De Britse band Bob Vylan wenste Israëlische soldaten de dood toe op het podium. Nu wordt het ene concert na het andere afgelast.

Pascal Robinson-Foster, de leadzanger van het Britse punk-rapduo Bob Vylan, haalde al dagenlang de krantenkoppen met zijn anti-Israël-leuzen. Eind juni scandeerde hij niet alleen "Free Palestine" maar ook "Death to the IDF" op het podium van het Glastonbury-festival. Duizenden mensen herhaalden de slogan en wensten de dood toe aan de Israëlische strijdkrachten, sommigen zwaaiden met Palestijnse vlaggen. De Britse publieke omroep BBC zond het evenement live uit.

Politieke leuzen scanderen op het Glastonbury Festival is niets nieuws. De band beschouwt zichzelf als links en progressief. Maar met dit optreden overschreed Robinson-Foster een grens. De politie startte een onderzoek op verdenking van haatzaaiende uitlatingen. De Britse premier Keir Starmer noemde de slogan tegen de Israëlische strijdkrachten "afschuwelijk". Vervolgens trok het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken het inreisvisum van het duo in voor hun herfsttournee. De 26 concerten van de punkband in de Verenigde Staten werden geannuleerd.

De band verklaarde later dat ze met de slogan niet hadden willen oproepen tot het doden van Israëliërs, maar alleen kritiek wilden uiten op de Israëlische oorlog in Gaza. Dit kwam te laat. Ondertussen annuleerden concertorganisatoren in Manchester (Verenigd Koninkrijk) en Gisors (Frankrijk) de optredens van Bob Vylan. Het evenementencentrum Live Music Hall in Keulen kondigde op Instagram aan dat Bob Vylan daar op 13 september niet zou optreden. "We willen ons podium niet aan zo iemand aanbieden", vertelde een woordvoerder aan de "Kölner Stadt-Anzeiger".

Donderdag doken er eindelijk videobeelden op van Robinson-Foster die eind mei tijdens een concert in Alexandra Palace in Londen "Dood aan elke IDF-soldaat" scandeerde. De Londense politie doet nu ook onderzoek naar de zanger.

Bob Vylan was oorspronkelijk aangekondigd als voorprogramma van de New Yorkse punkband Gogol Bordello. Gogol Bordello zal in september acht keer optreden in Duitsland, onder andere in Hamburg en Berlijn. De website van promotor Trinity Music vermeldt echter niet bij welke concerten van de Amerikaanse band het Britse duo als "support" zou optreden. Verschillende adverteerders spreken simpelweg van een "speciale gast". Een verzoek van NZZ aan Trinity Music over de Duitse optredens is tot nu toe onbeantwoord gebleven.

"Artistieke vrijheid eindigt waar haat en geweld worden gepropageerd", vertelde Ottilie Klein, woordvoerder cultuurbeleid van de CDU/CSU-fractie in het parlement, aan de NZZ. De politie mag bijvoorbeeld een concert onderbreken als een artiest een strafbaar feit pleegt. Dit omvat het goedpraten van terroristische daden zoals de Hamas-aanval op Israël op 7 oktober 2023. Ook slogans zoals "Van de rivier tot de zee", die volgens de veiligheidsautoriteiten door tegenstanders van de Joodse staat worden gebruikt om op te roepen tot de vernietiging ervan, kunnen strafbaar zijn.

Klein roept de autoriteiten ook op om een ​​inreisverbod voor de band Bob Vylan te overwegen. Volker Beck, voorzitter van de Duits-Israëlische Vereniging en voormalig GroenLinks-lid van de Bondsdag, had zich eerder uitgesproken vóór de maatregel.

Een woordvoerder van het Duitse ministerie van Binnenlandse Zaken vertelde de NZZ dat volgens de Schengengrenscode buitenlanders die de binnenlandse veiligheid of de openbare orde in gevaar zouden kunnen brengen, de toegang aan de grens kan worden ontzegd. Ze "geven echter over het algemeen geen commentaar op specifieke individuele gevallen".

Het voorbeeld van de extreemrechtse activist Martin Sellner uit Oostenrijk illustreert hoe politiek gevoelig inreisverboden kunnen liggen. De stad Potsdam had Sellner de toegang tot Duitsland ontzegd, omdat hij volgens hem een ​​bedreiging voor de openbare orde vormde. Sellner heeft echter geen strafblad, noch in zijn thuisland, noch in Duitsland. De bestuursrechter in Potsdam verklaarde de beslissing onrechtmatig, omdat de stad geen aannemelijke redenen kon geven waarom Sellner een bedreiging vormde.

Ook het duo Bob Vylan is nog niet veroordeeld. De kans op een langdurig reisverbod voor de band wordt daarom gering geacht. De autoriteiten in zowel Groot-Brittannië als Duitsland kampen bovendien met het probleem dat anti-Israëlische bands er behendig in zijn om de beperkingen te omzeilen.

Dat was ook het geval op het Glastonbury Festival: kort voordat Robinson-Foster zijn anti-Israël-slogans op het podium uitsprak, leidde hij het evenement in met een korte verklaring. Hij zei dat hij namens alle bands sprak die hun bereik "voor het Palestijnse volk" inzetten. De BBC had eerder besloten een optreden van het Ierse raptrio Kneecap niet online uit te zenden.

De omroep vreesde dat de Ierse band, waarvan zanger Mo Chara naar verluidt met een Hezbollah-vlag poseerde tijdens een concert, geweld tegen Israël op het podium zou kunnen aanwakkeren. In plaats daarvan scandeerde het duo Bob Vylan de gevreesde slogans, waarmee ze honderdduizenden kijkers online bereikten.

Voorlopig wordt verwacht dat het duo Bob Vylan aanzienlijk inkomen zal verliezen nadat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken hen de toegang tot de VS heeft ontzegd. Een mogelijk inreisverbod voor Duitsland zou hen ook financieel kunnen schaden. Het schandaal heeft hun populariteit in de anti-Israëlscene echter waarschijnlijk vergroot.