Les incontournables de Mendoza pendant les vacances d'hiver : que voir en ville, les routes de haute montagne et du vin et l'incroyable paysage de La Payunia.

Une ville soignée, soignée et impeccable, avec ses arbres magnifiques et les contreforts des Andes omniprésents, qui figure parmi les « 8 grandes capitales » mondiales du vin . De grands parcs propices à la marche ou au vélo, ainsi que des caves et vignobles à proximité, composent une route des vins de renommée mondiale , au pied des Andes, agrémentée d'une gastronomie de grande qualité.

Des randonnées en haute montagne qui offrent des rencontres historiques et des paysages à couper le souffle, ainsi que des stations de ski et des snowparks idéaux pour débuter dans les sports de neige ou simplement s'amuser avec du patinage et des batailles de boules de neige.

Voici 8 endroits à ne pas manquer à Mendoza en hiver.

Visiter la capitale à bord du bus touristique City Bus Mendoza est une façon intéressante d'explorer ses principales attractions. Vous pouvez monter et descendre du bus à impériale autant de fois que vous le souhaitez à chacun de ses 18 arrêts, allant du quartier historique Fundacional à la Plaza Independencia (d'où part le bus), en passant par le musée Casa de San Martín, la Fontaine des Continents et la vie nocturne de la rue Arístides, entre autres ( www.mendozacitytour.com ).

Parmi les autres incontournables de la ville, citons la rue piétonne Sarmiento , qui relie l'avenue San Martín à la Plaza Independencia, et les belles places qui rendent hommage aux pays qui ont collaboré à la construction de la nouvelle ville ou à d'autres événements historiques notables, comme San Martín, l'Espagne, l'Italie et le Chili.

Et, bien sûr, l'immense Parc Général San Martín , où l'on peut voir mieux que partout ailleurs comment le travail de l'homme a transformé le désert en une oasis saisissante depuis son entrée principale, à travers les spectaculaires portes de style anglais.

Avec des avenues entre les arbres, des sculptures, des espaces verts, des fontaines d'eau, un lac artificiel et des clubs sportifs, le parc peut être exploré en partie à pied, mais il est conseillé de le faire en véhicule pour atteindre des sites plus éloignés comme le stade de la Coupe du Monde Malvinas Argentinas, l' Ecopark ou le Cerro de la Gloria , couronné par un magnifique monument à l'Armée de libération .

Autour de la capitale, le Grand Mendoza , qui avec la ville compte environ 1,5 million d'habitants, comprend des villes telles que Guaymallén, Godoy Cruz, Las Heras, Luján de Cuyo et Maipú, avec d'autres lieux à visiter et plusieurs caves qui se distinguent sur la Route des vins ( turismo.ciudaddemendoza.gob.ar ).

Aujourd'hui, les vignobles du Grand Mendoza (comme López et Zuccardi, entre autres) et du sud de la ville, où des destinations comme Luján de Cuyo et la vallée d'Uco sont devenus ces dernières années des hauts lieux du vin et de la gastronomie, avec des vignobles primés au design moderne.

À Luján de Cuyo seulement, il y a plus de 50 caves qui proposent des visites guidées ou qui ont leurs propres restaurants et même des hôtels , et la liste s'allonge à mesure que vous vous dirigez vers le sud le long de la route 40, avec des villes comme Ugarteche, Los Arboles, Vista Flores et La Consulta, dans les départements de Tupungato, Tunuyán et San Carlos.

Une option depuis la capitale est de prendre le Wine Bus , qui propose différents itinéraires avec des arrêts fixes dans de nombreux domaines viticoles le long de différents itinéraires qui traversent une bonne partie de la Route des Vins près de la capitale ( www.busvitivinicola.com ).

Il propose huit départs hebdomadaires avec différents itinéraires, notamment Maipú, El Sol, Valle de Uco et Valle de Uco Sur, Luján de Cuyo Tierra Malbec, et bien d'autres. Un coordinateur à bord peut vous aider à planifier votre programme de visites de vignobles (les visites avec dégustations commencent à 14 000 $, tandis que le prix du déjeuner ou des programmes spéciaux varie selon le domaine).

La route nationale 7, en direction de l'ouest, se transforme progressivement en route de haute montagne de Mendoza au fur et à mesure de son ascension, offrant certains des plus beaux paysages de la province.

Vous pouvez prendre la route 40 vers le sud ou la route provinciale 82, qui passe par les sources thermales de Cacheuta , un site célèbre pour ses sources chaudes qui émergent à 1 245 mètres d'altitude et dont vous pourrez profiter dans le parc aquatique thermal ou à l'hôtel Termas de Cacheuta, avec 16 chambres dotées d'eau thermale ( termascacheuta.com ).

Quelques kilomètres plus loin, le passage par un tunnel révèle l'impressionnante couleur turquoise du barrage de Potrerillos , entre la Précordillère et le Cordón del Plata.

Le barrage, qui retient les eaux du fleuve Mendoza, est un plan d'eau de 12 km de long et 3 km de large, idéal pour la voile ou le kayak, ainsi que pour la planche à voile, le kitesurf et la pêche sportive, ou encore pour terminer une descente en rafting sur les rapides du fleuve Mendoza. Le long du barrage se trouve un grand hôtel, et dans la ville de Potrerillos, on trouve de nombreuses maisons et cabanes, ainsi que des activités comme la randonnée et l'équitation.

À environ 50 km plus haut, à Uspallata, vous pouvez voir l'ancienne structure de Las Bóvedas, construite par les Jésuites au XVIIIe siècle ; le pont Picheuta, construit par l'Armée de libération sur le ruisseau du même nom ; et le Puente del Inca, une formation rocheuse naturelle d'apparence inhabituelle.

En continuant sur la route 7 jusqu'à la frontière avec le Chili, vous rencontrerez des incontournables tels que Los Penitentes ou Los Puquios , des parcs pour s'amuser dans la neige, et Puente del Inca , une formation naturelle teintée de teintes ocres et rougeâtres provenant des minéraux, où se trouvent une colonie militaire et une auberge en bord de route.

En traversant la rivière Horcones et le complexe douanier de Los Libertadores, le parc provincial de l'Aconcagua est fermé en hiver mais permet, par temps clair, de voir le plus haut sommet des Amériques depuis la route.

Enfin, avant le tunnel international, la ville de Las Cuevas, d'où part le sentier en zigzag qui monte jusqu'au Christ Rédempteur des Andes, à la frontière entre l'Argentine et le Chili. Ce sentier est généralement fermé en hiver, mais avec peu de neige et du beau temps, vous aurez peut-être la chance de l'escalader.

Quoi qu'il en soit, les paysages offerts par le voyage jusqu'à la frontière chilienne, toujours le long des rives du fleuve Mendoza, sont inestimables. À ne pas manquer.

Vers le sud de la province, d'autres destinations incontournables s'ouvrent, comme San Rafael et Malargüe , avec des classiques comme davantage de caves et de vignobles, le canyon de l'Atuel, la réserve de La Payunia et Las Leñas.

San Rafael : Le canyon de l'Atuel est l'une des attractions naturelles les plus emblématiques de cette ville, la deuxième plus grande de la province, située à 230 km au sud de la capitale. L'excursion passe par plusieurs points d'intérêt, et après le réservoir d'El Nihuil , un spectacle fantastique commence, créé par des millions d'années d'érosion causée par le vent, la pluie et les eaux de la rivière Atuel.

Long d'un peu plus de 50 km, il constitue un véritable musée géologique à ciel ouvert, avec d'incroyables formations de couleurs et de tailles variées. Suite à une tempête qui a gravement touché la région en janvier dernier, le gouvernement de Mendoza a confirmé que la route reliant les réservoirs d'El Nihuil et de Valle Grande à travers le canyon sera ouverte à partir du 15 juillet .

Les routes des vins de San Rafael vont des vignobles emblématiques et traditionnels, tels que Bianchi, aux vignobles plus petits et plus récents considérés comme des boutiques.

Malargüe : avec environ 33 000 habitants, cette ville du sud (à 320 km de la capitale Mendoza) préside une région où règnent l'aventure et les grands paysages , depuis les formations appelées Castillos de Pincheira jusqu'à la Caverna de las Brujas et La Payunia , une réserve provinciale extraordinaire qui constitue la plus grande réserve de cônes volcaniques au monde, avec plus de 800.

Vous pouvez explorer la région lors d'excursions , vous promener dans des paysages lunaires et grimper jusqu'au cratère Payún Matru, situé à près de 3 700 mètres d'altitude.

Las Leñas : une destination incontournable chaque hiver à Mendoza. C'est l'une des principales stations de ski du pays , avec 30 pistes de tous niveaux, ainsi qu'une section débutants et d'autres activités de neige, comme la raquette et la glissade sur tube (www.laslenas.com).

Il se trouve à 77 km de Malargüe par la route 222, qui serpente à travers les montagnes et passe par des endroits qui méritent d'être visités, comme la Laguna de la Niña Encantada , l' hôtel thermal Los Molles et le Pozo de las Ánimas .