Hoogvliegers ten einde: Belinda Bencic faalt in halve finale Wimbledon

(sda) Belinda Bencic moet nog even wachten op haar eerste Grand Slam-finale. De Zwitserse verloor de halve finale op Wimbledon van Iga Swiatek met 2-6, 0-6.

Bencic had weinig te klagen op deze vrijdagavond in Londen: haar tegenstander, de voormalige nummer één van de wereld uit Polen, speelde bijna perfect. Uiteindelijk scoorde Swiatek 26 winning goals en maakte slechts 13 onnodige fouten. Swiatek wist de enige twee kansen die Bencic kreeg op indrukwekkende wijze af te weren. Na ruim zeventig minuten was het verdict duidelijk.

Voor de 27-jarige Bencic was het haar vierde nederlaag in vijf ontmoetingen met de vier jaar jongere Swiatek. De laatste twee ontmoetingen vonden plaats op Wimbledon: in 2023 verloor Bencic in de achtste finales na twee matchpoints te hebben gemist. Haar gewenste revanche bleef uit. De Oost-Zwitserse, die 15 maanden geleden voor het eerst moeder werd, mag trots zijn op haar prestatie, ondanks haar beslissende uitschakeling in de halve finale.

Haar tweede deelname aan de halve finale van een Grand Slam na 2019 (US Open) was verrassend, aangezien Bencic pas kort voor de wedstrijd hersteld was van een blessure. Dat was echter niet te zien op de grasklassieker in Londen. In de achtste finale versloeg ze Yekaterina Alexandrova, van wie Bencic twee weken eerder bij haar comeback duidelijk had verloren, en verdubbelde vervolgens haar voorsprong in de kwartfinale tegen nummer 7 van de wereld Mirra Andreyeva. Hierdoor stijgt ze 15 plaatsen op de wereldranglijst en keert ze terug naar de top 20.

Swiatek bereikt ondertussen voor het eerst in haar carrière de finale van Wimbledon. Ze mikt op haar zesde Grand Slam-titel, na haar vier overwinningen op Roland Garros (2020, 2022, 2023, 2024) en één op de US Open (2022). Haar tegenstander is Amanda Anisimova (WTA 12), eveneens geboren in 2001 en haar eerste Grand Slam-finale.