La mania delle criptovalute sta travolgendo Washington e Wall Street

All'inizio di quest'anno, più di 35.000 appassionati di bitcoin si sono radunati a Las Vegas per Bitcoin 2025, il più grande raduno di sempre nel suo genere, che ha attirato un mix eclettico di grandi scommettitori... e veri credenti.

"Il tuo obiettivo dovrebbe essere possedere almeno un bitcoin, perché quando andrai in pensione, potrebbe valere 20 o 30 milioni", ha affermato Michael Terpin.

Guy Malone ha affermato: "Non puoi cambiare la Bibbia: è lei a cambiare te. Lo stesso vale per Bitcoin".

Ma tutti sembrano concordare su una cosa: la rielezione del presidente Donald Trump è stata come vincere il jackpot. Come ha detto il vicepresidente JD Vance alla folla : "Sono qui oggi per dire forte e chiaro che, con il presidente Trump, le criptovalute hanno finalmente un sostenitore e un alleato alla Casa Bianca".

Un tempo ignorate dagli investitori, e ancora sconcertanti per molti americani, le criptovalute come Bitcoin hanno conquistato sostenitori da Wall Street a Washington. A luglio, il presidente ha firmato il Genius Act , che apre le porte ad aziende come Wal-Mart e Amazon per emettere le proprie valute digitali.

E il Congresso sta discutendo un altro disegno di legge che, per la prima volta, mira a regolamentare il trading di criptovalute , dopo che il settore ha speso più di 167 milioni di dollari a favore di candidati favorevoli alle criptovalute prima delle elezioni dell'anno scorso.

Alla domanda su come le persone dovrebbero pensare alle criptovalute, Amanda Fischer, che ha ricoperto il ruolo di alto funzionario della Securities and Exchange Commission durante l'amministrazione Biden, ha risposto: "Potresti considerarle un gioco d'azzardo, potresti considerarle un oggetto da collezione, potresti considerarle un tipo di investimento. Ma credo che ciò che è importante capire è che le criptovalute sono altamente volatili. Sono altamente speculative.

"Le criptovalute vengono spesso presentate ai privati come un'opportunità di investimento che offrirà loro la possibilità di grandi rendimenti", ha affermato. "Ma a differenza, ad esempio, di un'azione, che rappresenta una quota di proprietà di un'azienda, [le criptovalute] non sono supportate da alcun tipo di attività che produce beni e servizi".

A differenza delle valute forti come il dollaro o l'euro, le criptovalute esistono solo online e sono emesse da individui e aziende, non da banche centrali. Eppure, ogni giorno vengono scambiati miliardi di dollari in criptovalute. "Il numero di truffe, i tipi di truffe, la sofisticatezza delle truffe sono così diffusi e abbondanti che la possibilità di perdere denaro investendo in criptovalute è sostanzialmente maggiore rispetto a quando si investe solo in azioni e obbligazioni", ha affermato Fischer.

Durante l'amministrazione Biden, la SEC ha represso il settore delle criptovalute. L'amministrazione Trump ha cambiato rotta, archiviando i casi più importanti in sospeso, il che, secondo Fischer, rende i consumatori più vulnerabili.

Ho chiesto: "Stiamo vedendo i leader del settore delle criptovalute affermare di voler essere regolamentati. E qui a Washington è in corso una legge per regolamentare le criptovalute. Dicono di volere che le leggi vengano approvate".

"Vogliono che le leggi che scrivono vengano approvate", ha detto Fischer. "Quindi, la legislazione attualmente in discussione a Washington, DC, è scritta da e per l'industria delle criptovalute".

David Bailey, che gestisce la conferenza Bitcoin ed è CEO di una holding Bitcoin chiamata Nakamoto, ha dichiarato: "Vorrei che fosse così, sarebbe fantastico. Ma no, non è vero".

Come molti imprenditori del settore delle criptovalute, Bailey ora considera Porto Rico la sua casa. "Tutto è iniziato per via delle tasse", ha detto. "Ora è il posto giusto per fare affari".

Ma il vero motivo di fama del trentaquattrenne potrebbe essere il suo ruolo nel convincere uno scettico presidente Trump (che nel giugno 2021 aveva dichiarato a Fox Business Channel che Bitcoin "sembra solo una truffa" ) a puntare tutto su Bitcoin durante la campagna elettorale del 2024. Alla domanda su cosa avesse detto a Trump per convincerlo a sostenere le criptovalute, Bailey ha risposto: "Innanzitutto, nessuno convince il presidente di nulla. Si fa la sua opinione sulle cose. Molte persone, soprattutto a Washington, non si sono rese conto di quanto sia diventata grande la questione. E così, abbiamo spiegato al presidente quante persone detengono questo asset. Ha visto l'opportunità che si presentava abbracciando questo settore. E penso che abbiamo avuto un ruolo importante nel far pendere le elezioni a suo favore".

La Federal Reserve afferma che solo l'8% degli americani ha acquistato o detenuto criptovalute nell'ultimo anno e solo il 2% le ha utilizzate per acquistare qualcosa. Ma le risorse digitali stanno diventando sempre più parte dell'economia. Ora potresti essere in grado di utilizzare le criptovalute come garanzia per un mutuo e la scorsa settimana il presidente ha firmato un ordine esecutivo per semplificare la detenzione di criptovalute nel tuo piano pensionistico 401(k) .

Tutta questa attenzione ha contribuito a far salire il prezzo del bitcoin a un massimo storico, superando di recente i 120.000 dollari ciascuno.

Bailey racconta che il valore del bitcoin era di circa 10 dollari quando lo comprò per la prima volta. Quando gli è stato chiesto quanto ne avesse comprato, ha risposto: "Beh, sai, è una cosa di cui non parlerò davanti alle telecamere. Non abbastanza, diciamo così. Non abbastanza".

E con il miglioramento delle fortune delle criptovalute, è migliorato anche quello del presidente ; CBS News stima che le iniziative crypto controllate dalla famiglia Trump abbiano realizzato fino a 765 milioni di dollari di entrate dalla vendita di token dall'autunno del 2024.

La Casa Bianca non ha risposto alle domande sulle vendite di token, ma in una dichiarazione alla CBS News ha dichiarato: "Né il Presidente né la sua famiglia hanno mai avuto, né avranno mai, conflitti di interesse".

La maggior parte degli esperti di etica governativa ritiene che la situazione sia senza precedenti.

Ho chiesto a Bailey: "Ti è mai venuto in mente che forse il presidente ha cambiato la sua posizione su Bitcoin e sulle criptovalute perché può trarne beneficio personalmente o perché può trarne beneficio la sua famiglia?"

"No, assolutamente no", ha detto Bailey. "Non credo che abbia abbracciato questo settore per arricchirsi; credo semplicemente che veda lo stesso potenziale che vedo io. Quando ti entusiasmi per un'idea, ti senti spinto a fare qualcosa al riguardo."

Ed è proprio questo potenziale il motivo per cui gli investitori scommettono che le criptovalute diventeranno presto parte della vita quotidiana. Il vicepresidente Vance ha dichiarato al pubblico di Bitcoin 2025: "Vogliamo che i nostri concittadini americani sappiano che le criptovalute e gli asset digitali, e in particolare Bitcoin, fanno parte dell'economia tradizionale e sono destinati a restare".

Ma per Amanda Fischer è una scommessa che non vale la pena correre.

"Abbiamo sentito la stessa cosa sui mutui subprime all'inizio del 2008", ha detto Fischer. "Abbiamo sentito la stessa cosa anche sui derivati finanziari complessi all'inizio dell'ultima crisi. Questi prodotti sono fantastici e ci sono modi per estrarre così tanto valore dalla ricchezza, finché non lo sono più. E temo che le criptovalute seguiranno la stessa strada. Le cose vanno alla grande molte volte, finché non lo sono più."

Per maggiori informazioni:

Articolo prodotto da Mark Hudspeth, Madeleine May e Dan Ruetenik. A cura di Jason Schmidt.

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