ArcelorMittal: Ondernemingsraad steunt stopzetting CO₂-arme staalproductie

Na felle kritiek op staalbedrijf ArcelorMittal na het besluit om de milieuvriendelijke staalproductie stop te zetten, toonde de ondernemingsraad van de fabriek in Brandenburg begrip. Hoewel het nieuws aanvankelijk een schok was, aangezien de plannen voor de overstap naar "groen staal" al in een vergevorderd stadium waren, vertelde Dirk Vogeler, voorzitter van de ondernemingsraad van Eisenhüttenstadt, aan omroep RBB dat CO₂-arme staalproductie momenteel niet economisch haalbaar is.

"Helaas moeten we constateren dat de economische omstandigheden niet haalbaar zijn binnen het tijdsbestek van deze projectaanvraag", vervolgde Vogeler. Een dergelijke investering zou de staalfabriek momenteel ruïneren.

ArcelorMittal maakte donderdag bekend dat het zijn plannen om zijn twee staalfabrieken in Eisenhüttenstadt en Bremen te decarboniseren "helaas niet kan doorzetten". De redenen hiervoor waren de marktsituatie en het gebrek aan economische levensvatbaarheid van CO₂-arme staalproductie. Door zich terug te trekken uit het project, verliest ArcelorMittal € 1,3 miljard aan eerder goedgekeurde financiering.

Bondsminister van Economie Katherina Reiche (51) trok twee conclusies uit deze beslissing. "We hebben lagere energieprijzen nodig", zei de CDU-politica tijdens een bezoek aan de Amerikaanse hoofdstad Washington. De Duitse staalindustrie moet weer concurrerend worden. Dit vereist onder andere onderhandelingen met China over "het dumpen van goedkoop staal". En: "We moeten erkennen dat de transformatie naar groen staal een lang en kostbaar proces is." De wetgeving met betrekking tot waterstof en het gebruik ervan moet in Duitsland worden herzien.

SPD-voorzitter Lars Klingbeil (47) heeft aangekondigd zich in te zetten voor het behoud van banen. "We strijden voor elke industriële baan in Duitsland", zei de bondsminister van Financiën tijdens het partijcongres van de SPD Brandenburg in Cottbus. "Laten we nu oplossingen vinden." Klingbeil richtte zich tot de rijken en pleitte voor een soort staaltop. "Ik heb de minister van Economische Zaken benaderd met het verzoek om eerst alle belanghebbenden aan tafel te krijgen", zei hij. "Ik wil dit als minister van Financiën ook graag steunen."

In tegenstelling tot concurrent ArcelorMittal willen de Duitse staalproducenten Thyssenkrupp Steel, Salzgitter en Stahl-Holding-Saar (SHS) hun projecten voor klimaatvriendelijkere productie voortzetten. De bouw van de nieuwe fabriek bij Thyssenkrupp Steel, de grootste staalproducent van Duitsland, is al begonnen. Het bedrijf ontvangt in totaal zo'n twee miljard euro aan financiering van de federale overheid en de deelstaat Noordrijn-Westfalen. De fabriek voor klimaatvriendelijke staalproductie zal naar verwachting tegen 2030 twee hoogovens vervangen. De fabriek zal in eerste instantie op aardgas draaien, later op waterstof.

Een woordvoerster van Salzgitter AG zei dat de implementatie van de eerste fase van de ombouw "al in een vergevorderd stadium is en volgens plan zal verlopen". De ombouw bij het op twee na grootste staalbedrijf van Duitsland is sinds eind 2023 gaande. De eerste fabriek zal naar verwachting in 2027 in gebruik worden genomen. Salzgitter investeert meer dan twee miljard euro, waaronder een miljard euro van de federale en deelstaatregeringen. Het bedrijf streeft ernaar om in 2033 volledig over te stappen op groen staal.

In Saarland worden een directe-reductie-installatie en elektrische vlamboogovens gebouwd. De directe-reductie-installatie zal de locaties Dillingen en Völklingen voorzien van ijzerpellets, die vervolgens in de elektrische vlamboogovens worden gebruikt om CO₂-gereduceerd staal te produceren met toevoeging van schroot. De omschakeling naar groene staalproductie zal naar verwachting in totaal ongeveer € 4,6 miljard kosten. De federale overheid en Saarland dragen daar € 2,6 miljard aan bij. De ingebruikname is gepland voor 2028/2029.