Deskundigen zeggen dat gele koorts een uitbraak is die aanleiding geeft tot bezorgdheid over de milieu- en gezondheidscrisis in het land.
Volgens microbiologie- en epidemiologie-experts van de Universiteit van Rosario is de uitbraak van gele koorts niet zomaar een op zichzelf staande epidemiologische gebeurtenis, maar eerder een weerspiegeling van een ecologische en sociale crisis die de volksgezondheid in Colombia aantast.
Gele koorts is weer een bedreiging geworden. De oorzaken liggen niet alleen bij het insect zelf. Ontbossing, ongecontroleerde verstedelijking, gedwongen migratie en klimaatverandering hebben geleid tot veranderingen in natuurlijke ecosystemen, waardoor de vector zich gemakkelijker kan verspreiden naar gebieden die voorheen veilig waren, zo leggen de academici uit.
Vaccinatie is de beste strategie om deze ziekte te bestrijden. Foto: iStock.
"Het is niet alleen een muggenprobleem. Het is een symptoom van een diepere onbalans in onze omgeving en zorgsystemen. Als we nu niet ingrijpen, zullen we meer uitbraken en helaas meer doden zien", waarschuwt Luz Helena Patiño, technisch en wetenschappelijk coördinator van het Centrum voor Onderzoek in Microbiologie en Biotechnologie aan de Universidad del Rosario.
Volgens gegevens uit het Weekly Epidemiological Bulletin (BES) van het National Institute of Health (INS), corresponderend met week 19 (4 tot en met 10 mei), zijn er tussen 2024 en de huidige datum 2025 87 gevallen en 39 doden bevestigd, in het kader van de gele koortsuitbraak in het land. Dit komt neer op een voorlopig cumulatief sterftecijfer van 44,8%. Volgens de INS heeft de meerderheid van de gevallen zich voorgedaan in Tolima, waar 69 gevallen zijn bevestigd, waarvan 26 met de dood tot gevolg, met een sterftecijfer van 37,6%.
"Gele koorts wordt beschouwd als een ernstige ziekte. Volgens de Internationale Gezondheidsvoorschriften is het een gebeurtenis die een internationale noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid kan vormen", aldus Carlos Trillos, epidemioloog en hoogleraar aan de Faculteit Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen van de Universidad del Rosario.
Aedes aegypti-mug. Foto: Archief EL TIEMPO
Het is goed om te weten dat deze ziekte wordt overgedragen door de Aedes aegypti- mug, dezelfde mug die dengue, zika en chikungunya overbrengt. Bij uitbraken in junglegebieden zijn de vectoren die de ziekte veroorzaken muggen van de geslachten Haemogogus en Sabethes .
Na de beet van een mug die gele koorts overbrengt, begint een incubatieperiode die 3 tot 6 dagen duurt. De klinische evolutie kan worden onderverdeeld in drie fasen, legt Trillos uit:
- Beginfase, duurt 3 tot 4 dagen: gekenmerkt door koorts tot 40°C, ernstige hoofdpijn, verlies van eetlust, misselijkheid en braken, spierpijn en pijn in de onderrug. In sommige gevallen kan de ziekte echter asymptomatisch verlopen. Er is een opvallend teken, bradycardie met hoge temperatuur.
- Verbeterings- of remissiefase, waarin de symptomen ongeveer 24 tot 48 uur verdwijnen en er sprake is van een duidelijke verbetering. Veel mensen herstellen hier.
- Toxische fase (de ernstigste), die bij ongeveer 15% van de patiënten optreedt: de hoge koorts komt terug, er treedt geelzucht (vergeling van de huid) op, donkere urine (cholurie), buikpijn, aanhoudend braken en bloedingen in de slijmvliezen, zoals in de neus, de mond, de ogen of het maag-darmkanaal. Leverproblemen, nierfalen, cardiovasculaire instabiliteit, toevallen en coma kunnen ook voorkomen. Bij ongeveer de helft van de mensen die deze fase doormaken, treedt de dood 7 tot 10 dagen na het begin van de toxische fase in.
Volgens onderzoekers bestaat er weliswaar een veilig en effectief vaccin, maar de dekking is nog steeds niet voldoende. In Colombia wordt vaccinatie aanbevolen voor mensen van 9 maanden tot 59 jaar. Het gebruik ervan is gecontra-indiceerd of vereist een medische evaluatie bij personen met een verzwakt immuunsysteem of personen die ouder zijn dan 60 jaar, aldus de hoogleraar epidemiologie aan de Universidad del Rosario.
Vaccin tegen gele koorts. Foto: Sergio Acero Yate / El Tiempo.
Om de verspreiding van de uitbraak te vertragen, raden experts aan om insectenwerende middelen te gebruiken en kleding te dragen die armen en benen bedekt. Ook raden ze aan om broedplaatsen van muggen te verwijderen en zich minimaal 10 dagen vóór vertrek naar endemische gebieden te laten vaccineren.
Journalist Milieu en Gezondheid
eltiempo
