China: sparen en hopen op de toekomst
"Zelfs als we maar lopen, zijn we sneller dan anderen." Sun lacht ondeugend terwijl hij deze afbeelding gebruikt om de staat van de Chinese economie te beschrijven in vergelijking met haar concurrenten.
De zakenman zelf doet het goed. Zijn vermogen is afkomstig van de verkoop van onroerend goed in China . Hij wil echter niet met zijn volledige naam genoemd worden, omdat zijn bedrijf momenteel slecht draait. Er staan veel panden leeg en de appartementen zijn te duur.
Wat nu? Sun haalt haar schouders op. Het komt wel goed. De vijftiger hoopt op signalen van de overheid .
Zomer Davos in ChinaDe Chinese premier Li Qiang is optimistischer dan ooit. Hij spreekt in Tianjin tijdens de "Zomer Davos 2025", georganiseerd door het Zwitserse Wereld Economisch Forum.
1700 deelnemers van over de hele wereld zijn naar de havenstad afgereisd en luisteren vol hoop. De economische groei bedroeg 5,5 procent in het eerste kwartaal van dit jaar. Ook het tweede kwartaal ziet er goed uit, aldus de Chinese premier.
Sparen in plaats van plezierMaar veel Chinezen staan sceptisch tegenover het optimisme van de overheid. Ze sparen liever dan dat ze hun geld uitgeven. Als je door de grote winkelcentra van Tianjin loopt, zie je gapende lege winkels. Horloges, sieraden en dure handtassen – maar de vraag is laag.
Zelfs bij de kapper is er op deze doordeweekse dag weinig activiteit. Er zijn vier stylisten, maar geen enkele klant.
In de chic vormgegeven winkels van Chinese autofabrikanten spelen de verkopers verveeld met hun mobiele telefoons. De nieuwste "Nio", een elektrische auto, staat natuurlijk alleen in de showroom. Niemand kijkt naar het model of wil er zelfs maar een proefrit in maken.
Het gebrek aan Chinese consumentenbestedingen treft autofabrikanten bijzonder hard. De concurrentie om marktaandeel is hevig en de prijzen zijn in sommige gevallen in vrije val. Nieuwe auto's worden verkocht tegen de prijzen van tweedehandsauto's. Deze praktijk wordt "nul kilometerstand" genoemd.
Dumpingprijsoffensieven"Het is goed voor consumenten; ze krijgen auto's tegen zeer gereduceerde prijzen en ze krijgen zeer geavanceerde, concurrerende auto's. Tegelijkertijd worden de winstmarges van bedrijven echter uitgehold", analyseert Killian Aviles, hoofd Azië-Pacific van de Duitse Dekra Group, die nog steeds goede zaken doet in China met test- en adviesdiensten voor de auto-industrie.
Consolidatie is onvermijdelijk, en Aviles is niet de enige die daarvan overtuigd is. "Alleen de sterkste en gezondste zullen overleven", zegt hij.
Een grotere export van auto's, bijvoorbeeld naar Europa, zou de spanningen kunnen verminderen. Mits de Europeanen deze export toestaan en de tarieven niet verder verhogen . Aan de andere kant is de sterke exportgerichtheid van de Chinese economie tot nu toe geen levensvatbaar model voor de toekomst.
Export is niet langer een model voor de toekomst"China heeft erkend dat het tijdperk van exportgerichte groei voorbij is. En natuurlijk kampt het land nog steeds met overinvesteringen en overproductie", zegt Diana Choyleva, Senior Fellow bij het Center for China Analysis in Londen. De binnenlandse consumptie moet aantrekken, is de expert ervan overtuigd.
Tegelijkertijd streeft China ernaar om in zoveel mogelijk sectoren wereldmarktleider te worden . Bezoekers krijgen met trots een selectie bedrijven te zien in de metropool Tianjin. De stad behoort tot de vijf grootste havensteden ter wereld en richt zich onder andere op robotica.
"De wereld verbeteren met robotica" is de slogan van de Siasun Robotic Factory. De industriële robots worden in 40 landen wereldwijd verkocht. Hun productassortiment omvat ook robots voor de nucleaire industrie.
De nieuwste robotmodellen worden echter niet tentoongesteld. In plaats daarvan staan er standaardmachines, zoals je die onder andere in de auto-industrie vindt. De groeipotentie is enorm, zegt de productiemanager. "Straks gaan de robots zelf de robots bouwen", vertelt hij enthousiast.
"Waar zullen de mensen dan zijn?" De vraag blijft onbeantwoord.
Picknick in plaats van restaurantAan de oevers van de Hai He-rivier, die door Tianjin stroomt, zitten Chinese toeristen te genieten van hun picknick. Gezinnen met kinderen, ouderen en veel jongeren zijn aanwezig. Sommigen dansen op bepaalde plekken.
Maar veel restaurants zijn halfleeg – te duur. Chinezen besparen liever geld. Eten van thuis meenemen is ook lekker.
dw
