Il regalo di Jafar Panahi è arrivato a Cannes

A Cannes la situazione comincia a scaldarsi. Prima fu il galiziano Laxe, poi il pernambucano Kleber. Sono in ottima forma. La prima metà della gara è andata bene per loro. Ma questa non è una gara di selfie con smorfie sudaticce. È la Champions League, amici miei. Il più grande festival cinematografico del mondo. E l'armata persiana non scherza.

Jafar Panahi percorre la stessa Croisette delle Kristen e delle Scarlett e quest'anno è nuovamente in lizza per la Palma d'Oro. Per molti anni gli è stato vietato di lavorare, di esistere come cittadino e come artista; ora gli è invece consentito vivere la vita di un comune mortale e di viaggiare. Come tutti i grandi artisti, Panahi parte dalle cose semplici per arrivare a quelle complesse. E Un semplice incidente venne chiamato così in francese, perché il film ebbe la coproduzione di Francia e Lussemburgo.

Gli esuli in Iran e le loro sinistre trappole sembrano sempre più una roulette russa, senza che nessuno riesca a comprendere razionalmente cosa sta succedendo. Mehran Tamadon, un iraniano da tempo bandito, ci aveva già fatto capire ciò che, in realtà, nessuno capisce. Panahi ha ricevuto il via libera? È interessante notare che questo film inizia per caso. Vale la pena ricordare che il regista, come Mohammad Rasoulof, da lui strenuamente difeso, ha vinto negli ultimi anni premi di grande prestigio. Venezia e Berlino gli hanno conferito il Leone d'oro e l'Orso d'oro, riconoscimenti che Panahi ha ricevuto solo tramite intermediari, a distanza, a volte in carcere, a volte agli arresti domiciliari e senza passaporto. Ma ora è a Cannes. È un momento storico. A presiedere la giuria c'è un'attrice (Binoche) che ha girato con il principe più illustre di questa stirpe (Kiarostami).

Panahi portò a Cannes la sua versione di The Passenger di Munk. Dopo uno stupido incidente stradale in cui un cane randagio viene investito, una famiglia, composta dal padre (Ebrahim Azizi), dalla moglie incinta (Afssaneh Najmabadi) e dall'adorabile figlia piccola (Delmaz Najafi), cerca un meccanico per riparazioni rapide. Si scopre che il meccanico ritrovato riconosce lo sfortunato conducente come il suo torturatore (proprio come nell'incidente di The Passenger ). Quell'uomo si è distrutto la vita mentre il meccanico era incarcerato. E senza arrendersi, lo segue, quasi certo che sia lui, ma nutre ancora dei dubbi, chiamando altre vittime che hanno subito la stessa tortura. Viene quindi messo in atto un piano di vendetta contro il tormentatore. La grande domanda in Un Simple Accident è cosa farne.

I persiani hanno un antico dono per la narrazione, una capacità superiore di inventare narrazioni dal nulla e creare personaggi dal nulla. Nessuno ha mai capito come facciano. Il dono è innato, è come voler spiegare Picasso. È incredibile ciò che Panahi riesce a tirare fuori dai suoi attori, dai momenti più intensi della soap opera alla scena in cui il senso di colpa diventa un momento di straordinario dramma, sollevando un altro dilemma: dopotutto, c'è gloria nella vendetta?

Passiamo a Wes Anderson, che fa addirittura saltare in aria qualche testa e fa volare qualche tizio (letteralmente) nel suo nuovo The Phoenician Scheme , già con titolo in portoghese: uscirà nei cinema portoghesi a fine maggio. Non ci aspettavamo tanta crudeltà dal gentiluomo texano, che belle gocce di sangue nella sua opera 12. Fatica forse ad adattarsi ai movimenti del mondo? Ma lo sforzo non basta, il regista che 20 anni fa si difese dalla stilizzazione affettiva di I Tenenbaum: una commedia brillante e Un pesce fuor d'acqua ha creato un guscio contro gli affetti. E non c'è modo di liberarsene.

Nemmeno con Benicio del Toro, un magnate legato al traffico di armi, esperto nello sventare tentativi di omicidio. Non è un cattivo argomento. Non lo è mai stato. Anche gli alieni e i funghi nucleari della precedente Asteroid City non erano presenti. Il fatto è che le idee contenute nei film di Wes non sono più valide, anche quando sono buone. Anche quando il magnate cerca di riallacciare i legami con la sua suora e figlia non proprio santa (Mia Threapleton, figlia di Kate Winslet). Anche quando vuole spogliare il pelo del fratello che odia (Benedict Cumberbatch, recente comparsa in questa galleria), ricorrendo a trucchi di magia con il fumo in stile Méliès. Qualche muro blocca questo cinema di emozioni. Non esiste un virus che possa aiutare, che possa infettare il ragazzo e farlo reagire?

I virus sono un argomento che affascina Julia Ducournau, in concorso a Cannes quattro anni dopo Titane , che ottenne una sconfortante Palma d'Oro. Questa nuova si chiama Alpha . È un'allegoria delle epidemie (in particolare un'allusione all'AIDS). Con corpi contaminati e poi distrutti. L' Alpha del titolo (Mélissa Boros) ha 13 anni e scopre la sua sessualità quando si fa un tatuaggio a una festa e perde i sensi, perché l'ago è presumibilmente infetto. La madre infermiera (Golshifteh Farahani) la protegge, mentre l'arrivo dello zio eroinomane, che non riconosce più, la sconvolge (Tahar Rahim ha perso 20 chili per il ruolo, a seguito di una dieta mal eseguita).

L'epidemia nell'aria trasforma i corpi umani in marmo che poi evapora trasformandosi in polvere: una buona idea, quella dei corpi pietrificati, ma sprecata in un film in cui ci si aspettava un investimento visivo molto più elaborato. Ma è tutto così presuntuoso, dal tono cupo, così simile a un'apocalisse suburbana... In questo, la ragazza Alpha lascia anche impotente l'idea di un'adolescenza mostruosa che sembrava trasformarsi in rivolta (contro il bullismo dei suoi compagni di classe a scuola).

Julia Ducournau aveva già esplorato l'argomento in Grave/Raw (che resta tuttora il suo film più stimolante). In questo caso, finisce per fare festa con l'affermazione, senza convinzione, cioè quando non ricorre ad altre stampelle: c'è un momento in cui Alpha fa scorrere The Mercy Seat dalla prima all'ultima nota ma il film non lo merita, semplicemente non è all'altezza della canzone di Nick Cave con i Bad Seeds. Credi davvero di poter essere una "cattiva semenza" così, senza ulteriori indugi?

Contrariamente a quanto potrebbe suggerire il titolo, Alpha non combina niente. Non si avvia. Non è la prima lettera di nessun alfabeto. Libération la chiamò “Alpha bête” (bestia alfa). Quanto possono essere dolci gli uni con gli altri questi francesi.