Les principales mesures de réforme au Royaume-Uni prouvent que Nigel Farage est déterminé à détruire le système unipartite

AVIS

Reform UK est clairement conscient des risques de devenir un dépotoir pour les députés conservateurs, anciens et actuels. Cette semaine, des sources du parti ont déclaré au Mail on Sunday qu'il rejetterait toute tentative de l'ancienne Première ministre Liz Truss ou de l'ancienne ministre de l'Intérieur Suella Braverman de rejoindre le Parti réformiste . La raison ? Parce que ces deux partis restent si impopulaires qu'ils « porteraient atteinte à l'image publique du Parti réformiste ».

Cette annonce fait d'ailleurs suite aux défections de l'ancien président du parti conservateur, Sir Jake Berry, et de l'ancien secrétaire d'État gallois, Sir David Jones. Si la défection d'anciens députés conservateurs constitue, à un certain niveau, un coup de propagande pour le parti de Nigel Farage , elle pourrait aussi apporter de l'eau au moulin d'un gouvernement travailliste désireux de présenter le Parti réformiste comme un simple Parti conservateur réanimé.

Cette caractérisation est évidemment absurde. La Réforme a forgé une position alliant libéralisme économique et conservatisme social à l'interventionnisme gouvernemental dans l'intérêt national.

Mais la boue persiste, et Farage le sait, d'autant plus que le Parti réformiste cherche à courtiser les anciens électeurs travaillistes, comme ceux qui ont permis au Parti réformiste de franchir la ligne d'arrivée lors de la récente élection partielle de Runcorn.

Plus généralement, l'argument de vente du Parti réformiste réside dans son offre d'alternative au parti unipartite, un parti qui se défend à deux doigts de la même main. Difficile de se présenter comme la nouvelle figure de la politique britannique si ses rangs sont peuplés de vétérans de la mauvaise gestion conservatrice.

Cette situation survient alors que le Parti réformiste continue de grimper dans les sondages. Selon le dernier sondage de Find Out Now, le Parti réformiste a neuf points d'avance (contre huit auparavant), tandis que Techne lui donne sept points d'avance (contre cinq auparavant).

Quelques défections stratégiques – notamment de députés en exercice – pourraient sans doute stimuler la Réforme et contribuer à accroître la présence du parti au Parlement, encourageant peut-être d’autres à quitter le navire.

Mais, au-delà du danger de culpabilité par association, Farage ne voudra pas d'une autre situation à la Douglas Carswell, ou de quoi que ce soit qui risque d'embarrasser à l'avenir le Parti réformiste.

Un autre risque est que les défections massives affaiblissent trop la cheffe du Parti conservateur, Kemi Badenoch. Si elle est évincée, un nouveau chef pourrait (peut-être !) contribuer à renverser la tendance en faveur des conservateurs . C'est la dernière chose dont le Parti réformiste a besoin.

La réforme doit donc se montrer prudente face aux défections. Le parti de Farage ne voudra pas servir de bouée de sauvetage aux rats quittant un navire en perdition, même s'il y a des coups de propagande à accomplir.

Il est probable que Sir Jake et Sir David ne soient pas les derniers à quitter le navire, et peut-être que le Parti réformiste accueillerait Truss et Braverman, malgré leurs grands noms. Mais un parti qui se présente comme un insurgé risque de se retrouver à accueillir les orphelins et les égarés d'un Parti conservateur en déclin.