Basketbal | Europees Kampioenschap Basketbal: België laat DBB-team zijn grenzen zien

Na het laatste fluitsignaal was de bewondering bijna groter dan de teleurstelling. "België is zo'n compleet team, en hun ervaring en de diepte van de selectie waren duidelijk zichtbaar", zei bondscoach Lisa Thomaidis, die de EK-favoriet prees na de 59-83 nederlaag. Ook vleugelspeelster Emily Bessoir was lyrisch over hun tegenstanders na de uitschakeling in de kwartfinale van woensdagavond in Piraeus: "Ze spelen prachtig. Ze vinden de open spelers, ze verdedigen en ze kennen elkaars sterke punten. Je ziet dat ze gewoon al langer samenspelen."

Een hecht team, ervaring en een selectie die nog steeds over voldoende kwaliteit beschikt. Dit zijn de drie kenmerken die Bessoir en de bondscoach in het bijzonder benadrukten voor het Belgische damesbasketbalteam: het zijn precies die eigenschappen die het Duitse damesbasketbalteam op dit EK nog miste om een ​​grote doorbraak te forceren . Ze hadden zich aanvankelijk staande gehouden tegen de regerend Europees kampioen. In het eerste kwart verzilverden Bessoir en Ko. zes van hun elf driepunters. Het bleef spannend tot aan de rust, met een nipte achterstand van 36-41.

Messeman te goed voor Duitsland

Toen België na rust de druk opvoerde, had Duitsland echter geen antwoord. Basketbalicoon Emma Messeman maakte de overwinning veilig met 13 punten in het derde kwart. De 32-jarige was de uitblinker met in totaal 30 punten, negen rebounds, vijf assists, drie steals en twee blocks. "Emma heeft het uitzonderlijk goed gedaan. We hadden erop gerekend dat ze veel punten zou scoren, maar ze was ook een geweldige aangever", gaf een onder de indruk zijnde Frieda Bühner na de wedstrijd toe.

Ondanks de moeizame voorbereidingen van Duitsland op het EK, had de 21-jarige herhaaldelijk benadrukt dat ze, na het behalen van brons op het EK van 1997, eindelijk weer een medaille wilden winnen. Dat is, althans niet op het EK van dit jaar, onwaarschijnlijk. Na de uitschakeling in de kwartfinales op het EK van 2023 en de Olympische Spelen in Parijs afgelopen zomer, strandde de medailledroom van het Duitse damesbasketbalteam voor het derde jaar op rij in de achtste finales. De hoop dat ze binnenkort de halve finales en de finale van een groot toernooi zouden bereiken, blijft echter gerechtvaardigd, gezien de veelbelovende prestaties tot nu toe op het EK van 2025.

Potentieel en een probleem

Het vrouwenteam van de Duitse Basketbalbond (DBB) mist misschien wat ervaring, maar het Duitse team heeft nog steeds een aanzienlijk ontwikkelingspotentieel. De vier beste speelsters van dit EK zijn allemaal jonger dan 25 jaar. Leonie Fiebich (25), Luisa Geiselsöder (25), Emily Bessoir (23) en Frieda Bühner (21) zijn waarschijnlijk nog in hun beste jaren. Professionele basketballers bereiken doorgaans hun hoogtepunt rond hun 27e. De 17-jarige Clara Bielefeld, een absoluut toptalent, kon haar eerste speelminuten maken in het nationale teamtenue.

Als aanvoerster Marie Gülich op tijd terugkeert van haar kruisbandscheuring voor het WK van 2026 in eigen land, en de zussen Sabally zoals aangekondigd terugkeren naar de nationale ploeg voor het WK in Berlijn, beschikt Duitsland over een topteam. Het enige probleem dat niet vanzelf wordt opgelost, is teamwork. Met Satou Sabally, die zich volledig richt op de start bij haar nieuwe WNBA-team, de Phoenix Mercury, mist Duitsland haar beste speelster en daarmee het belangrijkste puzzelstukje in de strijd om medailles. De vrouwen van DBB zagen met eigen ogen hoe goed een team kan samenwerken als het jarenlang in een vergelijkbare samenstelling rond haar sterspeelster is opgebouwd, tegen België.

Vijfde plaats als nieuw doel

Direct na de nederlaag van woensdag benadrukte bondscoach Thomaidis hoe belangrijk de resterende twee plaatsingswedstrijden op het EK voor haar team waren. "Alles wat nu komt, is een bonus voor ons. Elke dag dat we de kans krijgen om samen te zijn en samen te spelen, zal ons in de toekomst helpen", legde de 52-jarige Canadese uit. Zelfs zonder Satou Sabally, haar zus Nyara en aanvoerder Gülich zouden de vrouwen van DBB zich moeten blijven ontwikkelen. De volgende kans daartoe komt vrijdag tegen Turkije. De Turkse ploeg verloor nipt de kwartfinale tegen Italië met 74-76. Als Duitsland deze wedstrijd wint, spelen ze zondag tegen de winnaar van de wedstrijd Litouwen-Tsjechië om de vijfde plaats.

"Het mooie van het toernooiformat is dat het blijft duren, en je moet doorgaan. De vorige keer op het EK eindigden we als zesde, en dat willen we overtreffen", zei Emily Bessoir woensdagavond, waarmee ze het nieuwe doel voor de laatste twee wedstrijden uiteenzette – zodat het DBB-team opnieuw lyrisch kan worden over hun prestaties op dit EK.