EK vrouwen 2025: Zweden in de teamcheck – Welk nationaal team is beter? – Passa bollen!

De Zweden zijn bedreven in grote toernooien: ze bereikten de halve finales op de laatste twee WK's in 2019 en 2023, en ook op het EK drie jaar geleden. Ze wisten zich echter niet te kwalificeren voor het Olympisch voetbaltoernooi van vorig jaar. De laatste competitienederlaag van de Scandinaviërs was in juli 2024, toen ze met 2-1 verloren van Frankrijk in een EK-kwalificatiewedstrijd. Sindsdien is het Zweedse elftal elf wedstrijden ongeslagen, met als laatste een 6-1 overwinning op Denemarken begin juni. Het is echter ook waar dat de Zweden sinds de 0-0 gelijkspel tegen Engeland in juli vorig jaar geen topploeg meer hebben getroffen. Op de laatste speeldag van de groepsfase nemen de Zweden het op tegen de Duitsers.

Peter Gerhardsson heeft al één droom vervuld. Toen de voormalige Zweedse profvoetballer na een persconferentie op het WK van 2023 per ongeluk een opslagruimte binnenliep, wat tot grote hilariteit leidde, maakte striptekenaar David Squires, die ook populair is onder de lezers van 11 FREUNDE, een grafisch gedenkteken voor hem in de Guardian. Gerhardsson citeerde hem als volgt: "Wetende dat ik er een Squires-strip van zou maken, zou ik die opslagruimte steeds weer opnieuw inlopen." Hij is sinds 2017 bondscoach van Zweden en leidde zijn team naar brons op de WK's van 2019 en 2023, en in 2021 wonnen de Zweden zilver op de Olympische Spelen in Tokio. Het EK is echter voorlopig het laatste grote toernooi voor de 65-jarige: zijn contract loopt na het EK af.

Niet iedereen kan zich beroepen op de titelrol van een kinderboek. De Kosovaarse Asllani heeft deze eer te beurt gevallen. "Passa bollen!" (vertaald als: de bal aan iemand doorgeven) van Anja Gatu werd gepubliceerd in 2015, wat opnieuw aantoont hoeveel ervaring de dochter van Kosovaars-Albanese ouders al heeft. De tweevoudig bronzenmedaillewinnares op het WK speelde eerder voor de Chicago Red Stars, Paris Saint-Germain, Real Madrid en AC Milan; het EK in Zwitserland is haar vijfde deelname aan de finale van een EK.

Toen Ellen Wangerheim in de zomer van 2020 haar debuut maakte voor Hammarby, was ze pas 15 jaar oud en speelde de Zweedse topclub nog in de tweede divisie. Nu, op slechts 20-jarige leeftijd, is de spits een vaste waarde bij de club. In haar eerste jaar als prof bij Hammarby vierde ze de promotie terug naar de hoogste divisie en, slechts drie jaar later, het eerste Zweedse kampioenschap sinds 1985. Op individueel niveau is de spits in 2024 uitstekend van start gegaan met 13 doelpunten en 10 assists in 25 wedstrijden dit seizoen. Dit seizoen heeft ze al 10 doelpunten gemaakt in slechts negen wedstrijden en naar verwachting zal ze haar persoonlijk record van vorig jaar overtreffen – aangezien Zweden na het EK de tweede seizoenshelft ingaat. Ze debuteerde pas in april voor de nationale ploeg, maar sindsdien heeft ze slechts één wedstrijd ongeslagen gespeeld. Ze mag rekenen op speeltijd, in ieder geval als invaller.

Het Zweedse thuisshirt is geel – hoe kan het ook anders? Maar bij nadere beschouwing valt op dat er deze keer voor een nogal schreeuwerige kleur is gekozen. Vroeger was het geel opvallender. Ook met de applicaties betreedt Adidas nieuw terrein: naast het klassieke donkerblauw zijn er ook lichtblauwe elementen in het ontwerp verwerkt. De algehele indruk blijft echter dat de leverancier het niet aandurfde om echt iets nieuws te proberen en er tegelijkertijd niet in slaagde de elegantie van oudere ontwerpen te evenaren.

Het Zweedse uittenue voor de dames is aanzienlijk gedurfder. De donkerblauwe basiskleur gaat in een golvend verloop over in lichtere blauwtinten. Deze worden aangevuld met een felgele tint. Het contrasterende kleurenspel is indrukwekkend. Het shirt combineert vakkundig de klassieke kleuren van het Zweedse nationale elftal – blauw en geel – met een innovatieve touch.

Vrouwenvoetbal en muziek lijken nauw met elkaar verbonden te zijn in Zweden. Voor het EK van 1987 brachten artiesten Gert Lengstrand en Lasse Holm het nummer "Vi är tjejer, vi är bäst" (Wij zijn meisjes, wij zijn de beste) uit, met voetballegende Pia Sundhage op zang en gitaar. Andere nummers voor latere toernooien zijn onder andere "Det är nu!" (Nu is het tijd!, WK 1995), "Gula & blå (tjejernas år i år)" (Geel & Blauw / Dit jaar meisjesjaar, WK 2003), "Champions" (Olympische Spelen 2004) en "Winning Ground" van Eric Saade, dat tevens het officiële nummer was van het EK 2013.