrition.

Un article de la « NZZ am Sonntag »