800 miljoen euro duurder: Ombouw voor nieuwe kernvliegtuigen zorgt voor kostenexplosie

Duitsland neemt deel aan het nucleaire afschrikkingsprogramma van de NAVO. De Duitse regering koopt nieuwe Amerikaanse straaljagers. Deze zijn bedoeld om in noodgevallen Amerikaanse kernbommen, opgeslagen in de Eifel, te vervoeren. De wederopbouw van het vliegveld kost echter nu meer dan verwacht.

De ombouw van de militaire luchthaven Büchel in de Eifel voor de Amerikaanse stealth-vliegtuigen die de Bundeswehr heeft besteld voor nucleaire afschrikking, kost ongeveer € 800 miljoen meer dan gepland. Na navraag bevestigde het Ministerie van Defensie dat de oorspronkelijk geraamde kosten van € 1,2 miljard naar verwachting met dit bedrag zullen stijgen tot ongeveer € 2 miljard. ARD had hier eerder al over gerapporteerd.

"De onderliggende berekening omvat alle momenteel voorzienbare uitgavenposten en kostenfactoren, inclusief risicopremies, maar vanwege de specifieke uitdagingen van het project kan er geen definitieve, vaste prijs worden weergegeven", aldus een woordvoerster van het ministerie. Verdere prijsstijgingen, bijvoorbeeld vanwege extra personeel om de "zeer ambitieuze planning" te halen, zijn niet uit te sluiten. "De totale kosten worden vastgesteld na voltooiing van het project in 2027."

De Duitse regering heeft 35 F-35 straaljagers besteld bij de Verenigde Staten. De toestellen zijn in de eerste plaats bedoeld voor de Duitse deelname aan de nucleaire afschrikking van de NAVO. In geval van nood zijn ze bedoeld om de in Büchel opgeslagen Amerikaanse kernbommen te ontmantelen.

Eind juni gaf het ministerie al toe dat de kosten met een bedrag van drie cijfers van een miljoen euro zouden stijgen. Een contract met de hoofdaannemer voor het nieuwe raamwerk zou in augustus worden getekend. De kostenexplosie wordt toegeschreven aan de strenge veiligheidseisen in combinatie met de enorme tijdsdruk.

Aan het begin van het project was het onmogelijk in te schatten welke extra kosten de "enorme veiligheidseisen die de VS tijdens het proces ook hadden opgelegd" met zich mee zouden brengen, legde de woordvoerster van het ministerie uit. "Het project uitstellen om hogere uitgaven te voorkomen was en is echter geen optie, omdat de planning voor de inzet van de F-35 vanaf 2027 niet kan worden uitgesteld." Bovendien stelde ze dat zelfs een twee keer zo lange implementatieperiode "onder normale omstandigheden" de kosten zou verhogen.