La navicella spaziale con a bordo astronauti provenienti da India, Polonia e Ungheria arriva alla ISS

La capsula Crew Dragon, che trasporta astronauti provenienti da India, Polonia e Ungheria in una missione privata dagli Stati Uniti, si è agganciata alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) giovedì (26), segnando il ritorno di questi paesi nello spazio dopo diversi decenni.

La missione Axiom 4, che comprende anche un equipaggio americano, è decollata mercoledì dalla Florida a bordo di un razzo Falcon 9 della SpaceX, la compagnia spaziale di Elon Musk.

"La navicella spaziale Dragon si è agganciata alla @Space_Station alle 6:31 ET (10:31 UTC)", ha affermato l'agenzia spaziale statunitense NASA.

L'equipaggio è composto dal pilota indiano Shubhanshu Shukla, dal pilota polacco Slawosz Uznanski-Wisniewski, dal pilota ungherese Tibor Kapu e dal pilota americano Peggy Whitson, ex astronauta della NASA che ora lavora per Axiom Space, un'azienda statunitense che fornisce servizi di voli spaziali privati.

"Siamo onorati di essere qui, grazie", ha detto Whitson durante una trasmissione in diretta.

L'equipaggio completerà le procedure di attracco e trascorrerà 14 giorni nella stazione, durante i quali condurrà circa 60 esperimenti, principalmente con microalghe e tardigradi (animali microscopici noti come orsi d'acqua).

Gli ultimi voli spaziali di astronauti provenienti da India, Polonia o Ungheria hanno avuto luogo più di 40 anni fa.

La missione segna una pietra miliare nelle ambizioni spaziali di Nuova Delhi. "È stato un volo fantastico", ha dichiarato Shubhanshu Shukla dopo il lancio. "Non è solo l'inizio del mio viaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale; è l'inizio del programma spaziale umano dell'India", ha concluso.

Si prevede che la sua partecipazione alla missione Axiom rappresenti un passo fondamentale verso il primo volo umano pianificato dall'India nel 2027.

I tre paesi finanziano la missione dei loro astronauti.

L'Ungheria ha annunciato nel 2022 che avrebbe pagato 100 milioni di dollari (521,7 milioni di R$ all'epoca) per il suo seggio. India e Polonia non hanno reso noto l'importo versato.

Secondo la stampa indiana, Nuova Delhi ha speso più di 60 milioni di dollari (332 milioni di R$ al tasso di cambio attuale).

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