Het staakt-het-vuren tussen Israël en Iran lijkt vooralsnog stand te houden.

Ondanks de wapenstilstand tussen Israël en Iran beschouwt de leiding van de Joodse staat de strijd tegen zijn aartsvijand en bondgenoten nog niet als voorbij. Ondanks de "enorme successen" in de strijd tegen het Iraanse nucleaire programma en raketarsenaal, is de Israëlische regering niet van plan "het gaspedaal los te laten", aldus premier Benjamin Netanyahu. Hij wil "de strijd tegen de Iraanse as beëindigen", de geassocieerde islamistische Hamas in de Gazastrook verslaan en de vrijlating van alle gijzelaars bewerkstelligen.

Mocht de leiding van de Islamitische Republiek proberen het nucleaire programma van Iran te herstellen, dan zal Israël "met dezelfde vastberadenheid en kracht" optreden om dit te voorkomen, waarschuwde Netanyahu.

"Het regime is gehavend, maar nog steeds dodelijk", citeerde de Wall Street Journal een Iran-expert van de in Washington gevestigde denktank Foundation for Defense of Democracies. Ondanks de militaire successen in de oorlog tegen Iran is het voorbarig "om nu de overwinning te vieren".

"We hebben een belangrijke fase afgerond, maar de operatie tegen Iran is nog niet voorbij", zei de Israëlische stafchef Ejal Zamir, zonder details te geven. "Nu ligt de focus weer op Gaza – het terughalen van de gijzelaars en het omverwerpen van het Hamas-regime." Familieleden van degenen die door de Palestijnse terroristische organisatie zijn ontvoerd, roepen echter op tot een einde aan de oorlog in Gaza om de levens van de gijzelaars niet in gevaar te brengen.

"We roepen de regering op om dringend onderhandelingen te starten om alle gijzelaars terug te sturen en de oorlog te beëindigen", aldus een verklaring van het forum van de nabestaanden van de gijzelaars. "Wie een staakt-het-vuren met Iran kan bereiken, kan ook een einde maken aan de oorlog in Gaza." Volgens officiële Israëlische bronnen worden er nog 22 levende gijzelaars vastgehouden in de afgesloten kuststrook. De overdracht van de stoffelijke overschotten van 28 anderen is nu het enige dat nog ter discussie staat.

Ondertussen zou er een ander bloedig incident hebben plaatsgevonden nabij een distributiecentrum voor humanitaire hulp ten noorden van de stad Rafah, in het zuiden van de afgesloten kuststrook. Volgens Palestijnse bronnen kwamen 25 Palestijnse burgers om het leven en raakten tientallen gewond toen Israëlische soldaten het vuur openden op de wachtenden. Het Israëlische leger verklaarde niet op de hoogte te zijn van het incident.

Het Al-Awda Ziekenhuis in Nuseirat meldde dat 19 lichamen en meer dan 100 gewonden naar het ziekenhuis waren gebracht na een soortgelijk incident in de centrale kuststrook. Mensen daar zouden ook hebben gewacht op humanitaire hulp. Ooggetuigen meldden een Israëlische luchtaanval op de wachtenden. Het Israëlische leger verklaarde op de hoogte te zijn van meldingen van gewonden door beschietingen van het leger. Het leger gaf echter aanvankelijk geen details over sterfgevallen. De details worden momenteel onderzocht.

Ondertussen heeft de Israëlische Binnenlandse Veiligheidsdienst alle beperkingen voor de eigen bevolking opgeheven op de avond nadat het staakt-het-vuren tussen Israël en Iran was afgekondigd. Zo kunnen lessen weer in klaslokalen plaatsvinden. Alleen in sommige gebieden in de buurt van de Gazastrook blijven de beperkingen van kracht.

De Iraanse president Massoud Peseschkian beloofde ook een terugkeer naar een normaal leven voor zijn eigen volk en prees het verzet van zijn landgenoten. In een boodschap aan de natie sprak hij over het "einde van een twaalfdaagse oorlog" die Israël het Iraanse volk had opgelegd. "Vanaf vandaag zullen de regering en de relevante instellingen beginnen met de wederopbouw en het herstel van de normaliteit", aldus Peseschkian.

Volgens het hoofd van de Iraanse Organisatie voor Atoomenergie zal het productieproces in de nucleaire faciliteiten van het land zonder onderbreking doorgaan. Minister van Buitenlandse Zaken Abbas Aragchi benadrukte ook dat het land zijn nucleaire programma zal voortzetten.

De Iraanse leiders beweren consequent dat ze geen kernwapens willen bouwen, maar alleen een civiel programma voor het gebruik van kernenergie nastreven. Er bestaan ​​echter twijfels over deze bewering, ook omdat Iran in het verleden de enige kernwapenvrije staat was die uranium produceerde met een zuiverheid die bijna vergelijkbaar is met die van wapens.

Volgens een inlichtingenrapport hebben de Amerikaanse aanvallen in Iran het nucleaire programma slechts met enkele maanden vertraagd. Een eerste analyse concludeert dat de bombardementen van afgelopen weekend de ondergrondse nucleaire faciliteiten niet volledig hebben vernietigd, aldus de New York Times en CNN, verwijzend naar functionarissen die bekend zijn met het topgeheime rapport van de National Intelligence Agency (DIA).

Na de Amerikaanse aanvallen zei de Amerikaanse president Donald Trump dat de nucleaire installaties in Isfahan, Natanz en Fordow volledig verwoest waren. Hij sprak van een dodelijke slag voor het Iraanse nucleaire programma.

Het vijf pagina's tellende inlichtingenrapport suggereert dat Iran zijn voorraad verrijkt uranium al vóór de aanslagen naar andere locaties had verplaatst, zoals de New York Times verder meldde. Volgens CNN zette de aanval het Iraanse nucleaire programma met minder dan zes maanden terug.

Beide mediaberichten, die Trump afdeed als "nepnieuws", benadrukten dat dit een eerste bericht was en dat verder onderzoek tot andere conclusies zou kunnen leiden. Ondertussen benadrukte Rafael Grossi, hoofd van het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA), de noodzaak om de werkzaamheden van zijn agentschap in Iran te hervatten. Dit is "de sleutel tot een succesvolle diplomatieke overeenkomst om het geschil over de nucleaire activiteiten van Iran definitief op te lossen", aldus een verklaring van het IAEA die dinsdagavond werd vrijgegeven.

Grossi benadrukte het belang van deze samenwerking in een brief aan de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Aragchi en stelde een spoedige bijeenkomst voor, aldus de verklaring. De IAEA-inspecteurs bleven gedurende het hele conflict in Iran. Ze staan ​​klaar om hun werk zo snel mogelijk te hervatten, terug te keren naar de nucleaire faciliteiten en de voorraden nucleair materiaal te inspecteren. Dit omvat meer dan 400 kilogram uranium met een zuiverheid van bijna 60 procent die vergelijkbaar is met die van wapens.

De locatie van dit hoogverrijkte materiaal is niet publiekelijk bekend. Volgens diplomaten zou het gebruikt kunnen worden voor de productie van meerdere atoombommen als het uranium verder verrijkt zou worden tot 90 procent, wat als een relatief kleine stap wordt beschouwd. Onlangs hadden vertegenwoordigers van de leiding in Teheran speculaties aangewakkerd dat Iran de samenwerking met de IAEA zou opschorten.